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李世民到了嵩阳，询问史万宝战事进展，对史万宝迟迟不能打通与洛口王君廓的联络甚为不满，厉言其五日内必须完成。之后，他带领尉迟敬德和十三棍僧离开嵩阳。李世民并不从原路返回洛阳，而是间道向北，绕过虎牢关，经过洛口直达北邙山。
三日后，李世民回到北邙大营，众将闻讯，纷纷前来相问。其时，他在少室山遇险之事尚未传到这里，李世民自己也不提起。人散后，李世民留下房玄龄、杜如晦密谈。
杜如晦道：“好叫秦王欢喜，我这一段时间明察暗访，终于知道是谁向单雄信偷送军情。昨天，我和玄龄兄悄悄将此人密捕，现囚在后帐。”
房玄龄道：“说起来秦王也许不相信，这人在战阵上厮杀骁勇善战，刚刚被提拔为军头。”
“是谁？”李世民关切地问道。
“其名翟树仁，现在咬金帐下。当初叔宝、士信他们到长春宫来投秦王，随带十余骑，这翟树仁就是其中之一。我和玄龄兄将之密捕后并未声张，平日里翟树仁和咬金言笑无忌，我们怕因此牵累了咬金。”
李世民抬头道：“怪不得，怪不得，我每次出营，单雄信对我的行动了如指掌。知道吗？我这次在少室山遇袭，单雄信志在必得啊。”李世民遂将此次遇险简述了一遍。
杜如晦惊道：“该死！说起来，这次发现翟树仁也是必然，前几次秦王遇险透着蹊跷，此次秦王前脚刚走，翟树仁就鬼鬼祟祟外出，我派人暗中跟着他，果见他与王世充的人在接头，他返回后即将他密捕，只不过他的信儿还是传了出去。”
那日翟树仁出营，杜如晦即派人跟随。翟树仁绕城向南兜了好大一个圈子，方在洛水岸边停下。过了一会儿，几名农夫打扮的人过来与他接头。监视他的人见对方人多，不敢声张，待翟树仁返营后方把他逮捕。
李世民并不接言，在那里独自盘算，良久方与房玄龄言道：“玄龄，洛阳那里现在什么最为重要？”
“那还用说，当然是粮草。我们这次占了回洛城和洛口，掐断了东都的粮草供应，城里人都饿得发昏。不过东都内线来说，王世充在虎牢那里还有一个大粮仓，若将粮食运回，城里人可支用一月。碍着我军沿途屯兵防备，他怕粮食又落入我手，一时不敢启运。这王世充满腹诡计，将此粮仓遮掩得不见一点痕迹，我曾派人秘密到虎牢一带访查，一点也查不出来。”
李世民笑道：“我接连受惊几回，也要捞回些本钱，这事儿就要落在翟树仁身上。玄龄、如晦，我若放过翟树仁一命，他肯再送一份情报给单雄信吗？我想他肯定会！这件事情与咬金毫无瓜葛，不过咬金口无遮拦，也该敲打敲打他。如晦，你去，把翟树仁带来，也把咬金喊过来。”
过了一会儿，翟树仁被五花大绑带入帐内，程咬金略后几步进来，一见翟树仁，程咬金骂道：“你这狗头，这些天来跑哪里去了？连个招呼也不打。你现在被绑，莫非得罪秦王了吗？”
李世民脸色严肃，说道：“咬金兄，你知道这翟树仁背着你干了多少勾当？本王数次遇袭，都是这狗头传出的信儿。”
程咬金一听，又恼又惧，伸手拔出剑来去刺翟树仁，被杜如晦把住后腰，劝他道：“程将军，不可造次，此人还有用呢。”程咬金“扑通”跪到地上，对李世民道：“秦王，咬金失察。这狗头整日里变着法儿与我亲热，秦王的行踪倒有一大半都从咬金嘴里透了出去。咬金有罪，甘受责罚。”
李世民上前扶起程咬金，说道：“不知者无罪，我若对你有了嫌隙，今儿还会叫你来吗？不过，咬金兄，你胸怀坦荡生性滑稽，这是你人之本色，有些不当讲的话，还是要三思才好。”
程咬金愈见愧色，血涌上脸来，一张青脸瞬间成了酱紫色。
李世民拍了拍程咬金的肩膀，示意他坐下，然后对翟树仁说道：“翟树仁，你数次为祸本王，当死几次，你知罪吗？”
翟树仁吓得早成了一摊泥伏在地上。
李世民接着道：“念你还有一点儿用处，本王可以饶你一条性命。你给单雄信写信，就说我欲收缩兵力，已令王君廓、黄君汉退出回洛城、洛口，信写好后照原道送出去。”
翟树仁原想必死无疑，这会儿听到尚有一线生机，眼神中也有了光芒，鸡啄米似的一味磕头，说道：“小人愿听秦王吩咐，小人愿意写信。”李世民一挥手，杜如晦将他带出帐外。
帐内剩下房玄龄、程咬金三人，李世民言道：“玄龄，翟树仁所写密信送出后，你给王君廓、黄君汉写一公文，令他们两日内诈作退军，晚间再悄悄潜入洛阳到虎牢之间的官道两边山间埋伏。咬金兄，你和敬德再带一万兵马去支援他们。那王世充听说我们退军，必定派人到虎牢去运粮，待他们入了你们的埋伏之地，你们就冲散他们。粮食能夺来更好，若不方便，就一把火烧了。”
程咬金急忙离座接令。
房玄龄微笑道：“此举能成，当是对王世充致命一击。秦王，届时洛阳外无援兵，内无粮草，看他们能支持几天！”
是日晚上，云垂风低，眼看又有一场落雪将至。李世民在帐内向着炭火读起兵书，然心中烦躁，复又丢下。到了几案前欲临帖，砚中墨水遇低温不甚流畅，遂又弃笔。他唤来房玄龄和杜如晦，三人一起走出帐外，到涧水边上漫步。
涧水两边河沿，遇水处已结了一层厚厚的冰凌。三人的靴子间或踏入冰中，只听冰凌作响。那日李世民在少林寺与李淳风、袁天纲的一席晤谈，直到今日也不能释怀，遂将心中郁闷说与两人。
房玄龄听后先是沉默半天，最后狠狠心道：“秦王，这里左右无人，玄龄就将心窝里的话掏出来说。秦王，你至今仍是梦中之人啊！
“皇子之中，圣上最重者就是秦王。你从圣上在太原起兵，此后西征北战，所战皆捷，大唐的一大半天下，都是你打下的。朝中大臣，军中武将，皆视秦王为天人。你又从善如流，将士归心，所出光芒照耀日月，别说太子、齐王，就是圣上的光芒也被你盖了下去：其实大家口中不言，心中都有一个大大的疑窦，就是你秦王的位置今后究竟定在何处？”
李世民不解，问道：“我佐父皇，不过为一藩王。现在大郎已为太子，我还能想到哪儿去？”
“对呀，圣上在世你可安定，然圣上终有龙驭归天的那一刻，其后太子即位，即为皇帝。到那时，论武功文治，论天下归心，他都被你这位皇弟给比了下去。昔日汉时霍光势大，汉宣帝见他每每感到若芒刺在背，此为霍光惹祸的根源。到那时，嘿嘿，秦王，皇帝只有一个位置，你虽不想，然别人要防你啊！”
李世民往深里一想，虽然周围冰天冻地，然身上冷汗涔涔而出，颤声道：“此仗胜后，待天下安定，世民即奏父皇归隐山林，做一富家翁足矣。”房玄龄见他言不由衷，不再接话，由他自己顺着思路想下去。过了好长好长时间，李世民返身望那满营灯火，轻轻叹了一声：“是啊，我心中所思别人又如何知道呢？”
房玄龄道：“如今对外用兵甚频，剿平天下为头等大事，设若天下太平，朝堂之上，宫廷之中，又见刀光剑影。史官尽管粉饰，然在书缝间终能窥见一二。说起来，淳风先生所言‘兄弟阋墙’为最大的争斗。事情很明显，太子有位无力，秦王功高绩著，若此次洛阳被下，我想不出圣上能再拿出一个什么职位来赏你！俗言‘功高震主’，这会儿太子那里肯定不安，太子与齐王交好，观齐王对你的态度可知一斑。圣上那里也在矛盾，上次在长春宫曾言要传位于你，后来又无话说。其实圣上处大事时常常摇摆，在谁继承大统这件事情上，一面是立嫡长之传统，一面对你甚爱又欣赏你的功劳，主意一时难定。这样摇摆，使你和太子之间嫌隙已成，终无转圜余地。”
“依你所言，我当何法处之？”
“玄龄以为，秦王你万众景仰，应继大统。说句自私的话，我们众人忠心随你，终不忍落个树倒猢狲散的局面。”
李世民听了房玄龄这番话，极度震惊。这些年他东奔西走，内心里实想替父亲分忧，处断决伐，往往率性而为。他与建成，两人见面也是彬彬有礼，心里从没有夺嫡之念。至于元吉，确实心恶其能，言语行动中都透着厌烦。然房玄龄这些话，句句入理。皇家虽姓氏不一，然宫廷之中明争暗斗，却大同小异。想到这里，他嘱房玄龄道：“玄龄，我知你对我忠心，你今日所言我当细细琢磨，万勿泄之。走吧，我们回营。”
杜如晦一直跟在他们身后，并不插言，到了现在方才说道：“殿下，还记得我们三人当初在长春宫里说的一番话吗？”
李世民点头道：“记得，那是肇仁兄逝去之后。”
