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那日凌晨，李建成带领十人走到离仁智宫还有十里的地方，就被守卫之兵拦下。羽林军副将亲自前来盘问，又入宫向马三宝请示，这样一来一回折腾到天色微明。李建成被准一人入宫，他在羽林军兵士的夹持下行到西门，又被告知在西门外等待。李建成贵为太子多年，何尝如此落魄，心里灰暗之极。
到了用早膳的时候，马三宝令人给李建成端来膳食。李建成满腹心事，无心进膳，他这几日一直难以入眠，又经此长途跋涉，神色显得很疲惫。马三宝见他这个样儿，两人毕竟共事多时，心中就升起了怜悯之意，低声道：“太子，圣上现在未起，殿下知道，他这几日也倦得很。他若召见殿下，看来至少要过上一个多时辰。殿下先将就着吃些饭，我再让他们弄些温水过来，你再净净面。这样，待会儿去见皇帝，就有些精神气儿。”
李建成心急如焚，试着夹起饭菜送入口中又难以下咽。他还是听了马三宝的建议，用温水好好地洗了一把脸。这样稍微整理一下，样子就清爽了许多。李建成知道李渊素有洁癖，自己若以邋遢的样儿去见，定会招致更多的厌烦。
巳时三刻，一名太监匆匆过来传旨，宣李建成入殿觐见。
李建成一路行走，脑海里一片空白。待他即将跨入殿门的时候，脑子中忽然灵光一现，想起了临行时魏徵的那番话：“太子，此行凶险。皇上面前，你须临机表现，剖说明白，方能救助自己，别人是帮不了你一丝一毫的。”他顿时恢复了常态，凝神打量殿内的情景。
只见李渊坐在居中的龙案之后，双手按在案上，脸现怒色。他急忙急行几步，“扑通”跪倒，口里说道：“儿臣有罪，请父皇责罚。”
李渊沉声说道：“孽畜，你知罪吗？”
李建成叩首答道：“儿臣奉父皇之命居京城监国，牢记自己的责任，终日勤勉办事，不敢负了父皇的嘱托。要说日日处理政务，难免挂一漏千，父皇但有训诫，儿臣定当改正。”
“哼，你还在这里嘴硬，知道我为何将你召来吗？”
“儿臣委实不知。”
“你自己做的好事儿，事到如今，还在这里佯装不知？我问你，你认得杨文干这人吗？你教唆他举兵反我，想谋夺我的皇位！”说到这里，李渊怒火更盛，立起身来，抓起案上的一个玉石镇纸，“呼”地掷向李建成，李建成本能地闪身躲避，镇纸“啪”地落在其侧，摔得粉碎，这更激发了李渊的怒火，吼道：“我已立你为太子，为何如此性急？你若想早日登皇位，可以明对我说，我自会让你，难道定要取我这项上人头才算达到你的目的？”
李建成一听，急忙磕头不已，须臾间，满额流血，他辩白道：“父皇，那杨文干确实由儿臣举荐，被授任庆州都督。儿臣见他能文能武，为一可造之才，对他也较为看重。杨文干说庆州居于边陲之地，想练兵以防突厥，儿臣应他之求助其一些戈甲，这些事都是有的。然说儿臣教唆他反叛，这是没有的事儿，望父皇明察。”
“你还在这里嘴硬！告你的人就是东宫之人，他们现在这里，我让他们过来，你与他们对质。”说罢，他转向一旁的马三宝说道，“去，把尔朱焕、桥公山给我带上来。”
马三宝转身出殿，很快将尔朱焕、桥公山两人带上殿来。
李渊手一伸，指向两人道：“孽畜，好好看清了，别对我说你不认识他们两人。”
李建成抬起头，只见他两人满面沾满血迹，模样着实可怖。他的目光来回在两人脸上绕了好几回，敢是心中有鬼，尔朱焕、桥公山两人不敢与他正视。李建成看了一会儿，又复低头对李渊道：“父皇，这两人确实是儿臣府中之人。前些日子，儿臣派他们前往庆州，给杨文干送去一些旧戈甲，至今未回。”
“好，你既然认账，那他们的话也是不会错的。尔朱焕、桥公山，朕为你们做主，当着太子的面，不要有什么顾虑，把太子曾给你们说过的话复述一遍。”
两人先是踌躇了一会儿，方由桥公山将太子令杨文干举兵的事儿说了一遍。
李建成听完，“腾”地起身，作势要抢侍卫之剑，被马三宝拦腰抱住。李建成气得脸色灰白，语不成句，骂道：“你们——你们两人害我！好哇，不料想，我养了你们这两只白眼狼。你们到底受了何人的指使？竟然敢来陷害我？”
“孽畜，现在人证物证俱在，你还有什么说的？”
