第28章

现在，让我们来讲讲美国的绘画。在开始之前，我必须要先声明，美国绘画实在有太多东西可以讲，美国画家也很多，这本书的篇幅非常有限。早在美国革命之前，美国就已经有很多艺术家；而在今日的美国，画家人数更是不亚于世界上任何一个国家，甚至还要更多。

第一位堪称名画家的美国画家是本杰明·韦斯特。韦斯特一家住在宾夕法尼亚州，本杰明在那里出生长大，当时的宾州森林里还有许多印第安人。韦斯特一家是贵格会教徒，由于贵格会与印第安人达成协议，以购买而非抢夺或欺骗的方式取得印第安人手中的土地，所以印第安人对贵格会教徒非常友好。

韦斯特从小就爱画画，印第安人也很喜欢当韦斯特的模特。当然，那时的韦斯特没有任何颜料或画笔，也没有任何图片可以参考，毕竟在他居住的边境村庄，根本不会出现这些东西。因此有一天，韦斯特收到印第安人拿来画脸的黄色和红色颜料时，特别高兴。韦斯特欢天喜地跑了回家，将颜料拿给母亲看。后来，他的母亲又给了他一些用来洗衣服的上蓝剂。于是，他手上出现了黄色、红色与蓝色颜料，不过还是没有画笔。你觉得他的画笔是怎么来的呢？想象力丰富的他，竟然想到用猫毛！

是的，他从猫尾巴上剪下一部分的毛，将猫毛做成画笔。当韦斯特将第一支自制画笔用坏了以后，他又继续从猫咪身上剪毛来做画笔。过没多久，这只可怜猫咪的尾巴上就没剩几根毛了，而且身体上其他部分的毛发也出现不规则脱落，还让韦斯特的父亲误以为猫咪长了疥癣。

韦斯特长大以后搬到费城定居，努力成为好画家。后来，他又决定去欧洲，让自己有机会能够欣赏并研究著名的绘画作品。抵达罗马以后，有人带他去参观一件以希腊神为题的雕塑作品，名为《观景殿的阿波罗》（参考第177页照片）。

“他看起来就像是莫霍克族的战士。”韦斯特表示，因为这座雕像让他想到宾州那些强壮却优雅的印第安人。

接下来，他去了英国，并在伦敦安顿下来。他在伦敦成了一位很受欢迎的画家，英国国王乔治三世很欣赏他的作品，任命他为宫廷画家，韦斯特再也没有回到美国。尽管如此，韦斯特总是热情接待从美国到伦敦的美国艺术家，对他们极为慷慨，也乐于伸出援手。事实上，韦斯特的画室几乎就是年轻人的绘画学校，许多知名美国画家都曾经在那里学习。韦斯特就好像是他们的父亲一样。

虽然韦斯特也有一些小型的肖像作品，他大部分作品都很庞大，而且人物众多。他的作品广受众人喜爱，有些人甚至将他和米开朗琪罗媲美。从现在的眼光来看，韦斯特的作品并不是什么水准超高的杰作，不过看到一位艺术家在生前就已经得到赞誉，还能享受成功的喜悦，确实也是让人高兴的事。许多画家挣扎了一辈子，仍然是无名小卒，作品一直到他们过世以后才开始受到赞赏，所以当我看到韦斯特的情形完全相反时，确实是为他感到高兴的。

《沃尔夫将军之死》是韦斯特最著名的作品之一。沃尔夫将军是英国将领，曾带领英军在魁北克战场上与法军战斗，这次战役决定了到底是法国还是英国应该拥有加拿大。英军赢得胜利，不过沃尔夫将军却因枪伤而以身殉职。无论是法国或英国，都受到印第安战士的帮助。看画中的印第安人，我们可以注意到，因为韦斯特自小和印第安人一起长大，对印第安人非常熟悉，所以尽管当时他人在伦敦，离最近的印第安人有将近三千英里远，他还是能够把印第安人画得很好。

这件作品在伦敦引起很大的骚动，因为图画中的士兵穿的是一般的制服。在当时的英国，人们认为所有以历史为题的绘画作品，画中人物都应该穿着古希腊或古罗马时期的服饰。就连英国国王都告诉韦斯特，他不应该把画中人物的衣饰画得如此现代。然而，等到韦斯特完成作品，包括国王在内的每一个人都认为韦斯特的做法是正确的。自此以后，画家就开始按照画中人物实际的穿着来作画了。

吉尔伯特·斯图尔特是当时在韦斯特底下学习的一位年轻美国画家，他出生并成长在独立战争之前的新英格兰地区。斯图尔特认为自己在英国比较有发展，所以去了伦敦，并在那儿成了一位非常优秀的肖像画家。当时的人们对韦斯特的评价比现在高，不过就斯图尔特来说，世人对其作品的高评价，即使到现在也没有改变。

在英国生活了很多年以后，斯图尔特回到美国。那个时候，美国已经打赢独立战争，创建了美利坚合众国。斯图尔特说，他之所以回到美国，是因为他想要替自己非常崇敬的乔治·华盛顿画一幅肖像。

华盛顿让斯图尔特替他画了三幅肖像，其中以第三幅最著名，它同时也是所有华盛顿肖像中最受人喜爱的作品。这幅肖像也因为被收藏在原名雅典娜俱乐部的波士顿图书馆内，而被称为“雅典娜肖像”。你可以在美国的邮票上看到这幅肖像，例如1932年与1933年的三分钱邮票。

你可能会纳闷，这页的肖像为什么看起来好像没有画完？这是因为斯图尔特太喜欢这件作品，想要自己留着。他答应华盛顿一画好就把画给他，所以他就没有把这幅画完成，因为他实在是太舍不得了！后来，华盛顿同意让斯图尔特按照原画临摹一幅给他，让斯图尔特保留原画。事实上，斯图尔特只要一需要钱，就会画一幅这件作品的复制画拿去卖，前前后后竟然复制了大约五十幅。

斯图尔特搬到波士顿定居以后，再也没有回到英国。除了华盛顿以外，他还替另外五位美国总统画过肖像，所以他有时也被称为“总统的画家”。

美国建国初期当然还有别的画家，他们大部分都是肖像画家，因为当时对肖像画的需求十分大，很多人都想要有一幅自己的肖像，毕竟那个时代照相机还没有出现。正是因为这些画家的作品，我们才能知道当时的美国名人和美女是什么样貌。

这些早期肖像画成了非常宝贵的文化遗产，因此许多都被博物馆收藏。尽管如此，有一些作品目前仍然属于画中人物的家族。如果有人向你展示科普利、萨利、马尔本、特朗布尔或皮尔等人画的肖像，请务必心存尊敬并仔细欣赏，这些都是美国早期知名画家的作品。 kyw0vj0YUmn9l4wJ8JZdrqN2BUoh5LC2iSUJrUaSr9X9J8YMcV655ajBdZhnbR5W