“那日我们提到事件中有许多幽微之处，现在愈发明白。实际上，齐王与裴寂那时候已经视殿下为对手，他们的身后，会不会有太子的影子呢？请问，眼下秦王功震天下，若让太子选择，他愿意和秦王更亲密一些？还是与齐王他们友善？”
李世民沉吟道：“若按玄龄刚才所言，太子不会偏向我。就感情而言，自小及大，还是大郎和四郎的情分更深一些。”
“对呀，眼前之势，其中又有更多大利所在，不管殿下愿意不愿意，从刘尚书之死开始，他们已然合在一起视秦王为对手，你必须度势选择。”
李世民听言后陷入了沉思。
玄龄忽然想起一事，说道：“秦王，玄龄一番话你也许认为偏激，终不能释去李淳风之言所引起的疑惑。我想起来了，这北邙山阴有一名为麻屯的地方，那里结庐居住一位道士，据说他能算定阴阳，知晓身后之事，洛阳达官贵人常请他卜，名气很大。明日若无事，我们一同去访如何？”
李世民早让李淳风、袁天纲的一席话给撩起兴致，听说近旁又有一位奇人，满口答应：“好，我们明日就去，如晦就不用去了，你我两人便服去访，且听他说些什么？”
居住在麻屯的道士确实为一异人，他名为王远知，琅琊人。初师陶弘景，又师宗道先生藏兢。学成出道，天下闻名。隋炀帝召见他，并在长安起玉清玄坛安置。其后炀帝欲幸江都，王远知谏他不宜远离京城，炀帝不听。王远知于是就离开长安，到麻屯结庐而居。
这天一大早，王远知到山上习了一遍吐纳功夫，刚刚回来，就见一长一少两名文士飘然而至，年长者问讯道：“请问王道长在吗？我们游学到此，特来拜见。”
王远知仔细打量两人，只见他们头上所戴的方巾，身上所穿的长袍甚是整洁，脚面和下面衣摆上虽然沾了些浮土，但并不太多。年长者一脸睿智，风霜爬满脸纹愈见老辣；年少者英姿飒爽，脸上虽有书卷气，然一双炯目神光内敛，气度非凡。他想此地战乱，早绝了游学之人，洛阳被困，断无人能出。猛地想起一个人，遂说道：“老道正是王远知，来者中必有圣人，莫非秦王乎？”
来者正是李世民和房玄龄，听到王远知一口道出秦王二字，两人大吃一惊，知道遇到了神人。李世民跨前一步，拱手道：“在下正是世民，久闻道长大名，今日特来请释悬疑。”
王远知袍袖一拂，说道：“老道庵内肮脏，难留秦王驻足。请秦王回营，那里大事甚多，皆需秦王做主呢。我们来日方长，今后还有相会的时候。至于秦王身后，老道只送你一句话：秦王方作太平天子，愿自惜也。”说完，即将柴扉一闭，把两人关在门外。
李世民和房玄龄一时站在柴扉前诧异，直在那里呆了半天，见王远知再无动静，只好回营。到了路上，房玄龄说道：“恭喜秦王，听那王道士所言，日后你能做太平天子呢。”
李世民并不言语，这几天，他先是和李淳风、袁天纲邂逅夜谈，昨夜听房玄龄直抒胸臆，今天奇异的王道士又说出那短短的一句话，他的心里不禁掀起了狂涛巨澜。在这一刻，他才把一颗雄心牢牢固固地坐实了。
过了数日，王世充果然遣太子王玄应率兵五千前往虎牢关，取出密仓中的粮食运往洛阳。由于前几次翟树仁传出的情报都很准确，王玄应放心大胆，让手下兵士皆驱车运粮，不设护卫之军。他们一路上还算顺利，这样粮队一直到了洛口。王玄应心想，按照如此速度行进，晚间即可到达洛阳。正得意间，只听一声梆子响，忽然杀出唐军。北面，王君廓、黄君汉引兵杀出；南面，尉迟敬德、程咬金率兵响应。他们兵临谷下，如虎驱羊，很快将郑军驱散，然后分割包围各个击杀。王玄应见机不好，没命逃窜，所幸坐骑为一千里驹，名叫“玉花骢”，为隋炀帝的御用良马，较之尉迟敬德的乌骓马和程咬金的九花虬还要迅捷，众人追赶不及，最终被他逃逸了去。这边的唐军很快打垮了五千郑军，他们打扫战场，凭空又得到许多粮食。
王君廓、黄君汉又占了洛口、回洛城。这时，南面的史万宝终于有了进展，前军仅距虎牢关二十余里，基本上形成了对洛阳的合围。过了三天，王世充的郑州司兵沈悦看到前途无望，悄悄写了一封信送到驻扎在北邙山的李世手中，信中表示愿意作为唐军内应献出虎牢关。沈悦原来是李世旧部，李世当即将此信交给李世民，李世民阅罢大喜，命李世前往洛口，与王君廓一起率军向东攻击虎牢关。
李世到了洛口，与王君廓带军在黄昏时向虎牢关进发。他们走到关前的时候天还未亮，沈悦就在城内放起火来，并趁乱打开城门放进唐军。虎牢关轻轻松松落入唐军之手。
失去虎牢关，王世充通往河北的唯一通道被堵死了，洛阳真正成了一座孤城。这日李世民下令，大军拔营离开北邙山，开始围困洛阳宫城。为了就近指挥，李世民将中军帐移到青羊宫。青羊宫离洛阳宫城仅有二里，前些时候王世充曾经将这里当成他的行宫，没想到不出两月时间，王世充被步步紧逼龟缩入洛阳宫城内，这里反而成了李世民的前沿帅府。
武德四年二月初八，李世民下令攻打洛阳宫城。
洛阳在战国时代称为雒阳，秦时始在这里置县，西汉时为河南郡、河南府、河南路治所，其后，东汉、三国魏、西晋、北魏、隋皆在这里定都。现在的洛阳城，是隋炀帝于大业初年在汉城西十里处营建。城区周围约有七十里，跨洛渠南北、瀍水东西。当时隋炀帝“发大江之南、五岭以北奇材异石，输之洛阳；又求海内嘉木异草，珍禽奇兽，以实园苑”，依长安城的图样在洛阳造出一座都城。四周城墙皆用青砖垒就，砖缝之间用糯米汁浇灰粘连，城门用厚达二尺的坚木辅以铜钉造就。这样新造的一座城池，远较长安城池坚实。
李世民令李世、秦叔宝、罗士信带领四万人在东面上春门攻打；长孙无忌、段志玄、史大柰、程咬金领四万人在北面尤光门、德猷门、徽安门、喜宁门处攻击；宫城南墙面临洛渠，渠南城各坊早在李密攻打洛阳时，被他一把火烧了个精光，现在唐军兵临城下，王世充令拆除宫城与之相连的桥梁，无法相通。唐军见这里无法驻足不宜派人，仅派少许人警戒，不派重兵攻打。李世民自己和屈突通及一批文臣坐镇青羊宫，眼前的尉迟敬德、长孙顺德、刘弘基正带领五万人马日夜不停攻击西门。
城内的王世充命单雄信排兵四面防御，单雄信一面调度兵马，一面搬出两件城中巧匠制作的厉害兵器，将之架在四周围墙之上。一件名为飞石车，抛石重五十斤，可射出二百余步；另一件名为八弓弩箭，每排可发二十箭，箭镞如巨斧，能射出五百步以外。这两件兵器一投入使用，便打得城下唐军鬼哭狼嚎，损伤严重，唐军无法接近城墙。尉迟敬德将飞石和巨箭拿给李世民等人观看，屈突通叹道：“没想到洛阳城内还有这样的能人，竟然能造出这般兵器。”
李世民意志坚定，严令各路将领努力攻打。他这日亲自到西门处观察城内发射石箭的情况，对尉迟敬德等人说道：“你们不能一味上前死拼，可以频繁出击，引诱他们发射。洛阳现在已成了一座孤城，储备毕竟有限，又外无接济，石镞终有用尽的时候。”
此后唐、郑两军就在城墙下僵持，不觉已过去十余日。
这天刘弘基从阵前下来，求见李世民，说道：“秦王，两军就这样僵持下去，我们进不能进，退不能退，将士皆疲惫不堪。依我之见，我们不若暂且退兵，休整一段时间再来攻打。”
李世民听后觉得诧异，在他的印象中，刘弘基不应该这样：“弘基兄，你怎么能说出这样的话？我们大举而来，现在东方诸州县已经望风降服，眼前仅剩下一座洛阳孤城，其势断不能久，我们应该一鼓作气将其拿下。这样，长安以东基本上可以一劳永逸。功在垂成，奈何弃之而去？”李世民的语气颇显得严厉，刘弘基听后仔细一想，觉得李世民所言甚有道理，不由得羞惭万分，说道：“弘基也知此理，不过将士思归，不能因此动了军心，尚请秦王妥为安置。”看到李世民在那里思索，他行礼后转身又奔阵前。
李世民问众人道：“刚才刘弘基所言，你们有何想法？”
萧瑀道：“将士疲惫思归自有他们的道理，这场战事也确实长了一些。算来自去年七月出长安，至今已有九个月了。”
封德彝说道：“秦王刚才对刘总管说的话甚是有理！现在箭在弦上，岂可引而不发？自古狭路相逢勇者胜，我们现在和王世充既要比勇，更要比耐心。若此时退兵，王世充又可喘息一阵。”