李建成长号一声，其声凄厉惨痛，又向李渊磕头不止，泣声道：“父皇啊，这尔、桥两人明显受人指使，是想来陷害儿臣的。儿臣现在已居太子之位，位居尊位，夫复何想？再退一步说，儿臣果有异志，这尔、桥两人在东宫之内位居卑微，此等机密大事，儿臣岂能与他们商议？且他们说儿臣传话给杨文干，就是一个极大的破绽。若杨文干听命于儿臣，他若举兵，儿臣难道没有一信物为凭？他们传话给杨文干，杨文干会相信吗？”
这席话说得很有道理，李渊听来不觉心里一动。觉得这几日一味恼火大郎，并未将事件的诸种细节详加考虑。一旁的马三宝却心里打起鼓来，他瞟了一眼尔朱焕、桥公山，见他们两人脸色惊惧，心里不由得七上八下。
李渊很快镇定下来，喝道：“巧舌如簧！我问你，你既为太子，该当勤勉办事，精心辅佐才是。你却从幽州调来甲士，号称什么‘长林兵’；又送兵甲给杨文干，暗中培植身边势力，你以为我不知道吗？养兵蓄士，那是有司负责的事情，至于调兵出行，朝廷自有规制。你这样做，不是图谋不轨又是什么？”
李建成再顿首道：“所谓‘长林兵’，那是京中一些心怀叵测之人给喊出来的，请父皇查一查，朝廷按例为东宫配备的宿卫人数却是不敢超了一个。”
“你还敢嘴硬！自从你入殿以来，句句顶撞于我，难道是朕错了吗？”
“儿臣不敢。儿臣只是觉得此事太冤，唯想辩个明白，为父皇释疑。”
“你辩吧，终归什么时候气死了我，才称了你的心意。”
这一刻，李建成的心思变得清明起来，忽然变得刚硬，他立起身来，说道：“看来儿臣今天不管说什么，父皇终归不信。好吧，儿臣只有一死，方能释父皇之疑。”说完，他猛然用头向左边的圆柱撞去，只见他身影一闪，头已触柱，人马上昏了过去，身子也轰然倒地。
这一举动仓促，马三宝及旁边众人竟然来不及反应。待得他们抢上前去，只见李建成昏厥于地，头上裂开一个大口子，鲜血不绝涌出。马三宝撕下衣摆一角，胡乱在其头上缠了几下，然后一迭声召御医前来。
李渊见状惊愕万分，毕竟父子之情相牵，他情不自禁绕过龙案，上前查看究竟。这时御医匆匆赶来，为李建成仔细包扎。看样子伤势很重，流出的血很快又浸透了绷带。
经过这样一番折腾，李建成悠悠醒转过来，看见李渊正看着自己，眼神中透出关切的样子，他有心想说话，然嘴张了几张，终归无力，无法言说。
李渊挥挥手，说道：“抬下去，抬下去。”说完，他又回到龙案前，颓然坐在御座上。
马三宝走过来，问他如何发落李建成。李渊叹了一声，说道：“他现在这个样子，还怕他跑了不成。他在宫里是不能住的，你把他抬到西门外的营中好好看管，养伤为主吧。”
马三宝低头道：“三宝为太子的属下，若让臣去看管太子，别人会不会以为不妥？”
李渊不禁有些恼怒：“怕什么？就这几日的工夫，你怎么也变得疑神疑鬼了？你但去无妨，朕信你就成。”
马三宝安顿好李建成，想起李建成说的那番话，心里越想越怕。他趁着现在来西门营中的机会，悄悄来到房玄龄、杜如晦的帐前。
李建成被圈禁的消息，这会儿已像一阵风传遍了整个营中，房玄龄、杜如晦正站在帐外观看那边的动静。见到马三宝向这边走过来，两人忙将他迎入帐中，房玄龄最是心细，又出外绕帐看了一遍，见无闲人在侧，遂唤来侯君集立在帐外把风。
帐中马三宝将殿内刚才发生的事儿简要地叙述一遍，最后说：“这确实是一个极大的破绽，万一有人追着不放，那尔朱焕、桥公山两人难以自圆其说，何况——”他欲言又止，脸现忧色。
“何况这尔、桥两人的嘴到底紧不紧，你的心里也没有底儿，是吗？”杜如晦接过话来。
马三宝点点头。帐内三人一时沉默起来。
马三宝立起身来，说道：“这里人多杂乱，我不能多待。请两位先生拿一个主意，晚间我可趁来看太子的空儿再来。如今秦王不在，事不宜迟，这事儿要早些定夺才是。”
说完，他匆匆掀开帐门，疾步而去。
房、杜两人在帐内坐定，沉默了许久。房玄龄叹了一口气，说道：“如晦，你瞧这事儿，怎么越办越没底儿？”
杜如晦道：“秦王的这步棋，现在看来过于轻率，只好慢慢补救了。为今之计，只好斩断一切凭据，让他们心中虽有疑问，然端不到台上，若能成，即是上策。”
杜如晦又道：“杨文干迟早必死，他一死，此事就无对证。玄龄兄，现在最紧要处就是如何妥善处理这尔、桥两人。按说吧，有一法儿最是干脆。”他手一挥，做了一个砍杀的动作。
