一美元八十七美分，就这么点儿钱，其中六十美分还都是小铜板，一共六十枚。这些铜板可是从杂货商、菜贩子还有肉铺老板那里，一分两分夺回来的。双方来回还价，直到一方臊红了脸，才敲下这笔买卖。没什么比这更丢人了。黛拉整整数了三遍，一美元八十七美分，可明天就是圣诞节了。

黛拉无事可做，唯一的选择便是瘫在小破躺椅上号啕大哭。于是，她照做了。她开始反思：她的一生到底由什么构成？呜咽、抽泣还有微笑。当然，以抽泣为主。

趁女主人心绪缓和之际，我们来瞧瞧这间屋子。粗装修，配家具，每周房租八美元。它不难描述，你看见贫民窟能想到的词儿，全能用来形容这间屋子。

楼下的门廊有个信箱，但绝不可能收到信，还有只电钮，但恐怕只有鬼才能把它按响。两者旁边附了张名片，上面写着“詹姆斯·狄林汉姆·杨先生”。

“狄林汉姆”这几个字是男主人得意之时自个儿添上去的。那时他每周能挣三十美元，可是现在，收入锐减到二十美元，“狄林汉姆”也跟着黯淡下来。油印的字符笔迹模糊，难以辨认，因为他们觉得倒不如单留一个“狄”字，谦恭有礼还不见圭角。但无论收入高低，只要詹姆斯·狄林汉姆·杨先生踏进家门，詹姆斯·狄林汉姆·杨女士便会献上热情的拥抱，并亲切地唤他为“吉姆”。她，就是前文提到的黛拉。此番情景，温馨且美好。

黛拉止住眼泪，往脸颊上扑了些粉。她站在窗边，目光游移。灰色的后院，灰色的篱墙，缀着一只灰色的猫。明天就是圣诞节了，可她却只有一美元八十七美分为吉姆准备礼物。她省了好几个月，就省了这么点儿出来。一周二十美元，可真不经花，支出永远大于预算。只有一美元八十七美分为吉姆买礼物——这可是她的吉姆啊！她花了大把时间筹备，想给吉姆找件称心的礼物。一件精巧、少见还讨喜的礼物——至少得配得上吉姆才行。

两扇窗户中间立着面镜子。房租八美元的屋子，居然能摆下一面试衣镜。只有单薄且灵活的人才能挤进拉长的镜面，勉强看个大概。黛拉，纤瘦又苗条，在镜子前游刃有余。

突然，她从窗口转过身来，正对着镜子。她的双眼透彻，闪着光亮，但短短二十秒后，又失掉了神采。她迅速解开发带，一头秀发随之倾落。

其实，詹姆斯·狄林汉姆·杨夫妇各有一件深以为傲的宝贝。一件是吉姆的金表，爷爷传给父亲，父亲又留给了吉姆，另一件就是黛拉的秀发。假如示巴女王 住在天井对面，碰到晾头发的黛拉，她再名贵的珠宝也会瞬间失色。假如所罗门王 在公寓当门卫，看管地下室，坐拥无尽宝藏，但只要吉姆掏出金表，准能把所罗门王嫉妒得直揪胡子。

此刻，黛拉的秀发倾泻而下，好似一帘褐色瀑布，如水波般闪着粼光。她长发及膝，披在身上犹如一袭锦袍。然而，她又神经兮兮地把头发扎了起来。黛拉站在原地，自言自语。一分钟过去了，破旧的红地毯上溅了一两滴眼泪。

她套上旧棕夹克，戴上旧棕帽子，眼里依旧闪着泪花。她裙尾一摆，闪身下楼，往街上走去。

她在一块招牌板前停住了脚步，上面写着：“索芙朗妮夫人，发制品专营。”黛拉飞奔上楼，碰见夫人后，立在原地缓了口气。这位夫人粗壮、苍白、言辞冰冷，瞧哪儿都不像一位“索芙朗妮”。

“你会买我的头发吗？”黛拉问。

“我买头发，”夫人答道，“取掉帽子让我看看。”

黛拉摘去帽子，一头棕瀑顺势淌下。

“二十美元。”夫人说着，娴熟地掂了掂头发。

“快把钱给我。”黛拉赶忙说道。

噢，后来这两小时像乘上了瑰色的翅膀，转瞬即逝。我刚这比喻可真糟糕。总之，黛拉此时正挨家挨店为吉姆搜寻礼物。

她跑遍了所有商店，把它们翻了个底朝天。黛拉终于找到了它，专属于吉姆的礼物，其他任何人都配不上它。那是一条白金表链，设计简洁大方，没有浮夸的杂饰，单看材质就知道是上等货——好东西都这样。只有它，才配得上那块金表。看到这条表链的第一眼，黛拉就知道它非吉姆莫属，它就像吉姆本人，简单质朴却价值连城——表链和吉姆都是如此。她花了二十一美元，兴冲冲地赶回家，兜里只揣着剩余的八十七美分。表盘虽好，但绑着一条老旧皮带，吉姆多少有些难为情。平日里，他只能趁无人注意时偷偷瞄一眼时间。现在可好，金表配上白金链，无论何时何地，吉姆都能光明正大地掏出手表，不慌不忙地查看时间。

黛拉到家后，心潮已不再澎湃，大脑也逐渐恢复了理智。她找出卷发棒，烧起煤炉，准备把头顶的杂毛打理一番。她做出的牺牲和奉献——只因为爱情。这件事可不寻常，朋友们，它崇高且伟大。