大家又议论了一番，最后众人的观点达成一致，就是要继续攻打洛阳。李世民遂对屈突通说道：“屈公，你马上拟一条军令：洛阳未破，师必不还，敢言班师者斩！”
屈突通点头道：“好，这样可以彻底打消军中一些人的幻想！秦王，我马上就办。”
屈突通第二天把军令通告全军。这天午后，于志宁携带两名从人风尘仆仆自长安来到洛阳青羊宫。于志宁向众人宣读了李渊的圣旨，其中多是抚慰之词。之后他将李世民拉到后堂，悄悄将李渊的密旨交给他。李世民展开一看，原来李渊在长安也得知了这里的战况，密敕李世民若一时难以攻下洛阳，可以退兵。
于志宁在旁边悄悄说道：“秦王，这些日子前线的密奏如雪片般飞到长安，听说齐王是一天一奏。朝中大臣议论纷纷，都说重兵东征，如此旷日持久耗费钱粮，使都城难以支持，群言汹汹要求罢兵。不过我听圣上的口气，对秦王甚是信任，他让你在这里临机定夺。”
李世民道：“于先生，不用你说我就想得出来，想那朝中裴寂老儿，恐怕嚷嚷得最凶。于先生，你在这里也不可多留，明日我让封德彝随你一同返朝，一起向父皇和大臣们陈说其中利害。父皇对这里的情况了解得不多，你们要多有准备，我知道，父皇每断大事还是慎重的。”
李世民晚间设宴款待于志宁，席间说起前时于志宁和颜师古出使南方，李世民说道：“于先生，我在这里听说孝恭兄和药师兄大破萧铣的故事，惜未知详。你和颜先生恰逢其盛，今日我们把酒临风，谈兴甚浓，且让我们听一回故事如何？”
于志宁每一提起大破萧铣的故事，都大为兴奋。这会儿听李世民点题，他呷了一口酒，开言道：“诸位若不嫌我啰唆，我就演说一回。话说那日李药师向赵郡王孝恭献了破敌十策，大军兵发夔州，水陆俱进，沿江而下……”
萧瑀看到于志宁在那里摇头晃脑，忍不住哈哈大笑：“没想到短短一别，志宁又成了一位说书先生了。”
筵席上哄堂大笑，李世民也觉得很有意思，他示意于志宁继续话题。
“其时萧铣都于江陵，江南之土悉归其属。萧铣一统江南过程中，手下将领还能听令征战，及至稍微安定下来，诸将恃功恣横，好专诛杀。这萧铣性褊狭，多猜忌，见诸将跋扈，深恐危及己位，遂宣言罢兵营农，夺诸将之兵权。手下诸将皆有怨望，大司马董景珍弟为将军，领兵作乱，被萧铣扑灭。因惧怕牵连，董景珍率兵来投赵郡王。本来，李药师已经为赵郡王筹划下破敌十策，没想到萧铣自己也来帮忙，乱了自己阵脚，坏了手下将士，反成了李药师所筹划计策之外的最大计策。”
房玄龄插言道：“设若内部精诚团结，外人来攻，终要费一番气力呢。”
于志宁继续道：“那日赵郡王孝恭统领十二总管出了夔州，另有三路兵马也奔向江陵。他们是：庐江王李瑗为荆襄道行军元帅出襄州，黔州刺史田世康出辰州，黄州总管周法明出夏口。合计水陆兵马十八万，浩浩荡荡杀奔江陵。
“大队战舰到了三峡，正值秋汛，江水泛涨，水急难行，诸将中有人提出俟水落之后再行前进。这时李靖言道：‘兵贵神速，机不可失。现在大军刚刚集结，萧铣尚不太明白我们的行动。我们若趁水涨之势，倏忽抵其城下，趁其不备，必获大捷。且萧铣也会认为三峡路险，我军必不可进，定然麻痹不为备。’赵郡王听了李靖的言语，率领两千余艘战舰东下，果然乘虚连夺了荆门和宜都两镇，此后大军战舰舳舻相接直抵夷陵，这下子萧铣慌了手脚，急令屯驻在靖江口的文士弘率精兵五万前来驰援。
“看到文士弘领军来到，赵郡王孝恭失了计较。依李靖的意思，敌军兵锋正锐，不宜马上与其正面交锋，建议己方大军且泊南岸，待其气衰，然后相机图之。谁知赵郡王不听，留下李靖守营，自己率兵去击文士弘，果遭失利，所率大军被击散狼窜于大江南岸。”
李世民叹道：“孝恭兄还是着急了些，文士弘领军仅有五万，又是仓促来援，哪儿有即来即击的道理？想起我在陇西飞云谷一战，当时因不听药师兄等人的劝告，最后遭受败绩。哈哈，药师兄见了我李家兄弟，肯定会大摇其头吧？于先生，你且再饮些酒，润润嗓子。”
于志宁道：“其时我和师古兄还在路途之上，未睹当日情景。”他饮了一口酒，见周围众人听得聚精会神，继续讲道：
“这一仗眼见是我军败了，不想那文士弘的手下见我军四处逃跑，地上遗留许多物品，纷纷弃舟抢夺战利品，军阵顿时大乱。其时，那李靖一直在对岸登高观察这边战况，看见这边情况，立刻带领所剩兵马杀奔南岸。这一下子反败为胜，大破文士弘军，其军被斩杀和溺死二万余人，残军向枝江方向逃窜，这时，赵郡王将败兵集拢，迎面又给予一击。此役，获得舟船四百余艘。 “李靖当夜又率轻兵五千往袭江陵，赵郡王统帅大军在后跟进。那天晚上我和师古兄已到军中，随赵郡王孝恭在其座船上沿江而下。天上繁星点点，江水轻拍船舷，江面上两千余艘舟船不张旗鼓，月光下煞是壮观。其时我问赵郡王，此举能否拿下江陵？他豪情万丈，说只要今夜李靖能围住江陵，不令萧铣逃逸，就可稳操胜券。那一忽儿，我忽然又关心起李靖的行程，想江岸旁水塘密布，河汊众多，我军多北方之人，能否在这水乡中跨马驰骋？竟然担足了一夜心事。待我们平明到了江陵，就见李靖那五千军马遍守江陵要道，已经夺取了萧铣的水城。说起来，这还是萧铣帮了我们，他用罢兵营农的方法削弱诸将兵权，此时江陵城内仅留宿卫数千人。他见大军压境，又得知文士弘战败的消息，仓促之间调兵，然其众军皆在江陵以外，难能遽集，只好乖乖守在城里等待援军。”
听到这里，李世民一拍案几，说道：“好哇，药师兄临机变阵，轻骑围城，让那萧铣措手不及。如此先擒贼首，不愁江南不克。”
于志宁笑道：“回想李靖当日战法，与秦王极为相似。后来我回长安，听殷尚书谈起秦王你追宋金刚时，三日无食，衣不解甲，在雀鼠谷里日逐八阵，把刘武周和宋金刚都吓跑了。大凡能征之帅，英雄所见略同吧？”
席上之人将两般事略一比较，确实极为相似，遂啧啧连声。封德彝拱手道：“我皇雄才大略，更有秦王、赵郡王南北皆捷，秦王，你们两人皆年少英雄，为大唐建下不世奇功。”
李世民摇头道：“话不能这样说，孝恭兄那里，有药师兄辅佐；我这里，更有一大帮文臣武将。没有你们忠心辅佐，如何能够成就如此功业？想薛举父子、刘武周，甚至眼前的王世充，皆有勇力，不乏智谋，之所以不能持久，就因为众心离间。设若父皇我们单枪匹马，再勇再智，终归无用。于先生，瞧我们扯远了，你接着说。”
“那日就在江陵水城墙上，众人一同商讨下步战法。其时水城里泊有萧铣战舰上千，李靖手指其舰说道：‘擒拿萧铣，就着落在这些战舰身上！’他向赵郡王建议，将这些战舰放归江中，让其顺水向下游漂去。众人一时不解询问究竟。李靖解释道：‘萧铣之地，南出岭表，东距洞庭。我们孤军深入，江陵城坚，若我们现在一时难能攻破，其援军赶来，我们就会陷入里外受敌、进退两难的境地。现在我们把这些战舰沿江放掉，使其塞江而下，萧铣的援军看到这些漂船，他们一定以为江陵已经被我们攻破了，肯定不敢轻易前进。待到他们侦察清楚，至少也要耽搁十天半月，到那时我们早已经将江陵攻破。他们即使得到真正情报，为时已晚。’赵郡王接受了李靖的建议，将水城战舰悉数放入江中。
“果然不出李靖所料，萧铣向各地召来的援军看到顺流而下的船只，以为江陵已被攻破，顿时丧失斗志，踌躇不敢驰援。赵郡王这时指挥大军竭力攻城，萧铣见水城已破，援军又没有指望，无心再等，遂于十月二十二日率群臣开城出降。又过数日，已经在巴陵聚集的十余万援军，闻江陵已破，相继解甲投降，萧军主力遂告瓦解。南方州县闻之，均望风归附。”
萧瑀鼓手道：“好，我且为说书先生续上两句：放舟轻过万重山，送贼径走千湖水。于先生，我这狗尾续貂如何？”
众人哈哈大笑。
李世民举起酒樽：“来，诸位，于先生不辞劳苦，在这酒筵之中演练战阵，我们敬他一杯。”
众人纷纷立起，一起举樽，仰头将樽中之酒一饮而尽。
李世民将酒樽放下，拾箸向于志宁示意：“于先生，你光顾说话，菜竟然没有吃上几口。来，你且尝尝这北邙所产的羊羔肉，不膻不腻，爽口清香，想你在江陵，定吃不上这等美味。”