房玄龄摇头道：“不好，这个法儿太伤阴骘，且秦王若知道肯定不愿意。如晦，跟随秦王者众多，若他们知道秦王如此行事，定会伤了他们的心。”
“若不能这样行事，就只有藏了。”
“是的，只好将他们两人藏起来。然现在方圆十里以内，防卫兵士众多，外人进不来，内里之人又出不去，能将他们藏在何处呢？如晦，我一直在为此事大费踌躇呢。”
杜如晦喃喃道：“不错，目前之势，确实无法可想。”
两人复又沉默。
晚间，马三宝又悄悄来寻房、杜两人，房玄龄道：“为绝后患，必须将尔朱焕、桥公山两人藏起来。现在一时无法可想，只好慢慢等待机会，再谋别法吧。”
李建成头伤虽重，但毕竟为外伤，养了两日之后，即无大碍。他的脑子刚一清醒，即索来笔墨，伏在榻上，写了一道洋洋万言的表奏与李渊。表中自太原首义说起，详述了这些年来他的作为，行文恳词切切，声言自己一心辅佐父皇理国，日夜辛劳勤勉办事之意。
李渊拿到这本表章，倒是很详细地看了一遍。经过那日殿上大郎撞柱一事，李渊的满腔怒火已平复许多。若换了数日前，李建成来进这本表章，李渊会看也不看就摔到一边的。
“夜参半而不寐兮，怅盘桓以翻侧。儿臣三尺微命，残躯不惜，唯事孝父皇，此生足矣。”这是李建成表章里的一段话，李渊读来觉得余味悠长，不自觉复诵了几遍。
几日来，群臣一同议起杨文干举兵之事，多骂杨文干大逆不道，而说太子之事者少。裴寂、李元吉除了在殿上帮李建成说话，私下又求见李渊，翻来覆去就是一句话：太子无罪，系被别人诬陷所致。到了晚间，张婕妤又主动要求侍寝，枕席之间也是为李建成说情。李渊知道他们和大郎是一路的，听了几句就觉得不耐烦，令他们不许再提。萧瑀、陈叔达的态度很是客观，认为李建成身为太子，不可能行此愚蠢之举。唯有一个封德彝，自始至终不发一言，在那里默默观察动静。
李渊内心一直以为，大郎淳朴忠厚，办事稳妥；二郎思虑深沉，英气夺人。在选择两人中谁当太子时，李渊心中多次摇摆不定。有时候他想，论治国兴邦的本领，当属二郎，然他锋芒外露，他若当了太子，难容兄弟，这一点上就违了李渊的本意。而大郎有长兄之风，又是嫡长，自古废嫡长立其他人居储位，多要经过一番刀光剑影，结果都不太好，前朝的隋文帝废掉杨勇立杨广，不是把整个儿江山都丢了吗？这正是李渊一直不愿轻易更换太子的原因。
李建成那日直斥尔朱焕、桥公山两人，确实对李渊震动很大。事后，李渊令马三宝严加看管尔、桥两人，说待此事平静下来，还要好好问个清楚。那一时刻，他的心里忽然晃过二郎的身影，心想此事若是二郎插手其中，事儿就复杂了。想起那日许二郎为太子，又派他去剿灭杨文干，顿生悔意。
想到这里，李渊心上忽然浮出了柔情。他唤来马三宝，询问李建成的伤势，又令马三宝收拾出一间偏殿，挪李建成入宫来住。
这样又过了数日，从庆州传来消息，说叛乱已平，杨文干激起众怒被百姓活活打死。李渊不悦道：“二郎如何办的事儿？身旁这么多人，连一个杨文干都保护不了？”
李渊见庆州反叛已平，李建成的伤势慢慢好起来，遂下令车驾还京。羽林军沿途护送，到了泾阳已离京畿不远，羽林军方才止步。是夜他们就驻扎在泾阳。第二天一大早，几个人匆匆来报马三宝，说尔朱焕、桥公山夜里被人劫走。
马三宝一听很是着急，嚷道：“夜来城内戒备森严，这两人怎么会无影无踪，圣上还有话问他们呢，这让我如何向皇上交代？”
马三宝急忙赶到尔朱焕、桥公山住的房子前，只见后墙被掏了一个大洞，显是让人从这里接应走的。马三宝令留下一队人马，进行全城搜捕，说什么也要将这两个人找出来。
这两个人肯定是找不回来了，昨晚侯君集带领数人将尔朱焕、桥公山从房内救出，沿着马三宝指引的路线偷偷出了西门。这会儿他们正骑在马上往陇西张万岁那里赶呢。
李渊得知尔、桥两人被劫的消息时，已经过了午后。马三宝原想他会大发雷霆，没想到李渊稍稍一愣，继而很平和地道：“被劫了！这样被劫走也很好嘛！这两个人已经毫无用处，他们走了岂不是干干净净？”
这句话说得马三宝摸不着头脑。