四十分钟不到，杂乱的短发被烫成了细密的卷发，她看起来就像个爱逃课的小男孩儿。黛拉仔细打量镜子里的自己，怎么瞧都不满意。

“吉姆看到我第一眼会有什么反应呢，”她自言自语道，“要是他没有杀了我，他准会说我像个科尼岛 的歌舞女郎。不过，我也没办法——唉！一美元八十七美分能买什么呀？”

七点整，她煮好了咖啡，把煎锅放到热炉上，随时可以烹肉排。

吉姆到家从不晚点。黛拉将表链对叠握在手心，倚靠在门边的桌角，等吉姆进门。这时，楼下传来了他的脚步声，才刚上一个台阶，她的脸便瞬间失了血色。她有个习惯，凡事都要低声祈祷，就连再普通不过的生活琐事，她都能念叨几句。而此刻，她默念道：“上帝求求您，让他觉得我跟之前一样漂亮吧。”

门开了，吉姆走进屋，随手带上了门。他显得瘦削又严肃。可怜的家伙，他才二十二岁，就挑起了家庭的重担！他的大衣太旧了，而且连双手套也没有。

吉姆一进门就怔住了，就像猎犬嗅到了鹌鹑的气息。他的目光凝滞在黛拉身上，脸上的表情也叫她摸不着头脑，不是愤怒，不是惊讶，不是嫌恶，也不是恐惧。这副表情远超出了她的预期范围。吉姆一脸怪样，死死盯着黛拉。

黛拉一扭腰，蹦下小桌，朝吉姆奔去。

“吉姆，亲爱的，”她喊道，“别这样看我。我把头发剪掉卖了，若是不给你买礼物，我就过不好圣诞节。它会再长的——你不会介意的，对吗？我必须这么做。我的头发长得可快了。跟我说一句‘圣诞快乐！’吧，吉姆，我们开心一点好不好？你肯定猜不到我为你准备了件多么精致——又精致又漂亮的礼物。”

“你把头发剪了？”吉姆吃力地问，似乎绞尽脑汁也没想通这明摆的事实。

“剪了，卖了，”黛拉说，“但不管怎样，你还像之前一样喜欢我吧？没了长发的我还是我啊，不是吗？”

吉姆抬起头，若有所思地环顾房间。

“你是说，你的头发没了？”他说这话时，活像个傻子。

“你别找了，”黛拉说，“我把头发卖了，再跟你说一遍——卖了，没有了。亲爱的，今天是平安夜，好好待我，头发没了全因为你。或许，”她说到这儿时，谈吐中已尽是温柔，“你能数清我的头发，但没人能数清我对你的爱意。那我去煎肉排啦，吉姆？”

吉姆从恍惚中惊醒，将黛拉紧紧裹在怀里。来，让我们花十秒钟，讲几句题外话。大家仔细想想，房租每周八美元，或者每年一百万美元——究竟有何不同？数学家和哲学家告诉你的都是错误答案。麦琪 给予他们过人的天赋，但唯独缺了一样，我先卖个关子，下文再做交代。

吉姆从大衣口袋取出一个包装盒，然后把它扔到桌上。

“你别误会，黛拉，”他说，“不管你是去理发、修脸还是洗头，我对你的爱都始终如一，我的女孩儿，但你打开盒子就知道，我刚才为何会愣在那儿了。”

白皙的手指灵巧地解开细绳，而后撕去了包装纸。紧接着传来一阵狂喜的尖叫，可之后，哎呀！突然又成了女性歇斯底里的哭泣和哀号。此刻，黛拉亟须男主人倾尽全力来安慰她。

因为摆在面前的梳子，这一整套发梳——侧梳、尾梳，应有尽有——是黛拉的心爱之物。她曾在百老汇大街的橱窗里见过它，并对此套上品垂涎已久。发梳由纯玳瑁精制，边角还嵌着珠宝——用来配那头消失的秀发，简直再合适不过了。她知道这套梳子非常昂贵，就算她再怎么喜欢，也从未想过能够拥有。可是现在，这套发梳竟然真正属于自己，只不过佩戴它们的长卷发已经没了踪影。

黛拉仍将发梳抱在怀中，过了好一会儿，才抬起蒙眬的泪眼，笑着对吉姆说：“我头发长得特别快，吉姆！”

接着，黛拉像只被火烫着的小猫一样蹦了起来，并叫道：“噢！噢！”

吉姆还没见着他的礼物呢。黛拉打开手掌，迫切地伸到吉姆面前，这愚钝的贵金属仿佛都闪耀着炽热的明光。

“它是不是很漂亮，吉姆？我跑遍了大街小巷才找到它。现在，你一天能看一百次时间了。把表给我，我瞧瞧它配上表的样子。”

吉姆并没有照做，而是倒在躺椅上，双手枕着头，笑了起来。

“黛儿，”他说，“咱先把圣诞礼物搁一边，把它们保存起来。它们都是好东西，现在就用未免有些可惜。我把金表卖了，给你买了发梳。好了，你去煎肉排吧。”

众所周知，三位麦琪都是智者——有大智慧——他们带来礼物，送予生在马槽里的圣子耶稣。他们首创了圣诞节送礼的风俗。智者有大智慧，他们送的礼物也同样有大智慧，即便收到一模一样的礼物，手里也握着转赠置换的权力。我今天跟大家讲了个平淡无奇的故事，主人公是两个傻孩子，不太明智地为对方牺牲了自己最为宝贵的东西。不过，我想对当今的智者们说：所有人都送礼物，但他俩是最有智慧的送礼人；所有人都收礼物，而他俩也同样是最有智慧的收礼人。无论从哪方面考量，吉姆和黛拉都是最有智慧的人。他们就是麦琪。 iJxII1b+tuhUPRUFUAzPN9aDFAS/RFA7Z56hMlBgP53rOdN7rM1WTNyrS7nKsJs7