于志宁急忙夹过一块儿，放入嘴里慢慢咀嚼，说道：“味道果然不错，我在江陵，此次算是过足了鱼瘾。那江里的鱼，池塘里的鱼，五花八门，闹不清叫什么名字。就是到了今天，我还在犯糊涂，那些被我吃在肚里的鱼儿，这会儿也许还在大呼冤枉呢。”
众人又是一阵笑，封德彝道：“想不到素常文质彬彬的于老夫子，短短的江南一行，竟然学来这么多的幽默。”
李世民道：“听了于先生的介绍，想我那孝恭兄不负父皇期望，世民大受震动。孝恭兄长我两岁，然他能纳众言，终能成事。这让我想起四郎来，有人说我对他甚是苛求，其实他与孝恭兄相比，确实落了下乘。若自己本身有缺陷，还跋扈拒谏，如何能够成事呢？听说他在慈涧放言，说我故意将他打入冷宫，落得自个儿整日打猎弄犬。我们来攻洛阳，为军国大事，岂可儿戏？”
秦王和齐王不和，这是大家都知道的事儿。在这一点上，众人的心思大多都向着秦王。
看到时辰已经不早，李世民遂令众人散筵回房休息。
封德彝和于志宁一起返回长安，两人在路上快马扬鞭，日夜兼程。
封德彝此次果然不辱使命，见了李渊，他陈词道：“王世充得地虽多，然其间羁縻相属。现在秦王已经将洛阳四面围困，其所属州县举地来归者不少。王世充真正可以依靠的，唯洛阳一城而已，其已计尽力穷，苟延残喘。我们现在如果退兵，让其喘过气来，贼势必振，以后再来攻打要费更大力气。只有趁他现在处于衰弱之时，一举将之击破才可以图长远。”
李渊听了此话，说道：“朕知道洛阳势孤，实怕那窦建德来援救。当初为图王世充，朕尽撤已夺建德之地与之交好。现在洛阳危急，王世充接连派人前去求援。窦建德在这件事情上向着王世充，他给朕的书信也是劝朕撤兵。若不是窦建德正忙于攻打孟海公绊住了手脚，其结果实在难料。我怕他若来援，二郎受到夹攻，难以招架呢。”
封德彝恳切地说道：“陛下请宽心。秦王现在攻洛阳，仅仅拿出不到一半的兵力。若窦建德来援，他得不到什么好处。”
“好，朕愿听此话！封爱卿，你速返前线，告诉二郎：今取洛阳，止欲息兵！克城之日，乘舆法物、图籍器械由他代朕收取，其余子女玉帛，可以分赐将士。”
封德彝得了李渊的这些言语，星夜赶回洛阳城外。李世民得知李渊同意暂不撤兵，大喜，赞封德彝立了大功，连连督促众将士加紧攻打洛阳。
李世、秦叔宝和罗士信等人见一味猛攻非但无效，反而伤亡重大。商议之后，令众军士在城东上春门前五百步外掘堑筑垒，以此和郑军相持，争取不放郑军一人出城。这样一来，郑军的飞石与弩箭打不到唐军，唐军伤亡顿时为零。那日李世民轻控“青骓”巡视至此，见到如此堑、垒，大赞李世他们会想办法，遂令其他将士推广其法。一时间，洛阳宫城外堑壕纵横，原来四通八达的官道被掘得七零八落。
官道一断，郑军行动更为困难。城中存粮无多，其皇家贵戚及守城兵士尚有少量粮食可以维持，其余人可就遭罪了。为了获取粮食，一开始绢一匹值粟米三升，布十匹可换盐一升。到了后来，粮食罕见的时候，服饰珍玩皆贱如土芥。城内草根树叶先被众人剥光，他们又到水渠边上取水，在桶内澄清后倒去清水，剩下的浮泥加入一些米屑，然后做饼食之。不数日，食饼之人身肿脚弱，死者相枕于道。当初杨侗进入洛阳宫的时候，宫城内共有三万人家，到了现在已经锐减为不足三千家。一些人想逃出城外找粮，然王世充守御极严，见人逃跑，立即射杀。
王世充内无粮草，唐军又在城外闸断了自己和外方的联络通道。那些天，他常常遥望东方，心中唯一的指望，就是窦建德赶快出兵来援。
当初窦建德得了黎阳，闻李艺南攻衡水，遂引兵北上与之相持。王世充早就对黎阳垂涎欲滴，此时见窦建德无心顾及南面，急忙派兵渡河前去攻打。孰料黎阳那里早有准备，难以攻克，且军中无粮，只好退回河南。这下子王世充彻底得罪了窦建德，自此两国交恶，信使不通。前面已经说过，正在这个时候，李渊掌握时机致书窦建德愿意交好，唐夏从此联手，把王世充抛在一边。李渊更是全出精锐攻打王世充，李世民带人围困洛阳至今。
李世民在这边攻打洛阳甚急，城内的王世充心急如焚，思来想去别无良策，方悔当初不该攻打黎阳与窦建德交恶。如今到了这个份上，他只好拉下脸皮向窦建德求救。其时窦建德正忙个不停，调兵遣将准备南下找曹州孟海公算账。孟海公于大业十三年起事后，不事张扬，稳扎稳打，势力渐大。他见窦建德忙于在北边和李艺相斗，王世充只顾洛阳，山东成了空虚地带，遂引军向东攻击，接连拿下兖州、郓州，更向济州进发。眼瞅着孟海公在那里趁火打劫，但窦建德陷入和李艺的争斗不好分身。待李渊退回原侵之地，两国交好之后，窦建德分出手来，集合重兵渡河南下，几路兵马齐头并进找孟海公决战。
见了王世充派来的使者，窦建德很为不屑，当堂问道：“王世充怎么今日才想起朕？他当日侵朕黎阳，就没有想到有今天吗？早知今日，何必当初！”
来向窦建德求救的是王世充的侄子王琬和吏部侍郎长孙安世，王琬年幼嚅嗫不能言，长孙安世却能察言观色、敢辩能言，是王世充朝中一等的外交角色。他见窦建德如此冷淡，哈哈一笑道：“夏帝此言差矣！想夏帝据有河北、山东土地，控弦百万，岂可因一小事耿耿于怀？如今唐家势大，夏郑两家相对势小。当初唐家与夏帝交好，其实包藏祸心，其意先分化我们，再各个击破！此语并非我危言耸听，远者不说，前者李渊一面让李世民在陇西与薛仁杲相持，一面与李轨交好，以分薛仁杲之势，用的就是此计。后来李世民灭了薛仁杲，李轨很快不保。夏帝，李渊最近北上打败刘武周，南下攻破萧铣，举目天下，能和他交手的仅剩下我们两家。今日之势，正如三国时魏蜀吴故事，曹魏势大，只有蜀吴联手，才保天下鼎足之势。若今日夏帝不救洛阳，洛阳城破之后，唐家的下一个目标就是夏帝你了。”
长孙安世的这番言语打动了窦建德及其臣下之心，凌敬最有同感。唐军攻下洛阳，则大唐疆土从南到北连成一片，那时的李渊肯定不会如今日这样仁慈有礼，再难容忍窦建德继续割据山东、河北之地，卧榻之侧，岂容他人酣睡！到时候，窦建德有两条路可以选择：一条是继续对抗，然胜算不多；一条是举土归降，然心有不甘。窦建德和其臣下思来想去，终于决定还是与王世充联手。不过眼下脱身不开。窦建德于是修书两封派人送出，一封送往长安，一封送到洛阳李世民手中，信中内容主要是劝李渊父子休兵罢战。毕竟现在与唐尚未翻脸，先礼后兵嘛。谁知李渊父子两人压根不理他，片字未复，让他火冒三丈。窦建德终于剿灭孟海公后，又修书一封，派人送到李世民帐前，依旧劝说他退兵。
这日李世民和萧瑀、封德彝、屈突通数人在青羊宫内研判军事，屈突通道：“我军将洛阳宫城围得如铁桶一般，城内存粮不多，我看他们难再支持五日。”
李世民微笑道：“那日萧公作书一封射入城中，劝王世充体恤城内民众，不要再作困兽之斗。不想杳无回音，萧公的这一番好意尽付洛水东流。萧公，总有一天王世充会举起双手出城投降，你且问他：何故当时理也不理？”
众人发出会心的微笑，眼见洛阳已成瓮中之鳖，此时大家心里都甚是轻松。萧瑀道：“我并非单纯为王世充着想，城内陆德明等人现在正苦得很呢，也许已经饿得半死。”
这时，一名巡官入报道：“禀元帅，夏主窦建德遣使致书，现在来使静候营外。”
李世民心里一沉，似自语般说道：“这个时候他又来书干什么？肯定又想做和事佬。”
封德彝接口道：“是祸躲不过，秦王，要来的终归要来。”
李世民点点头，对巡官说：“引来人进来。”复对众人说，“窦建德此次到底要玩什么花样，一会儿便知。”
来使名叫李大师，现任夏朝礼部侍郎。他进门后向李世民施礼，并呈上一书。李世民对他还算礼敬，请他落座。
李世民将窦建德来书拆开，快速浏览一遍，然后抬起头对李大师微笑道：“李侍郎，夏王来书让我退军潼关、返郑侵地，你既为来使，当知道夏王的真实心意。对夏王所言我甚是不解，你能帮我释疑吗？”
李大师离座站立，拱手道：“既蒙秦王垂问，大师冒昧奉言一二。揣度我皇心意，还是一片仁慈之心。隋末战乱，百姓流离，如今唐、郑、夏各安其地，不宜再相攻伐。郑帝曾经致书我皇，言说他无意西侵。如此不如罢军休息，各自安民休养，对百姓而言为一莫大的幸事。”
