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— chapter 9 —
史书中记载了一个很短的名字，即“乌尔”。乌尔是一个小地方，位于巴比伦一个名叫迦勒底的地区。
公元前1900年前后，乌尔住着一个名叫亚伯拉罕的人。亚伯拉罕有一个很大的家庭，家里虽然没有钱，却拥有一大群绵羊和山羊，他只信仰一个神。因为旁边的巴比伦人信奉很多神，还崇拜太阳、月亮和星星，所以亚伯拉罕很不喜欢这样的邻居。当然，巴比伦人也不喜欢他，认为邻居的想法古怪又疯狂。
于是，亚伯拉罕带着一大家子人与一大群羊，迁移到另一个名叫迦南的地方，远远离开了地中海海岸。
亚伯拉罕的家族非常庞大，他有一个孙子名叫雅各，雅各的另一个名字叫以色列，雅各有个儿子叫约瑟。《圣经》里讲到，雅各最喜欢约瑟，当约瑟穿上彩衣，兄弟们起了嫉妒之心，先是把他丢进一口井里，后来又把他卖给过路的埃及人。当父亲问起来，兄弟们就说约瑟被野兽吃掉了。
《约瑟的彩衣》/福特·马多克斯·布朗/作
《约瑟被哥哥贩卖》/奥韦尔贝克/作
实际上，约瑟被埃及人带往遥远的埃及当奴隶。前面说过，在埃及境内，任何低等级的人想要通过自己的努力进入高等级，都是很少见的情况——而约瑟最终成为一个少见的例子，他加入了统治阶级。
在约瑟执政期间，迦南发生一场大饥荒，可怜的人们吃不上饭。得知埃及有充足的粮食，那几个坏兄弟一路南下到了埃及，乞求统治者施舍一点食物。本来，他们以为约瑟早已经死去，却不料设计杀害的兄弟居然成了埃及的大人物！当亲眼见到那张熟悉的面孔，坏兄弟们顿时羞愧万分！
如果想报仇，约瑟完全可以让他们饿死，或者将他们关进监狱，也可以让他们两手空空地回到迦南。可是，这位统治者并没有这样做，他不仅给了兄弟们许多食物，还赐下一批丰厚的礼品，然后允许兄弟们带着家人来到此地，并承诺划给一块名叫歌珊地的肥沃土地。
公元前1700年前后，以色列带着儿子和所有的家人一起来到歌珊地，在那儿定居下来，人们称其为“以色列人”，他们的后代就是我们所说的犹太人。
约瑟去世以后，埃及的法老们不喜欢这些属于闪米特人的外族人，开始残酷地虐待他们。此后，其他民族的人也对他们抱有同样的态度。因此，尽管犹太人及其后裔在埃及生活了约有四百年，却一直受到对方的憎恨。
《发现摩西》/劳伦斯·阿尔玛·塔德玛/作
公元前1300年前后，埃及出现了一位残暴的统治者，即拉美西斯大帝。拉美西斯非常痛恨犹太人，下令杀死国内所有的犹太男婴，试图以此消灭犹太人。然而，一个名叫摩西的犹太小男孩意外获救，后来成为犹太人最伟大的领袖。摩西打算带领族人们离开这个不友好的国家，于是他们一行渡过红海，离开了埃及，这就是历史上有名的“出埃及记”。
一行人离开埃及，停在西奈山的山脚下，摩西登上山顶，花了40天时间在山顶上祈祷，下山的时候，他带回了“十诫”。由于离开的时间太长，摩西发现一些族人竟然像埃及人一样，正在敬奉一头金牛犊。他非常生气，劝告族人们应该消除埃及人带来的一切坏影响，并把“十诫”传达下去，作为族人的生活规范。
此后，摩西就被称为“律法传达者”和犹太教的创始人。他去世以后，犹太人不断地从一个地方流浪到另一个地方，漂泊了很多年，最终在迦南定居下来。
犹太人没有国王，管理者称为“士师”。士师的生活非常俭朴，和其他人没有什么区别，他们不像国王那样，住着豪华的宫殿，穿着华丽的衣服，佩戴贵重的宝石，身边跟着成群的仆人。
《摩西十诫》/伦勃朗/作
后来，有一个名叫撒母耳的士师说，犹太人应该拥有一位国王。在他的号召下，扫罗成为犹太人的国王。撒母耳把橄榄油浇在扫罗的头上，相当于给扫罗戴上一顶王冠。于是，人们普遍认为，撒母耳是犹太人最后一名士师，扫罗是犹太人第一位国王。
那时候，其他民族都信奉很多神，只有犹太人信仰一个上帝。他们有一本先知写的《圣书》，这本书后来成为基督教《圣经》里的《旧约》。
以上就是犹太人的流浪故事，他们从乌尔到了迦南，又从迦南去了埃及，最后从埃及回到迦南——犹太人把迦南那片土地称作自己的家园。