李渊回京后，仍旧让关押着李建成。此时仍是仲夏，天气依然炎热，宫城内虽绿树成荫，但热气随着蝉声无孔不入地钻入殿内。这几年每逢夏日，李渊偏好在太极殿内居住，缘于宫城内以此殿最高最大，暑气稍轻。太监们见皇上怕热，已于武德三年在宫城之北掘下了一个极深的大地窖，冬天从渭水里取来大冰块贮入其中，到夏日时逐块取出分成小块，将之放到李渊的居室内，以此来降低暑气。
这日晚间，李渊在室内阅读各地来的奏章。李渊看到李世民的奏章，上面言说已将庆州安定，即日起即班师回京。算起来，李世民他们应该上路两天了。这时，一丝烦躁从李渊的心底涌出，他推案下地，绕室踱步。
他在室内绕了几圈，忽然停下脚步，对值日太监道：“去，宣封德彝来见朕。”
封德彝的府居离太极殿不算太远。不大一会儿，封德彝就匆匆入殿。一进门，只觉一阵凉气扑面而来，他心中不由得叹道：“普天之下，还是皇帝最享福啊。”
李渊令宫女端上一盘葡萄，说道：“封卿，来尝尝鲜儿，这是朕让他们以冰镇之的，既凉又甜，比较特别。朕现在禁苑内植有东、西葡萄园，果实累累，你尽可放心吃。”
封德彝听后微微一笑，起身接过盘子道：“谢陛下赏。”
封德彝吃了一口葡萄，只觉满口清凉，满口酸甜，因说道：“这葡萄本生于西域之地，今移植长安，未失原味。想此物以炎热培之，陛下圣手又用寒冰裹之，真正成了天下的珍味。”他见李渊单独召见自己，定有要事相商，思来想去，不过还是刚刚发生的这档子事儿。就在心里一面盘算如何应对，一面口中说些恭维之词。
李渊果然说道：“封卿，我们回长安已有两日了，太子尚在圈禁之中。太子到底有没有罪？裴监他们这些日子已在朕耳边说了不少言语。朕看你默默无言，今日就想听听你的见识。”
封德彝没想到李渊这么快就切入正题，遂起身道：“陛下，这件事儿事关重大，其间扑朔迷离，臣一时难辨清楚。臣观陛下这些日子已展欢颜，想来乾纲圣断，陛下已有定论。”
“你不要再给朕兜圈子了，朕若有什么定论，还召见你干什么？封卿，朕知你有见识，你但有所想，尽说不妨。”
封德彝道：“陛下，这件事儿也太蹊跷，很不合常理。太子既然要谋反，他必定有谋反的原因，首先这原因就站不住脚。”
“嗯？你接着说。”
“太子为储君，陛下身后即为国君。他若想夺位，古来多两种事例。一者，其储位将不保；二者，皇帝昏庸，难制国权。如今太子之位稳固，新近有平河北之功，又有促新法施政之效，陛下恩宠日加，此为其一；陛下方当盛年，英武睿智，治驭有道，为开国兴邦之明君，此为其二。因而太子无谋反之理由，他正好好地做他的太子，为何要自寻烦恼，无端谋反呢？”
“未必，大郎也许久居太子之位，屈身于朕的统驭下，想早日挣脱羁绊，早日过上当皇帝的日子，也未可知呢。”
“好，太子既然要谋反，当明白事不成即为阶下囚的结果，因而要谋虑周全，力求一击即中。此次陛下出巡，虽令其监国，然节制十二军的兵符却未交与他。不错，太子有所谓的‘长林军’二千余人，杨文干在庆州招募有近二万人的乡勇，然以这些力量来谋反，本钱毕竟小了一些。太子不是蠢笨之人，普通人都能明白的道理，他不会不知道。明知道以卵击石，还要硬着头皮去碰，陛下，你最知太子的心性，他会这样做吗？”
“他不会。然他阴养甲士，又助杨文干练兵，这件事儿就透出乖张。封卿，听你的口气，朕觉得像极了裴监和四郎的口吻。”
封德彝又复站起，然后跪在地上叩首道：“臣不敢，陛下眼睛雪亮，臣实在不敢陷入朝中党争之旋涡。臣蒙陛下信任，这一颗心都交给了陛下，不敢再想其余。”
李渊笑了一下，宽慰道：“瞧你，朕轻轻说了一句，你就当真了。朕知道，这些年你忠心为朕，一心办事，朕不怪你。起来吧，接着好好说话。”
封德彝再顿首道：“陛下这样看臣下，臣心存感激，唯有鞠躬尽瘁，以报陛下之恩。”说完起身回座椅上，接着说道，“臣今日听裴监说，杨文干起兵之后，太子曾派人前去责问。这人还真的见到杨文干，杨文干拿出太子书信，说秦王要夺储位，又逼陛下，故起兵来袭。太子运送甲戈是实，却未曾修书给杨文干。”
“噢，还有这事儿？等二郎回来，就可水落石出了。”
封德彝轻笑一声，说道：“臣观庆州来的奏报，说杨文干已被百姓打死。人尚且见不到，何况书信呢？陛下，这场事儿到现在，若想查询清楚，需有两样见证。一者，是杨文干本人；二者，是尔朱焕、桥公山两人。如今他们或死或失，死无对证，这件事儿就成了无头案子了。其实那日在泾阳，尔朱焕、桥公山能从万军丛中从容逃出，这件事儿不用证据，即能说明太子无罪。”