李世民笑容未退：“夏王口口声声说要休养生息，然则他却在郓州那里大动兵戈，击杀孟海公，不是言不由衷吗？”
“孟海公与王世充不同，他数侵我地，正该讨伐！”
李世民冷笑道：“想不到你还有一张利嘴，如此看来窦建德并非有眼无珠。”复厉声道，“然则我军到此历时一年，费去许多粮饷，丧亡许多兵士。今洛阳旦夕可下，你们反劝我退兵返地，你说，天下有没有这般便宜道理？”
李大师并不惧怕，继续说道：“唐帝多次修书我皇，申言自己有志安民，不愿意穷兵黩武。今若罢战修和，一来可休息兵民，二来免伤和气，这也正是唐皇的心意。”
李世民听到“和气”二字，激动并带三分怒意，嗔怒道：“郑本系敌国，有何和气？我灭郑国，与你们有何关系？唐夏本来交好，窦建德却没来由说这般话，其实伤了唐夏两家的和气！”
李大师听见李世民直斥窦建德名字，知道今日不能善罢，心里一横说道：“我国为休兵息民起见，特遣大师前来致书，代郑请和。秦王若不肯应承，我皇手下强兵百万，就要以武力来迫和了。”
李世民这会儿反而归于平静，淡淡说道：“强兵百万？我难道不知道窦建德的底细吗？他窦建德想来，谁也挡不住，就让他来好了。李大师，看你还是一条汉子，且寄下你这颗人头，就在本王营里观看今后的好戏。窦建德那里，你也不用回去了。”
李大师遂被人牵至后帐，羁押军中。
窦建德久候李世民回信不至，又见李大师杳如黄鹤，明白这是李世民拒绝修和，且扣留了李大师。他一时大怒，决定兴兵救援王世充。武德四年三月十一日，窦建德使其手下将军范愿守曹州，自己带领大军十五万人，号称三十万，水陆俱进，沿着河水和永济渠西向救援洛阳。其兵势如同破竹，一举攻下唐属地滑州、酸枣，紧接着分兵攻向河南管州、荥阳、阳翟等地。窦建德大军一发，唐军探子将其进军消息流水似的报到李世民的案前。
得知窦建德西援大军已经发动，李世民觉得事情紧急，召集众人到青羊宫内议事。一时间，各处的众将离开岗位，连在慈涧镇守的李元吉也被召了过来。
众人相继落座，他们事前大部分人已经得知窦建德率军来攻，落座后一时无语，面面相觑。李元吉义愤填膺，张口骂道：“这个窦建德真不是个什么好东西，说翻脸就翻脸！”
长孙顺德和程咬金等人也在一旁直骂娘。
封德彝淡淡说道：“兵者，诡道也。现在群雄相争，唯有实力说话，何谈信义？”
李世民笑对萧瑀说：“萧公，前时我将李大师扣下，本想给窦建德一个不理不睬，争取多延宕一些时日，等先把洛阳拿下再对付窦建德。现在看来，窦建德不给我们缓冲的时间。”
萧瑀忧虑道：“现在洛阳被围，正处于紧要关头。窦建德来军号称三十万，实际也不下于十五万，我们将处于两面受敌的局面。”李世民眉头皱起，对大家说道：“自古以来水来土掩，兵来将挡。如今郑夏联手，兵临城下，我们欲说退窦建德不能，只有放手一战。今天将大家召来，请各抒己见，筹划一策应付今日局面。萧公、封公、屈公，我们现在所筹划计策若再报往长安，恐怕时间上来不及，父皇那里，由世民具表补报，其余由你们三公临机剖断，你们以为如何？”
三人对望了一眼，均觉得眼前形势不可拘泥于常节，互相点了点头。屈突通道：“秦王，你只管定夺，圣上那里，我们几位老臣当具实禀报。”
李世民目视众人，说道：“好，三公如此，大家也谈一谈吧。”想起此举势关大唐成败安危，众人皆很慎重，都在那里默默沉思，一时出现冷场。
屈突通与萧瑀、封德彝三人，常在一起讨论时事，此时心意共通。三人对视一眼，屈突通率先言道：“如此，我先发一言。来时我曾与萧公、封公简单议了几句，以为我军攻打洛阳旷日持久，将士思归，心力疲乏，王世充在那里守御坚城，我们急切中一时难下。窦建德新破孟海公，乘胜而来，锋锐气盛，我军难当其锋。我们若困顿洛阳，窦建德袭来，必然会形成腹背受敌的局面。我们三人想法，全军立刻退保新安，待到有机可乘时候，再行出兵。”
萧瑀和封德彝点头赞同，萧瑀言道：“夏郑素有矛盾，我们若退守新安，他们也许会出现变数，这正是我们等待的机会。”
李元吉也认为此计甚好，叫道：“三公此计有理，我先投上一票。王世充、窦建德皆虎狼之人，让他们在这里争斗，正有好戏看呢。”
李世摇头认为不可：“退保新安最为稳妥，然我军现在主动进攻，向后一退就变为被动。若被动等待王世充和窦建德翻脸，岂不是我们的一厢情愿？”
众武将意见出现分歧，刘弘基、长孙顺德、程咬金、侯君集等人赞同暂时退保新安，其余将领认为洛阳即将攻下，现在撤围而退实在可惜。
这时，杜如晦拿出一幅山川图，指点道：“王世充穷蹙即将面缚，窦建德却远来助之，天意欲两亡也！请看这张山川图，窦建德若想来解洛阳之围，有两条路可走，一条是出管城南下，绕道嵩阳，然那里重峦叠嶂，路险难行，且有史万宝据守；还有一条路就是出管城向虎牢，经洛口、北邙来此，窦建德肯定会行这条路，他想以重兵逐步打通关隘，且有水路可以支援。薛收现有一策，就是我军立即占据虎牢天险阻止窦建德前进，避免他与王世充合兵一处。”
薛收自从在泾阳投奔李世民，平时人们多尊其文名，其沉静有度，不事张扬，将行军文牍整理得有条有理，素常他与杜如晦最谈得来。李世民一听薛收有计，眼睛顿时一亮，直起身来招呼道：“薛先生，世民知你从不轻言，今日有计，定是深思熟虑过的，且说出来听听。来来，到前面来坐，在角落里说话我们都听不清楚。”
薛收现为秦王府记室，在一大帮文臣武将面前，的确人微言轻。见李世民招呼自己，慢慢起身走到前面，拿过杜如晦手中的山川图，侃侃言道：“杜兄所言前据虎牢，就为我所献之计的根本！王世充保据东都洛阳，府库充实，手下将士皆江、淮精锐，他现在最大的困难，就是缺少粮食！因为这个缘故，他和我们相持，求战不得，固守又难以持久。窦建德亲率十余万大军远来救援，就如刚才屈公所言，乘胜尽出精锐，想一举致我军于死地！我们若退保新安，拱手让此两寇合军，窦建德肯定会转河北之粟以馈洛阳，如此王世充恢复了生机，我们多日围困洛阳的劲儿就白费了。我军反而与夏、郑的战争刚刚开始，这一局面定会造成偃兵无日，统一无期。如今之计应该分兵继续围困洛阳，依靠已有的深沟高垒与之相持，即使王世充出战也轻易不与他相斗。另一边，派能将身率骁锐，先据虎牢，厉兵训士，以待夏军。我们以逸待劳，定能击破窦建德。若窦建德被击破，王世充见援军无望，城中乏粮，难以支持二旬。如此，我军可一举擒获夏郑两主，大唐从此定矣。”
薛收的这番话并不算长，然分析时势透彻，所提计策针对性强，正如拨云见日。李世民未及听完，已经站起身来，激动得一拍巴掌，喊道：“薛先生，好哇！”欢喜之容，几近失态。
李元吉冷冷说道：“好什么好？我军人疲马倦，虎牢之险能挡得住窦建德的千军万马吗？若窦建德一路西行救了洛阳，届时恐怕连新安也难保！”
其他人交头接耳，一大半人觉得薛收此计大气雍容，甚为可行。虽然看起来有些冒险，然唐军现围洛阳，仅拿出小半兵力，大部兵力还在闲置，有能力抵抗窦建德的进攻。
李世民神情一敛，朗声道：“薛先生，谁又能想到你文雅之人，还能想出如此高明的韬晦之策呢？就如薛先生所言，王世充粮尽，城内上下离心，我们不用力攻，围之即可。窦建德虽新破孟海公，然其将骄卒惰。我军若据虎牢挡其进攻势头，可以扼其咽喉。他们若敢冒险和我们争锋，我取之甚易；若其狐疑不战，旬月之间，王世充因为无粮自溃，届时我军气势自然倍之，可以一举两得。我军若不速进，让窦建德得了虎牢，周围诸州县望风而降，他进而与王世充合兵，则其势更强，我们再想图之就要费大力气了！诸位，本王心意已决：就依薛先生此计，分兵既围洛阳又据虎牢！”
众人见李世民意志坚定，便一一遵从。李元吉心中虽不服，然观众人脸色，也不好再说什么。
李世民又对萧瑀、封德彝、屈突通道：“我让玄龄具表禀与圣上，你们有什么意见也可以专奏，届时让快马送往长安。四郎，你今后就离开慈涧来青羊宫，洛阳现有的围城之军归你指挥，屈公在这里辅佐你。屈公，四郎毕竟经历战阵不多，洛阳大事你要多多尽心。敬德，你选上三千五百骑，我们今日就出发驰援虎牢。其他人分为三队，世兄，你和叔宝兄、咬金兄、士信兄为第一队，明日带领你们的麾下将士杀向虎牢；顺德、弘基兄、侯君集、史大柰作为第二队随后出发；第三队由无忌、段志玄带领，粮草辎重由你们负责押送。”
