— chapter 4 —

从飞机上往下看

生活在青铜时代和铁器时代的人们，认为世界是平的，而且世界只是脚下的那一片土地。如果你走得太远，就会从世界的尽头掉下去！他们还把没有人知道的遥远地方称作“天涯海角”，听起来这是个很美好的名字。

如果你乘坐一架飞机，飞到最早的文明人生活过的地方往下看，会看到下方有两条河流、一片海洋和一个海湾。那两条河流是底格里斯河、幼发拉底河，它们一直奔流向前，后来合并在一起，流入现在的波斯湾。

如果妈妈允许的话，你可以在院子里的地上挖出两条小小的河流，也可以在地板上画出两条河流。当然，你也可以将两个水杯里倒满水，一个水杯命名为底格里斯河，另一个水杯命名为幼发拉底河，当两个杯子里的水一起流进你的嘴里，那就可以把嘴命名为波斯湾。

苏美尔人发明了轮子

以后，你还会听到许许多多新的名词，甚至也可以给自己的东西取个新名字，比如你的床、你的桌子椅子、你的梳子、你的牙刷，或者是你的帽子。想一想，你的名字不也是爸爸妈妈给取的吗？

坐着飞机往西飞，你会在非洲的东北角看到埃及，还会看到一条河流叫尼罗河，一片海洋叫地中海。地中海的名字很好理解，就是“陆地里的海洋”。确实，它的四周全被陆地包围了，看上去就像一个巨大的湖泊。

有人猜测，在很久很久以前的石器时代，地中海不像今天这样，当时那儿根本没有人，只有一条干涸的河谷，人们聚集在河谷周围生活着。在青铜时代，尼罗河、底格里斯河、幼发拉底河的沿岸，也居住着一些文明部落。当时，世界上其他地区可能还居住着一些穴居人，但这些穴居人什么都不懂。

居住于底格里斯河、幼发拉底河一带的人都是白人，分为三个族群，有色人种源于何时何地呢？我们不知道，更不知道他们如何生活，只知道当时的白人族群一代一代繁衍出了世界上所有的白人。

是的，很久很久以前，你的家族就源于此地。想知道那三个族群的名字吗？一个叫印欧人，有时也称雅利安人，另一个叫闪米特人，还有一个叫含米特人。现在，绝大多数白人都属于雅利安人，另一部分是闪米特人，只有少部分人才属于含米特人。

名字叫亨利或查尔斯、威廉的人，很可能是雅利安人；名字叫摩西、所罗门的人，很可能是闪米特人；名字叫舒夫、拉美西斯的人，很可能是含米特人。

与其他两个族群相比，雅利安人特别值得一提。他们来自地图上纬度较高的地区，首先学会了驯服野马用于拉车、骑行，还驯服了野牛用于产奶，也驯服了野羊，用剪下来的羊毛做衣服。