“你是说尔朱焕、桥公山两人是受人指使？”
“不错，他们若心中无鬼，何至于片刻即到京城，又仓皇逃走呢？”
“这指使之人胆大包天，封卿，你以为这幕后主使之人到底是谁？”
“臣心里这样想，然手中无真凭实据，臣委实不敢说。”
“朕一开始就说了，赦你无罪，但说不妨。”
“陛下，若太子被废，谁能得益？这得益之人即为幕后主使！”
“你是说——二郎？”
“不错，就是秦王。”
李渊这些天也隐隐感觉事情背后有二郎的影子，现在经封德彝层层剖析，认定是二郎干的。他叹了一口气，沉声骂道：“这帮孽畜，就会学这些鬼蜮伎俩，唯恐朕死得晚啊。”言讫忽然流泪，说道，“封卿，朕多次说过隋文帝只知道得天下，不能察后代贤明，遂使国朝倾覆。朕即位不到七年时间，没想到报应就来得这么快。朕常常自诩大郎二郎他们能征善战，又能施政，为朕得意的儿郎。唉，朕还没死，他们已经真刀真枪在这里戳窟窿，家室不幸啊，还能望他们昌盛国运吗？”言罢大哭不止。
封德彝急忙起身劝慰道：“臣该死，如此胡说惹得陛下伤了龙体。陛下切莫伤心，其实太子和秦王都是一等一的治国人才，前朝的杨勇杨广兄弟与他们相比，差得太远了。错就错在太子和秦王都太能干，且秦王似乎又略胜一筹，这事儿就犯难了。”
李渊抬起泪眼道：“若按封卿说的道理，无法再治太子之罪。二郎呢？难道让他逍遥法外不成？”
“现在无凭无据，岂可妄治秦王之罪？那日跑了尔朱焕和桥公山，陛下说得很好。他们这样一走，什么都干净了，事儿就像没有发生一样，大家依旧各治其事。陛下今后心明所以，可以缓缓图之。”
“缓缓图之？如此大事就此作烟云散，对臣下天下没个交代，岂不是荒唐透顶？”
“当然要有个交代。臣已经想好了，就说此事因受下人蒙蔽，太子和秦王产生不睦所致。前一段时间，京城纷纷传言，说东宫里的韦挺和天策府里的杜淹斗得很厉害，正好把事儿推在他们的身上。杨文干由东宫里的王珪举荐，也要薄加惩戒才是。太子和秦王都是聪明人，见陛下顾全了他们的面子，定会收敛许多。”
李渊脸上又有了笑意，满意地说道：“封卿，你果然智计百出，如此大的事儿，就被你举重若轻给化解了。好，你如此费心费力，朕重重有赏。来人。”一名太监趋步来到，李渊道：“传旨，封卿有大功于朕，增采邑五十顷，赏黄金一百斤。”封德彝急忙伏地谢赏。
李渊收起笑容，说道：“今日所说的话儿，你不可传出一句。”
“陛下放心，臣明白事儿的轻重。”
“明白就好，封卿，你智计百出，这番功夫，今后不可用错了地方。”
房间里很是凉爽，封德彝身上早消去细汗，听了这句话，他伏在地上一下子又冒出冷汗。
封德彝施礼退出了太极殿，此时满天星斗，夜空里早洒出一些清凉来。他用衣袖又擦了一把头上的冷汗，心想自己此生什么时候敢有胆子如此和皇帝说话？算来这还是第一遭儿。不过毕竟说动了李渊之心，终是美事。假若李渊果然糊里糊涂地治了太子的罪，肯定要追究杨文干的事儿。当初举荐杨文干为官，自己还是出了大力的，李渊若是稍微一联系，自己是逃脱不掉的。
李世民班师回到长安，见宫内安安静静，好像什么事儿都没有发生似的。他将平定杨文干之事奏与李渊，李渊仅淡淡地说了一声“知道了。”就此丢开。李世民又听说还在自己回京之前，李建成已复太子之位，照常在东宫里处理政务，心中一时很纳闷。
两日后，李渊下诏，责东宫里的王珪、韦挺和天策府里的杜淹不恪守职责，搬弄是非，蒙蔽主人，遂致太子与秦王兄弟不睦，因将他们三人同时流放至蜀南巂州。朝中之人顿时愕然。没想到这样一场轰轰烈烈的大事，竟然会以这个结果收场。
李世民看到太子已复其位，心里明白父皇已经改了主意，当日说要立自己为太子的话成为虚妄。当李渊下达流放杜淹诏令的时候，他的心很平静，只是觉得归罪于杜淹，有些太牵强。那杜淹经历了诸多大风大浪，这种宦途曲折早已习以为常。他明白皇帝下此流放诏令，明似惩罚自己，实是对太子和秦王的训诫。他想开了此节，心中顿时豁亮，神情变得自如起来，就开始与家人打点征途的行装。