众将齐声答应。
屈突通忧心未去，说道：“秦王，我赞成分兵之策，然继续围洛阳用兵太多，不若先解其围，将队伍布于慈涧、北邙、伊阙等地，这样据险静观其变。”
李世民不许：“我们围洛之兵多于郑军，又有深沟高垒。屈公，你和四郎只要保持现有之态势，就是莫大的胜利。四郎，你过来，此次你和屈公镇守，责任重大，切不可出现纰漏。我送你们八个字望慎诫之：深沟高垒，慎勿出战！”
这天午时过后，李世民、尉迟敬德率领三千五百骑离营而出，他们沿北邙山脚下向东驰去，马蹄扬起的黄尘经久不息。其时，王世充、单雄信得知唐营有动静，急忙登上北城墙观看，看到数千骑沿着北邙山向东疾驰，一时猜不透李世民此举的目的。
隋朝社稷始建之时，隋文帝着手开凿运河，所开凿的广通渠自大兴城引渭水，东至潼关入黄河。隋炀帝接着大举开凿，建有通济渠、邗沟、江南河和永济渠。通济渠由洛阳西苑引毂谷、洛水入河水，又由板渚分东南行，逶迤至泗州入淮水。邗沟北起山阳，南至扬子；江南河自京口绕太湖之东，直至余杭与钱塘江相合。
永济渠在河水之北，自洛阳起至于涿郡。
隋朝所开凿的五条渠，以长安、洛阳为中心，连结了海河、河水、淮水、江水、浙江五大水系，成为世上最长的人工运河。大运河是南北交通的大动脉，长达一万里，为世界上伟大的工程之一。
大运河的修建和繁荣，带动了一些沿河城镇的兴旺，虎牢关也因之而兴。
虎牢关位于通济渠和黄河的接合处。此处地势特殊，其向东皆为平地，向西多莽荡巨泽，一山如虎坐卧其间，隔断东西行旅，因之名为虎牢关。其时居民不多，及至通济渠一开，隋朝又在此建了虎牢仓，一时成了水陆码头，人员增多，小镇也繁华起来。
李世民午后出了洛阳，三千五百余骑扬鞭奋蹄，出北邙直奔洛口。见了王君廓，李世民令他留下少部分人镇守洛口，其余大部分人马明日整队奔赴虎牢。离了洛口，已近子夜，待他们到了虎牢，时辰已是丑时三刻。
李世民这晚休息不到两个时辰，天刚放亮，他即起身走到户外。太阳刚从东方露出半拉脸儿，晨霭尚未散去，和眼前通济渠水面的雾气合在一起，愈现初春清晨里那种清凉的感觉。
虎牢关依山而建，向东地势渐缓，二里外即是平地，再向东更是一马平川。通济渠就建在关前一里处的天然巨沟里，上面搭有一座拱形石桥，连接了东西官道。
窦建德这两日的进军速度甚快，其水军沿着永济渠一路西行，已经在金堤关集结；马步军出滑州快速南下，从原武渡过通济渠，前锋已袭破管州，这里距离虎牢关仅有三十余里。昨天晚上李世民到了虎牢后，连夜派出斥候出关打探，他们天明以后即返回向李世民禀报。
早餐后，李世民和尉迟敬德带领五百马军出关向东。这是李世民的习惯，每次大战前必须自己亲身出外侦察敌情，摸清周围地势。
他们出关后行约五里又折向东南而行，这里因为连年战乱，百姓离散，沿途难见人影。只见衰草满地，淹没路径，无叶的树木在阡陌之间连绵相挨，倒是河汊边生满的柳树梢上露出一点绿芽，昭示人们，春天到了。
李世民左顾右盼，像是在寻找什么，他对尉迟敬德说道：“当初父皇曾为隋郑州刺史，那时的这里，水陆交通便利，商旅众多，河渠里多舳舻舟楫，田间农夫忙于稼穑，谁会想到仅仅十数年的工夫，这里竟变得如此萧索啊！”他长叹一声，一脸忧郁之色。
隋朝最盛时候，以长安、洛阳为中心，宽广的驿道向全国各地辐射。驿道上每隔三十里有一所驿站，“东至宋、汴，西至岐州，夹路列店肆待客，酒馔丰溢。每店皆有驴赁客乘，倏忽数十里，谓之驿驴。南诣荆、襄，北至太原、范阳，西至蜀川、凉府，皆有店肆，以供商旅，远适数千里，不持寸刃。”至于水路交通，更为繁华，“天下诸津，舟航所聚，旁通巴汉，前指闽越，七泽十薮，三江五湖，控引河洛，兼包淮海，弘舸巨舰，千舻万艘，交贸往还，昧旦永日。”
看到李世民在那里长吁短叹，尉迟敬德毕竟肚里墨水太少，不能应答，只好一味点头。
这时，前方出现一处寺院，李世民脸现喜色，紧挥几鞭，驱动“青骓”加快步伐，一边说道：“就是这里了。”尉迟敬德不明所以，一脸迷茫，紧跟前去。到了寺院前，只见寺院内外长草埋径，并无人踪。寺院门上匾额斑驳，依稀可辨出“大海寺”的字样。
尉迟敬德长出一口气，说道：“我还以为是什么稀罕景呢，原来是一所破败的寺院。”李世民并不言语，下马进入寺门，尉迟敬德见状急忙令数名兵士抢上前去，挥刀砍倒枯草，清出一条道路。李世民站立在门内，令他们向西将寺院左首的杂草清除干净。那边长长的枯草蒿棵间，矗立有一片石碑。
李世民回思往事，悠然说道：“曾经听先慈言道，这大海寺当初香火甚旺，其中立有双王像治病最为灵验。
“我年幼时身弱多病，父皇为我遍引名医延治并无起色，无奈之间，父皇和先慈一同来此寺中祈福，终于病愈。此后我又入少林寺习练武功，身体健硕至今。说起来，终归还是此寺灵验。大业二年正月初八，那时我还年幼，父皇特地来此寺立碑还愿。敬德，你让他们找到此碑。”
过了一会儿，两个兵士嚷了起来：“找到了。”两人疾步上前，其时兵士已用布帛揩去碑上水渍浮土，字迹顿时彰显，只见上面用楷书写道：
郑州刺史李渊为男世民回患先于此寺，其患得损。今为男敬造石碑像一铺，显此功德。资益弟子男及合家大小福德其足，永无灾彰。弟子李渊一心奉养。
大业二年正月初八谨立
李世民下马抚碑逐字诵读，不及读完已是满目泪花。他退后两步，伏地为之三叩首。尉迟敬德等人也随同伏地，一同叩拜。起身后李世民挥手让从人退出寺外，院内仅剩下他和尉迟敬德两人。李世民此时心情鼓荡，举头仰天说道：“父皇和先慈对我的恩德，唯天可鉴！敬德，我问你，在这个世界上，谁人对你全心全意且无私心加以呵护？”
尉迟敬德明白他所问的答案，然一时犯了难，嗫嚅不能答。
李世民道：“只有你的父母！听先慈说过，那些日子我疾患难除，父皇甚至无心公务，一颗心都拴在我的身上。唉，家慈仙逝太早，我这辈子唯有尽心尽力，以报父皇恩德啊！”
尉迟敬德虽是粗人，也能感觉出李世民的这番话确是真情流露，不禁也激动起来，眼中落下泪来，说道：“黑子是个粗人，大义还算明白。这个世界上谁对我好，谁对我坏，黑子心里如明镜似的。当初黑子父母遭劣绅欺压，我一怒之下杀了劣绅全家，连夜与父母逃到朔州，在那里隐姓埋名，后来才伺机投军。在父母那里，黑子当尽孝；对秦王，当是一腔忠心。说真的，秦王，你若要我的这颗心，黑子就拿刀剜出来！”
李世民方才沉浸在回忆之中，这会儿听到尉迟敬德这番话，微一沉吟，觉得自己刚才所思心胸太窄了些：父母对自己养育恩重，那么手下文臣武将对自己皆愿效死力，又该当如何？眼前的尉迟敬德就是例子，你若让他冲锋陷阵，他肯定想也不想不避矢石冲杀向前。想到这里，他上前执起尉迟敬德之手，说道：“敬德，刚才世民所思，囿于家庭小处，心胸忒窄了些。我们名为将帅，实为战阵中厮杀出来的兄弟情分，一言以蔽之，为了一个‘义’字！你的这颗心，不用说我也明白，其实我对你们也是如此。”
二人心意互通，并无太多言语。
一行人继续向东，途中遇到两名去打探消息的斥候。据他们禀报，窦建德将中军大营扎在管州，其前锋出管州向西十里在须水扎营，距离这里仅有五里。
这时，忽听从西面传来马蹄声，他们一时不辨敌友，尉迟敬德令五百马军散到两边埋伏，自己和李世民当路而立。
马蹄声渐近，可以看到来人约有二十余骑。李世民道：“敬德，不用紧张，这里并无敌军，来人定是我们的人。”
瞬间，他们就驰到近前，见了李世民，他们滚鞍下马向他施礼。为首四人，正是李世、罗士信、秦叔宝、程咬金。
李世民向他们还礼，惊异道：“你们应该今日从洛阳启程，缘何现在到了这里？”
李世拱手道：“昨日秦王走后，我们四人觉得秦王带人太少，遂整顿兵马尾随而来，算来只比你们晚了一个时辰出发。途中又耽搁一些时间，所率马军今日才抵虎牢。我们入了虎牢，闻听秦王出来侦察，遂带数骑前来找寻。”
