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庄子接下来又讲了一个故事：一位叫“石”的木匠（很可乐，就像一个叫“冬”却很热情的人一样）前往齐国，到了曲辕，看见一棵被当地人拜为土地神的栎树，这棵栎树的树冠真的好大呀，大到可以为数千头牛来遮阴。
在广东，有一个“小鸟天堂”— 一棵长于明末清初的水榕树，树枝垂到地上，扎入土中，长出了新的树干，慢慢地大榕树独木成林，甚至变成了一片“森林”。
说起来，一家公司也有可能变成一个生态环境。比如，腾讯、阿里巴巴甚至小米，表面上它们是单个的公司，其实公司“生”公司，公司和公司之间互相关联，就成了一片“森林”。
故事中，这棵树“絜之百围”（围意为两手合抱。用绳子一量足有一百多围），树梢高出山头，人要站在距离地面“十仞”（大约26.667米）的地方才看得见它的分杈，这些旁枝有十来支，能用来造船。按道理说，旁枝一般是很窄很小的，但这棵树的旁枝就有十多支可以用来做大船。这真是上古时期一件大自然的美妙造物。
观赏的人，像赶集似的熙熙攘攘。但是，这位叫“石”的木匠连看都不看，不停地往前走。他的徒弟站在旁边看了个够，然后追上石，说：“自打我拿起刀斧跟随先生，从未见过如此高大的树木，而先生却不肯看一眼，只顾往前走，这是为什么呢？”
石说：“算了，不要再提它了，它是一棵没用的闲散之木。如果用它来做船，就会沉没；做成棺材，就会腐烂；做成器皿，就会坏掉；做成门框，连缝都合不上；做成柱子，会被虫蛀，这不材之才，没什么用。所以，它才能活到现在，如此长寿。”
石回到家里面，梦见这棵树对他说：“你拿什么东西来跟我比较呢？梨树、橘树、柚子树……这些果树的果子熟了以后，树干就会被敲打，由此遭受摧残，大树枝会被折断，小树枝会被扯下来。正是因为它们能够结出鲜美的果实，才苦了自己一生，所以常常不能够享其天年而半途夭折，自讨世人的打击。”
实熟则剥，剥则辱。大枝折，小枝泄。此以其能苦其生者也。故不终其天年而中道夭，自掊击于世俗者也。物莫不若是。
总之，这棵树说的是：“如果你拿那些东西来对比我的话，你怎么能够懂得我这个一无所用的树木的真正有用之处呢？”
石醒来之后，就把他的梦告诉他的学生。他的学生说：“既然它是在求无用，为什么又要去做社树呢？”
社是社会的“社”，就是供人聚会的地方。“社会”这个词很有意思。以前，农村唱社戏，到一段时间，就会把人聚集在一起看戏。后来，日本人将其引申为“结社”，到了一定时间大家聚在一起社交（social），这个词就被翻译成“社会”（society）。然后，把社会和聚集到一起的公司形态进行置换，所以叫“株式会社”。
在古代，需要一个象征物让大家准时准点到某个地方聚会，男青年到那里去找女青年，女青年到那里去找男青年。或者，做买卖的双方在那里进行物物交换。
当听到弟子说这棵树既然追求“无用”，为什么还要去做社树的时候，石说：“Shut up！别说了。它做社树只不过是挂个招牌以保全自己罢了，反而招致那些不知情者的非议，假如不做社树，它也难免砍伐之灾，况且，它用来保全自己的方法与众不同，你却用常理或者一般人的方法来理解它，那不是差得太远了吗？”
大家都看过以上故事，也都知道“无用”或者“不刷存在感的用”可以让一个人长久。但是，庄子为什么要在那样一个“无用”的梦之后，加上学生的提问呢？