许多天策府属平时都很讨厌杜淹，这一下子他似乎成了府中的英雄，人人皆有厚礼相赠。程咬金、尉迟敬德等武将更是排宴相送，每次皆推杜淹坐了首席，宴会一场接着一场。杜淹何曾受过如此殊遇，竟然想时间就此凝固，驻足不走，那该有多好。
然而天下没有不散的筵席，杜淹想拖延一日是一日，然诏令上规定有他离开长安的日子。临行前几日，大理卿即派人日日来催。不过大理寺顾及天策府的面子，来人言语上很是温和。
到了杜淹上路的日子，一家人凄凄惨惨将行装搬到马匹之上。原来巂州位于泸水上游之西，与吐蕃接壤，那里尚是蛮荒地带，人烟稀少，瘴疠流行，且崇山野林，气候苦寒。长孙无忌奉李世民之令，让张万岁送来了二十匹能耐长途跋涉的突厥马，充当杜淹搬运行李的脚力。杜淹令家人购足了随用的衣物等生活用品，辎装甚丰。一溜儿马匹现在载满了鼓囊囊的行装，这些随带的东西足够杜淹一家人用上三年。
车仗辘辘，马蹄声声，杜淹一家开始上路。他们出了安化门，斜向西南行去。长安去巂州，直线距离有两千余里，中间多是山路，崎岖难行，没有一个月时间难以到达。他们一路行走，渐渐走了近十里，再往前面走一点，即有一亭，那是有人去巴蜀的时候，长安人多在这里送别的地方。昨天杜如晦对杜淹说，今天秦王要带领全体府属前来送别。杜淹人近长亭，心中不免心热，他翘首仰望，果见那里站着一群人。
到了近前，杜淹才发觉这帮人实际分成两团，一帮人由秦王率领，显是来送别自己；另一帮人则由李建成、李元吉带领的东宫府属，他们自是来送别王珪、韦挺的。看样子王珪和韦挺比自己早到了一步，他们正在靠南一边举盏饮酒。
杜淹走到亭前急忙下马，向李世民拜道：“杜淹已蒙秦王赠物许多，何至于亲身来此，杜淹心内实在不安。”他又拱手向李世民身后站立的黑压压的府属道：“谢谢诸位了。”
李世民挥了一下手，后面即上来一人端两盏酒，一盏递给李世民，一盏递给杜淹。李世民执盏道：“杜先生，你受世民之累陷入苦行，世民内心万分愧疚。来，今日长亭之侧，我们一同饮了这三盏送别酒。”
众人默默地将三盏酒饮尽。
李世民执起杜淹之手，哽咽道：“杜先生，此去巂州数千里，一路上要多加珍重。就是到了那里，也要珍爱自身和家人。否则先生万一有亏，即是世民的罪愆。”
杜淹很感动，这些日子他与众天策府属在一起，大家诚心相待，令他第一次感到了人与人之间那种淳厚的真挚情谊。他现在听了李世民的衷心话语，顿时泪眼婆娑：“秦王也须珍重，杜淹此去巂州，不知何年何月才能返回。我心中唯一的憾事，就是难以再为秦王办事。”他忽然伏近李世民的耳边，低声道，“今当远离，杜淹心里很是沉重。太子和齐王那边，秦王切不可掉以轻心。这斗阵的事儿，现在只是刚刚开始。”
李世民点头道：“我知道。杜先生，总而言之，你要善待自身才是。”
杜淹走入后面人丛中，与诸人一一告别。他嘱托杜如晦道：“我府居里的家什，就累你照看了。”杜如晦点头答应，经历这番事儿，叔侄两人的感情又好了起来。
杜淹走到程咬金、尉迟敬德面前，这两个粗人也动了感情。程咬金向那边望了一眼，说道：“杜先生，皇命不可违，你尽可去吧。到了那边，韦挺这混球老老实实也就罢了，他若敢欺负你，就给老程捎个信儿。老程拼上前程不要，也要拉着黑子一起前去，定将他拍成一个扁扁的肉饼。”
众人听了程咬金的话都微微一笑，冲淡了众人的离情别绪。
这时，大理寺派来押解他们的两名差官走过来，他们先拱手对李世民道：“殿下，时候不早，我们该上路了。”李世民点头，就对杜淹说道：“杜先生，千里相送，终须一别，你上马吧。”
那边的韦挺、王珪的车仗已动，差官带领杜淹一行人加快速度赶了上去，两拨人很快汇成一行。李世民他们眼望杜淹渐渐走远，直到车仗、马匹转过山脚，再也看不见。
李建成、李元吉等人已上马，缓步走到李世民面前。李建成笑容满面，说道：“二弟，他们已经上了路，我们也该回去了。”李世民道：“太子先行，小弟随后就走。”
李建成看了一眼李元吉，见他目不斜视，脸无表情，又对李世民道：“二弟，上马吧，我们兄弟三人难得有一同出城的机会。我们边走边说些闲话儿，也不辜负了眼前的这番良辰美景。”
李世民爽朗一笑，回视众人道：“太子既然有令，诸位就一同上马吧。”说罢，他率先翻身上马。