李世民见他们一脸疲惫之色，想是一夜驰骋，未能休息。遂关切地问道：“各位王兄应在关中休息，早饭吃了没有？”
众人连连点头，程咬金答道：“我们每人喝了一大碗热汤，吃了五个面饼，这会儿还撑得慌呢。”
李世民环顾四周，见一条宽阔的驿道通向须水、管州，驿道两旁多山丘河泽，丘上长草低伏，河泽边上多生芦苇。他心思一动，豪情顿生，说道：“你们来得正好，我们先与窦建德打上一仗。”程咬金疑惑道：“打一仗？就我们这五百人？”
“对，打一仗！现在窦建德立脚未稳，我们入虎牢的消息他也许尚未知晓。
“四位王兄，你们各带百余人在驿道两旁埋伏，我与敬德上前去引敌，争取将他们引入伏击圈，杀他们个冷不防！”
李世捻须微笑：这就是秦王的胆魄，似乎每次大战之前，他若不亲身犯险一下子，大战就开不了幕。经历了以前的许多战阵，众人对李世民已经十分信服，并无多言，各自领人前去设伏。
李世民和尉迟敬德遂带三人向前走去，行到离夏军须水营盘仅有两里处。远远望去夏军营盘隔须水而建，旗幡连绵一直向东延伸。尉迟敬德回首对三名随从说道：“大家拿出箭，要百般小心。”话音刚落，就见从左手转出来十余人。
这十余人骑着马，正是夏军派出来的巡逻小队，他们看见李世民等人，还想是己方派出去的斥候。然细细一打量，发现服饰不同，顿时紧张起来。这时，只听李世民大喝一声：“来人听清了，我是秦王李世民。”说完，“嗖”地射出一箭，只见这箭直如闪电，射翻最前一人。其余人大惊，不及招架，一哄而散向须水奔去。他们刚刚转身，尉迟敬德等人射出的四箭又到身前，“扑通”两声，两人倒落马下。
这些逃兵进入营中直向主将营帐奔去。这次窦建德令王伏宝为前军先锋，率马军五万驻守须水镇。闻听李世民来到营前，他一时大惊，细问后方知对方只有五人，遂言道：“李世民现在洛阳，难道他会插翅膀飞来不成？”他并不十分重视，派手下偏将殷秋、石瓒带领五百人出营。
其时李世民五人一直站在原处，看见对方营门大开，从中拥出五百余人。李世民大喜，笑道：“敬德你看，来的人不多不少，多了，恐怕难以吃下，少了，又没有什么趣味。”尉迟敬德深以为然。
殷秋、石瓒以前仅闻李世民之名，未见李世民之人，他们到了李世民面前三百步处，殷秋大喝道：“何处蟊贼胆敢来此，想来找死吗？”
尉迟敬德这会儿也觉得稳操胜券，策马跨前一步道：“瞎眼的东西，秦王在此，还不下马就缚，莫非要我尉迟恭亲自动手吗？”
殷秋见尉迟敬德脸似黑金刚，腰悬两鞭，座下一匹乌马；又见李世民目如朗星，气度非凡，一柄青偃回龙大砍刀在阳光下泛出青光，正是传言中的二人形象。他一时胆怯，张目远眺，见前方并无唐军兵马，心里又镇定下来。心想他们两人果真就是秦王和尉迟敬德，眼前仅有五人，自己这方五百人，不管怎么说也能将他们生擒，到了夏王那里肯定是大功一件。想到这里，他和石瓒招呼众人冲杀过去。
李世民见敌方队伍开始发动，三名从人脸现惊惶，就对他们说道：“你们三人先向后退，本王与敬德断后。”说罢，自己和尉迟敬德按辔徐行。看到敌骑中最前者渐近，他和尉迟敬德扭头张弓射出箭羽，弓弦响处，那边两人应声倒地。殷秋连连催促众人努力向前，李世民二人连珠箭发，夏军骑手接连倒地，追兵大惧，发一声喊，顿时止住脚步。
殷秋、石瓒见状，令人取出弓箭，向前射出一蓬蓬箭雨。李世民两人一拨缰绳，“青骓”和抱月乌骓马向前一跃，撒蹄脱离了箭雨的范围。李世民复又扭身张开那张大弓，大羽箭势如流星般闯入敌阵，不断地射倒敌人。
如此走走停停，五人渐渐将夏军引入伏击圈。李世民看到他们已经全部进入，示意随从点燃号炮。那前行的三人取出号炮依次点燃，只听“啪、啪、啪”三声巨响，埋伏在四周的唐军在草丛间现身。李世、秦叔宝、罗士信、程咬金催动坐骑，数马当先冲入敌阵。李世民和尉迟敬德见状，返身杀了回去。
不到小半个时辰，夏军损伤严重，伤亡者已有大半。这时，秦叔宝翻身冲上一处高丘，用他那洪亮如铜钟的声音喊道：“识相的，快快下马投降，免遭屠戮！”他接连喊了三遍。
殷秋、石瓒见兵陷重围，唐军尽管人数不多，然个个骁勇，己军断不是对手，心中萌生了投降之意。听见秦叔宝喊叫，两人对望一眼，齐声喊道：“我们投降！我们投降！”
很快，双方结束了厮杀。夏军个个丢弃兵器，下马投降，在包围圈中慢慢排列成队。尉迟敬德将殷秋、石瓒引到李世民面前，两人在那里战栗不已，李世民微笑道：“这会儿你们该相信我是秦王了吧？”
两人急忙伏地叩首，说道：“小人有眼无珠，冒犯了秦王虎威，望乞饶命。”
李世民道：“非是你们有眼无珠，这会儿恐怕窦建德也不会相信本王已出洛阳来到这里！本王放你俩回去，告诉窦建德，就说我秦王李世民在虎牢关等着他呢。”
两人连声说：“小人不敢，小人不敢。”
李世民厉声道：“就这样说！敬德，给他们两匹快马，让他们回去。”
两人将信将疑，待走出有一里的地方，方才打马加速，仓皇而去。
王伏宝得知李世民确实到了虎牢关，一时大惊，他做梦都想不到李世民动作会如此之快！接报后，他急忙打马驰往管州，求见窦建德禀报。
听说李世民据守虎牢关，窦建德一时无语，凌敬在旁说道：“这李世民确实有智有勇！当初主上决定西援洛阳，臣下估计李世民不敢分兵，有可能退守新安，这样我们与郑王合军，可保鼎足之势，不意他用兵神速已据虎牢关。主上，臣下知虎牢关地势险要，易守难攻，我们若去强攻，李世民有备而来，恐怕会耽延时日，若时间一长，洛阳那里恐难以支持下去。”
窦建德现在兵锋正锐，听凌敬此言，满心不喜，斥道：“你这是书生之言！两军尚未交战，你能卜未来吗？伏宝，你先回须水，明日拔营向虎牢关进发，朕亲率大军随后。”
第二天窦建德尚未动身，李世民派人送来一封书信。窦建德展开一看，只见其中写道：
赵魏之地，久为我有，为足下所侵夺。但以淮安见礼，公主得归，故相与袒怀释怨。世充顷与足下修好，已尝反覆，今亡在朝夕，更饰辞相诱。足下乃以三军之众，仰哺他人，千金之资，坐供外费，良非上策。进前茅相遇，彼遽崩摧，郊劳未通，能无怀愧！故抑止锋锐，冀闻择善，若不获命，恐虽悔难追！
窦建德读罢，顿时大怒，他扯破来书，大骂道：“黄口孩童，还想来教训老子。”急令催动三军，进逼虎牢关。
两日内，后续唐军陆续进驻虎牢关。李世民令王君廓、段志玄带领二万兵马扎营河水岸边，从那里到虎牢关沿途放上警戒哨。又令侯君集领军二万向南十里扎营，与虎牢关遥相呼应。事实上，虎牢关以北以南地方，遍布沼泽沟壑，人烟阻绝，商旅不通，夏军并无进军之路。
这日王伏宝带领五万前锋兵马渡过汜水，越过通济渠，到虎牢关前集结。后面，窦建德催动十余万大军，旌旗蔽日，鼓钲齐鸣，沿驿道连绵而来。
窦建德到了关前，仰望关上，见那里毫无动静，就令王伏宝推动抛石车等器具准备攻关。王伏宝接令，招呼众兵士将攻城之具推上前来。此去关前皆为缓坡，推车之人因为使力速度甚缓，等他们到了离关三百步的地方，还未将器具放好，就听关上传来梆子响，顿时，关上唐军打出旗幡，无数军士冒出头来。
夏军正惊疑间，关上又一声梆子响起，唐军齐齐从关上推下一排排的石磙。石磙溜墙而下，触地后沿着缓坡向下滚动，渐渐速度加快，到了夏军面前，这些石磙先是碾坏了攻城器具，再下来撞倒夏军军士。后面的石磙不绝地翻滚过来，碾得夏军鬼哭狼嚎。后排之人见这些石磙来势凶猛，急忙掉头逃跑。石磙下了缓坡到了平地处，无力再向前滚，终于缓缓地停止滚动。
关上唐军看到夏军退过缓坡，距离关前已有一里之遥，遂一齐停手。
王伏宝见唐军并不出关交锋，欲借关前缓坡地势推出石磙来阻挡自己。他一时无计，急忙到窦建德面前讨教下步行止。
窦建德道：“早闻李世民善于坚壁不出，他这次轻骑占据虎牢关，看样子就是这般打算。我们欲援洛阳，必须打通虎牢，或者溯河而上，从水路进攻。”
