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前缀under-来源于盎格鲁—撒克逊语，与前缀over-意思相反，意为“在……下”，如underlying（潜在的）。
undergo [ˌʌndərˈɡoʊ]
v. 经历；遭受，忍受
记 under（在……下）+go（行走）→行走在（苦难）之下→遭受
例 One hypothesis is that it's a natural phenomenon that the starfish naturally undergo population fluctuations following particularly good spawning years. 一种猜测为，海星在经过特定的大量产卵的年份之后，自然会出现数量的波动，这是一种自然的现象。
undergraduate [ˌʌndərˈɡrædʒuət]
n. 在校本科生，大学生
记 under（在……下）+graduate（毕业生）→毕业生以下的人→在校本科生
underground [ˌʌndərˈɡraʊnd]
adj. 地下的，地面下的；秘密的，非法的；adv. 在地下；秘密地
记 under（在……下）+ground（地）→地下的
同 covert adj. 秘密的
underlying [ˌʌndərˈlaɪɪŋ]
adj. 潜在的，隐藏的；深层的；表面下的
记 under（在……下）+lying（躺着的）→在下面躺着的→潜在的
例 It does not solve the underlying problems. 这没有解决深层的问题。
同 latent adj. 潜在的
underneath [ˌʌndərˈniːθ]
prep. 在……下面；adv. 在下表面；在内心深处；n. 底面
记 under（在……下）+neath（在……下）→在下面
underscore [ˌʌndərˈskɔːr] / [ˈʌndərskɔːr]
v. 在……下划线；强调，突出
n. 下划线
记 under（在……下）+score（标记，刻痕）→在……之下做标记→突出
同 stress v. 强调；emphasize v. 强调
understate [ˌʌndərˈsteɪt]
v. 轻描淡写，避重就轻地说
记 under（在……下）+state（声明）→在台面下声明→避重就轻地说
undertake [ˌʌndərˈteɪk]
v. 承担，着手去做，开始从事；允诺
记 under（在……下）+take（拿）→拿下→承担
例 Noorderkwartier in Holland, with its numerous lakes and stretches of water was particularly suitable for land reclamation, and one of the biggest projects undertaken there was the draining of the Beemster lake which began in 1608. 荷兰的Noorderkwartier拥有众多的湖泊和大片水域，从而特别适合填海造地，那里进行过的最大此类工程之一就是1608年开始的贝姆斯特湖排水。
undertaking [ˌʌndərˈteɪkɪŋ]
n. 事业，任务；承诺
记 under（在……下）+tak（=take拿）+ing（行为）→拿下→承担→事业
例 Unlike short-term financial cooperation between investors for a single commercial undertaking, joint-stock companies provided permanent funding of capital by drawing on the investments of merchants and other investors who purchased shares in the company. 与投资者之间为单个商业项目进行的短期金融合作不同，股份制公司通过吸引商人投资和其他投资者购买公司股份来提供长期的资金。
同 enterprise n. 事业
历年真题考点
1 undergo
undergo可以表示“经历”，在阅读中出现过这一用法：They may be more interested in researching, for example, the adaptations that some aquatic animals undergo to survive in dry desert environments.（举例来说，他们可能会有兴趣研究某些水生动物为在干燥的沙漠环境之下生存做出的适应性改变。）
2 underlying
阅读中曾出现过underlying表示“潜在的”这一含义：The number of colonies in the study area was not limited by availability of suitable trees, and a clumped or regular distribution of colonies was not due to an underlying clumped or regular distribution of potential nest sites.（研究区域的蜂群数量并不受限于是否有适合的树木，蜂群呈集群分布或规则分布不是由潜在的筑巢位置的集群分布或规则分布决定的。）
阅读中也出现过underlying表示“表面下的”这一用法：The water evaporates and the salts are left behind, creating a white crustal layer that prevents air and water from reaching the underlying soil.（水分蒸发后，盐分就留了下来，形成了白色的地壳层，它阻止了空气和水进入地表下的土壤。）
3 undertake
undertake指的是“承担；接受”。托福写作阅读材料中曾出现：Sometimes these creative solutions come about because a group is more likely to make risky decisions that an individual might not undertake.（有时候这些有创意的解决方式之所以出现是因为一个团队更有可能会做出有风险的决策，而那是个人可能并不会去承担的。）
常见搭配：undertake the task（承担任务）