兄弟三人领头行走，后面的东宫府属和天策府属先是混成一体，大家都觉得很别扭。众人走了不远，就渐渐形成了三拨。最前面，是他们兄弟三人并排行走，其后是东宫府属，最后是天策府属。
李建成和李世民先是聊起巂州的地势，两人从未到过那里，所知多是听人所言。李建成忧心道：“韦挺和杜淹也就罢了，他们两人的身体毕竟健壮。唯有那王珪，他在京中即体弱多病，他这一去，唉，会不会就将身子骨埋在那里呢？”
李世民道：“吉人自有天相，我见王中允虽体弱多病，然性格爽朗，精神头儿不坏，所谓乐天豁达，其势必久。其实他们三人中，我最忧心韦挺，他性格刚直又复暴躁，到了那恶劣环境之中，若不能好好调适心理，太刚易折啊。”
李元吉本来默默无语，听到此话忍不住抢白道：“二哥就好为人卜？”
李世民微笑一下，不接他的话茬儿。
李建成又叹道：“二弟，父皇不知信了何人言语，竟然将这三人流放。唉，这不是极大的冤屈吗？我们经历此事，今后兄弟之间定要和睦亲善，不可再让外人钻了空子。”
李世民点头称是，李元吉心里却暗暗生气。心想大哥果然为一懦弱之人，都什么时候了，还幻想与二郎握手言欢，是不是又犯了老毛病？
兄弟三人就说些闲话儿，面子上都很平和，然内心深处都有各自的主意。他们不觉就行到了城门前。因李世民居于宫城之西，李建成和李元吉居于宫城之东，兄弟即分道扬镳，后面的人也随他们分成了两拨，很快东西而去。
却说杜淹、韦挺、王珪三人到了巂州，三家比邻而居。一开始，韦挺、王珪两人不与杜淹来往。一次，韦挺在山脚遇见杜淹，两人似仇人相见，无语对峙片刻。还是韦挺先说话：“杜淹，你果然好本事，躲在天策府里整日里搞些阴谋诡计，这下子你心满意足了？”杜淹微微一笑，说道：“韦兄弟抬举我了，你在长安，日日耀武扬威，我杜淹有何德何能，岂能将你撼动？就是那小蛮，我自从听了韦兄弟威吓之语后，再也不敢妄动心思了。”
想起在京时的锦衣玉食，又见今日流放到如此陋地，韦挺心中又起怒火，骂道：“来日方长，总有一天太子要登皇位，到那个时候，嘿嘿，你再来和我说嘴吧。”
杜淹并不害怕，轻轻道：“韦兄弟，世事难料，历朝之皇位都有许多变故，嘿嘿，你也不可将话过早说死了。韦兄弟，我们三人同时被贬此蛮荒之地，远离了官场尘嚣，平日里应多来往才是，何苦继续为此无谓地争斗呢？”
韦挺回去后将这一番经历说给王珪听，王珪认可杜淹之语，劝道：“韦兄弟，杜淹之话有些道理。我们同居京城的时候，各为其主，可以争斗。到了这里，我们要争斗的目标是共同的，即是这恶劣之境地。至于太子与秦王的事儿，这里讯息不通，与世隔绝，你就是有浑身的劲儿，也难帮上太子一丝一毫。算了，你不可再与杜淹斗气，我们处境如此，你这样做，不是徒添烦恼吗？”
韦挺道：“圣上实在是糊涂得很，明明知道我们和杜淹属于两派，还偏偏将我们弄到一块儿。”
“这也不错嘛，多一个人儿，在这蛮荒的地界上不是又多了一番情趣吗？韦兄弟，你的性格急躁莽撞，到了这里正好养养性子。至于杜淹，我们也可以慢慢与他交谈，这样谈谈说说，日子就不觉打发掉了。”
此后三人果然忘掉了以前的党争之事，一同开荒种地，或结伴探取幽景，或唱和诗章，日子过得不错。他们虽是戴罪流放之身，然毕竟是京城官员，隔些日子，巂州刺史会派人前来探望他们一回。他们因此还能听到京城里的一点消息，这些消息传到这里虽滞后很长时间，但仍有亲切之感。不过现在置身事外，只是听听罢了，少了以前的过分热衷。
李渊这日又下诏，罢李艺左诩卫大将军之职，另委之以天节大将军，令其往镇泾州，以备突厥。
李建成得知这个消息，心中忧喜参半。忧的是，李艺从此出京，身边又少了一名可信之人；喜的是，李艺出为外镇又揽兵权，可为自己的有力强援。现在幽州那里，有李瑗、王君廓典兵镇守，惜离京城太远。而李艺现在镇守泾州，离长安不远，有事即可迅速召之。
李艺即将前往泾州就任的时候，李建成少不得在东宫内置酒相送。酒宴过程中，李艺手拍胸脯，誓言今生今世定当维护太子的周全。李建成提醒他道：“张万岁的牧马场与泾州相邻，他这些年与二郎来往甚密。燕公此去泾州，须防张万岁。”
李艺不以为然：“一个马贼，能当何用？太子若看他不顺眼，老夫找个理由把他杀掉就是。”
李建成不同意再惹事端。