王伏宝道：“水路大军现在已沿永济渠集结至金堤关，他们本想溯河而上，或入汜水攻虎牢，或入洛水攻洛口向东都前进。谁知河水上游连下暴雨，河水暴涨，无法行舟，一时无法。如今只有打通虎牢关，沿陆路增援洛阳。”
窦建德沉吟道：“如此，伏宝，你挑选一些善射之人，想法射出箭弩压制关上唐军。李世民既要围困洛阳，又要分兵堵截我们，其力量毕竟有限，我们先与他硬拼一阵。”
王伏宝回头去布置，一会儿，手持弓弩的夏军腾跃向前缓缓推进，手中不绝地射出弓弩。然关前空地毕竟狭小，唐军早有准备，他们一面向关下人群稠密处推去石磙，一面立起盾牌掩护，一些神射手藏在盾牌之间，向夏军猛射。夏军支持不下去，纷纷败下阵来。
李世民带领众将立在城墙内，眼见夏军两次冲锋皆被打了下去，李世民露出微笑，问道：“无忌，关中石磙、硬弩等物备得充足吗？”
长孙无忌道：“我们这次有备而来，弩箭已装满三窖，像眼前这种用法，可支用一月有余。石磙，虎牢关原本就有储备，我又在北邙条石场设立工场，用一千石匠日夜打造，并当即运来。这两日，我怕石磙不够用，又派军士四处征用。”
程咬金接口道：“你这样一征用，方圆百姓算是遭了殃。过了几个月秋熟之后，满亩的粟子无石磙可碾。”
李世民点头道：“对，咬金兄说得有理，我们在这里打仗，以不扰民不殃民为根本。无忌，战阵过后，所征用石磙要一一归还。”
罗士信问道：“秦王，眼前窦建德大举来攻，我们仅用石磙、箭弩之物来对付他吗？”
李世民答道：“对，人言我好用坚壁怠敌之策，这次还要老调重弹一番。洛阳王世充那里身处水火，城中粮草短少，我们只要把窦建德阻在这里，不出二旬，王世充自乱。士信兄，我看窦建德攻关不下，此处又难以扎营，他肯定会退后找寻营地。届时也不能让他太舒服，我们组织精干小股人马前去骚扰他。你最善于轻骑踹营，扰敌之策由你完成如何？”
罗士信点头答应，尉迟敬德和程咬金一听有仗可打，一同向李世民请战。李世民一听笑了，说道：“你们跟着本王，这逞匹夫之勇劲猛杀敌的水平见长啊。”
众人都发出会心的微笑。
窦建德在关前使尽了法子，无奈唐军攻防有度，石磙、箭弩等物无穷无尽，只要夏军前攻，这些东西层出不穷地抛射过来。两天时间，虎牢关前躺满了夏军的尸体，石磙更是横七竖八在坡下堆积如山。窦建德见进攻毫无效果，只好下令退军。他们沿河后退十里，来到一个名为板渚的小镇。这里北依河水，南控通济渠，沿河东北行二十里即是金堤关，大军粮草可以从此接济。窦建德就将中军帐设在板渚镇，其余人马沿河水扎营，连绵十余里。
王世充那日得知窦建德来援，一颗沉重多日的心顿时松弛下来，满心想唐军听此消息，肯定会收兵退回西面，这样自己就可以和窦建德在洛阳相会了。
谁知他等了几日，城外围城的唐军没有任何动静，依旧凭借深沟高垒和自己相持。要说也有变化，就是唐军不再轻易出击，只是坚守。那日他在城墙上看到李世民率领三千余骑向东开拔，后来又有数队人马拔营向东。现在他才回过味来：李世民一面继续围困洛阳，一面亲带人马去阻挡窦建德来援。这一时刻，他忽然感到李世民这个年轻人太可怕了，他不畏强敌，依旧想分兵给予夏、郑雷霆一击。
其时洛阳宫城内缺粮更甚，人人面黄肌瘦，四肢无力。王世充在宫内长吁短叹，这日招单雄信等人筹划解救之法。单雄信这数日甚是忙乱，他趁夜色派人或坠下城墙，或顺洛水出城，竭力打探唐军消息。现在见了王世充，禀报道：“好叫主上欢喜，臣下数日来得到确切情报。那李世民为堵截夏王所率军马，全出精锐前往虎牢关。这里仅留下李元吉和屈突通为首围困洛阳，其生力军已去大半。”
王世充长叹道：“尽管其生力军已去大半，然观朕手下之兵，昔日号称江、淮精锐，如今都饿得半死，哪还有劲儿与唐军厮杀？且唐军现在来围城之军还有十余万人，与我军兵力相当，他们又建深沟高垒，要想反攻过去，谈何容易？”
单雄信道：“臣下已经侦察清楚，此去北邙五里有一唐军的粮仓，我们想法将此粮夺回，就可支城中两月之用。李世民所以敢分兵围堵，就是欺我们城中无粮，他的如意算盘是只要挡住夏王不能西来，我们支持不下去就会走出城外向他投降。眼下城外元帅为李元吉，由屈突通佐之。李元吉勇而无谋，且不纳人言。臣下已筹下一策，请主上定夺。”
王世充听了单雄信的计策，觉得可行，此计若成功，即可解洛阳之困，遂令单雄信全权指挥。
李元吉这些日子一直住在青羊宫，攻城军事日常调度皆由屈突通负责，他反而显得无事。李世民东去三日过后，他终于按捺不住，带人往慈涧以西山上狩猎一回。屈突通知道他的习性，只要不干涉军务，乐得他自由。
李元吉自从来到洛阳，自觉一直罩于李世民影子之下，军中之人对他甚是恭敬，然自己所言所语他们并不重视，多是左耳听右耳出，全没把他放在心上。这次他名为围城元帅，然一切章程皆依李世民“深沟高垒、慎勿出战”的大框子而定，他曾提出搞几次出击，都被屈突通用以上八个字给挡了回去。这日天还未亮，他尚未起床，一名巡官进入房来，禀报道：“齐王，现在宫城西太阳门大开，郑军从门中拥出，直奔青羊宫而来。屈尚书令来叫殿下，一起到前堂议事。”
李元吉到了前堂，就见屈突通率领数名行军总管正在等他，屈突通劈头说道：“齐王，王世充突然在西太阳门发动攻势，不知意欲何为？我们一同前去观看如何？”
李元吉点点头，一行人来到离西太阳门有半里的地方站定，观看那里的阵势。
那边战斗正杀得惨烈，郑军从城内不绝地拥出，个个头缠红布，手持大砍刀，不避矢石。唐军依托深沟高垒，不绝地射出弩箭，郑军一排排倒下身来，然后续队伍连绵不绝，瞧他们的劲头，必欲夺下唐军阵地。
屈突通问道：“郑军除了这里，其他地方有动静吗？”
行军总管卢君谔答道：“王世充甚是奇怪，仅在西太阳门出击，其他地方都平静得很。”
屈突通道：“这里面有鬼！传令，其他守军严阵以待，不可擅离阵地，违令者斩。”
李元吉大怒：“屈公，这还看不出来吗？王世充在城内饿得难受，闻听窦建德来援，他有两个选择：一是出东门与窦建德会合，二是出西门进攻长安以为声援。他现在猛攻西门，就是想我军主力已去虎牢，关中空虚，他想乘虚而入呀！”
屈突通摇头不信：“此去长安数百里，再借给王世充几个胆他也不敢。齐王所言王世充欲与窦建德会合，很是有理。卢总管，你领人前去东门加强戒备，防止王世充逃逸。西门这里，就由我和齐王镇守。”
李元吉不同意：“屈公，我们现在应该防备西门、东门，北门那里，现屯下如此多的重兵有什么用处，可让他们分兵增援东、西两门。”
屈突通踌躇道：“齐王，秦王临行时候所说的‘深沟高垒，慎勿出战’，甚是有理。如今王世充那里，兵力与我们相当，然他们饿了两月，战斗力大大下降，谅他们插翅难逃。若现在分北门之军，就打乱了原来的防御格局，万一有变，恐难以应付。”
李元吉大怒，吼叫道：“屈公，记着：我是这里的主帅，你为副！本王已经忍耐你多日了，别动不动就拿二郎来压我。传我的命令，立刻分北门之兵。谁若敢拦阻，军法从事！”
屈突通等人看到李元吉动了肝火，不敢再言。
单雄信以西太阳门为饵，寅时又在上春门发起攻击，吸引唐军撤下北面守军增援，使其北面防线顿时空虚。这时，单雄信一面派人继续在西、东门牵制唐军，一面亲率倾城之军从北面尤光门、德猷门、徽安门、喜宁门而出，快速撕破唐军防线，又在东西两端留下重兵筑垒防守，他则亲率三万马军，后面跟随无数车辆，直奔唐军北邙山粮仓而去。
及至唐军明白了单雄信的意图，为时已晚。单雄信将所有粮食都装运出来，指挥大军掩护粮车入城。唐军拼命冲杀，妄图将粮车抢过来。东面领头的行军总管卢君谔最为骁勇，亲带数骑闯入敌阵截住单雄信厮杀，无奈寡不敌众且武艺不行，很快被单雄信挥动金顶枣阳槊刺下马来。单雄信见大功告成，嘱咐手下不可恋战，用弓弩射住阵脚，然后依次退入城中。
王世充得了这些粮草。如同雪中送炭，精神为之一振。当日，全城人饱餐一顿。这天暮色中，王世充让从人远远离开，独自站立在北墙之上，遥望东方天空，心想粮食入城，可保一时无虞，然粮食终有用尽的那一天，内心盼望窦建德的援兵赶快来到。