1937年七七事变后,南京国民政府在庐山召开战局会议。8月28日,国民政府教育部分别授函清华大学校长梅贻琦、北京大学校长蒋梦麟和南开大学校长张伯苓,指定三校在长沙合并组成国立长沙临时大学。1938年中旬,临时大学又迁徙昆明,4月改称为国立西南联合大学。
1938年12月21日,西南联大第九十八次常委会议决:“自本学年起,本校常务委员主席任期,定为一年,由清华、北大、南开三校校长按年轮值。本学年本会主席,应请由梅贻琦先生担任。”后因张伯苓、蒋梦麟均在重庆任职,只有梅贻琦长期留在昆明,故实际未能实行轮值制度,西南联大常务委员会主席一直由梅贻琦担任,主持校务工作,直到1946年7月31日西南联大结束为止
梅贻琦任西南联大常务委员会主席期间,于1941年至1946年留下部分日记,是我们了解、研究那段特殊岁月的珍贵史料,曾以《梅贻琦日记(1941—1946)》为名,由北京清华大学出版社出版。台湾新竹清华大学将梅贻琦1956年至1960年的日记,作为《梅贻琦文集》的第一、第二两卷,也分别于2006年、2007年先后出版。
此次我们再版梅贻琦1941年至1946年的日记,为彰显其与西南联大之特殊意义,经与整理者黄延复家属以及整理者王小宁商议,改名《梅贻琦西南联大日记》,以作为对西南联大创建八十周年之纪念,更作为对清华大学“永远的校长”之崇敬。
中华书局编辑部
2018年4月