第二日送走了李艺，李建成和李元吉两兄弟回到显德殿，李元吉又提起了尔朱焕和桥公山失踪之事。
李元吉道：“这尔朱焕和桥公山实在可恨，不知得了二郎的什么好处，竟然敢卖主！大哥，我近日曾派人在泾阳、京城里暗暗搜了一遍，难见他们的踪影。他们显是藏到别处去了。”
一提起这两人的名字，李建成恨得咬牙切齿，说道：“不错，他们定是逃远了。不过他们若无二郎之助，也难藏太久。这两个杀才久在东宫，我待他们不薄，怎么说翻脸就翻脸了？四郎，我这些日子忙乱得紧，你就想些法儿把他们找到。找到他们后，先问谁是幕后主使，再斩其首以消我恨。”
“要想找到他们，肯定要费一番劲儿。若让我们手下这帮寻常人儿去寻，恐怕要耽误时日。大哥，听说史万宝还有些本事，他手下又训练了一帮徒弟，若让他出马，定能事半功倍。史万宝买你的面子，你去找他说说？”
李建成点点头。
李建成忽然又想起一事，问道：“四郎，你说，这尔、桥两人日日在东宫，平日里也没见他们与二郎来往，他们怎么就叛了我呢？其中定有蹊跷。”
李元吉一开始没意识到尔、桥两人叛了李建成的细节，现在细细一想觉得大有文章，一拍大腿，嚷道：“对呀，他们两人背后，定有人居中联络。大哥，说来你这东宫之内也不平安呢。”
“小声点，你怕别人听不见吗？不过到底是谁倒向了二郎呢？”
两人在那里思索许久，将东宫里的府属逐个想了一遍，也议不出结果。
这时，魏徵走入殿来。自从王珪、韦挺被逐，李建成眼前能用的也仅就一个魏徵了。本来欧阳询也有智计，惜被李渊抽去修史，等闲难见其面。这魏徵虽言语可憎，李建成、李元吉素来不喜，然其见识高人一筹，两人心里不情愿，也只好听下去。
魏徵手拿着一沓册子，那是诸州报来的秋熟数字。魏徵道：“好叫太子喜欢，这均田两法果然有效果。太子请看，诸州秋熟之后，收成比去年增加了三成。”
李建成却没有心思谈论秋熟之事，淡淡地道：“放下吧，我回头再看。”然后说，“魏洗马，我正与齐王谈论一件蹊跷事儿，你可谈谈你的见识。”他将刚才兄弟两人所言简单复述了一遍。
魏徵听后眉毛一挑，不以为然，说道：“太子，臣下以为，这等事儿上不可用心太过。皇帝此次将韦挺等三人流放，可谓用心良苦，是想维护太子和秦王的面子。殿下如此穷追不舍，就是真的找到尔、桥两人，不过将他们杀头出一口气而已，若想到皇帝那里非要评个理儿，以说秦王之不是，我看恐怕会更惹皇帝怒火。”
李元吉冷冷说道：“若按你的理儿，就让这两个狗头逃脱了不成？”
魏徵不理李元吉，依旧对李建成说道：“殿下如今居于太子之位，皇帝又是信任，其实不用玩诸般伎俩，只要一心办事，辅佐皇帝把国家治理好，即为正道。就是有人想找些空子来钻，也难以撼动。”
两人听魏徵的话都觉得不顺耳，李建成敷衍道：“魏洗马所言极是。”魏徵见李建成不感兴趣，心里叹了一口气，不想多说，当即施礼告辞。他走了几步，回头道：“殿下若有心想查个究竟，臣下倒是想起个人儿。那个马三宝，平素与秦王比较亲密，前一段又往东宫跑动甚多，殿下不妨注意注意他。”魏徵话一说完，即轻步出宫。
“马三宝？”两人一时愣在那里，刚才他们遍索府属，独独把马三宝给漏掉了。他们想了一遍，觉得马三宝若真的倒向二郎，那么通过他来收买尔朱焕、桥公山，当是最佳人选。
李元吉道：“大哥，若真是马三宝在这里捣蛋，当初还多亏你引狼入室呢。”
李建成不语。
李元吉急着说：“马三宝若真是二郎之人，留下总是个祸胎。大哥，我找人悄悄杀了他，这样耳目清静。”
“不可，马三宝是父皇身边的人，万一将来事情泄露，对我们极为不利。四郎，我们今后防着他就行了。”
“杀了最干净，大哥，你这仁弱的毛病还是改不了啊。”
“四郎啊，你怎么张嘴闭嘴都是个杀呢？待我找个机会，想法让马三宝离开父皇身边，不是一样有效果吗？四郎，这一点上你要替我多操操心，就是严防二郎再收买我这府中之人，你那齐王府里，也要小心！”
“小弟省得。哼，我不仅要防他收买我们的人，还要想法去收买他的人呢。来而不往非礼也，以其人之道还治其人之身，大哥，是这个道理吗？”
李建成摇摇头。这一段时间李元吉装模作样读了几本书，有空儿就想卖弄几句，然许多时候将典用错，惹得人窃笑不已。