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盘瓠传说，见于《搜神记》《后汉书》《三才图会》《玄中记》《魏略》《晋纪》等，《路史·发挥》又称：“应劭书遂以高辛氏之犬名曰槃瓠。”日本小柳司气太著《文化史上所见之古代楚国》 （刊《东方学报》东京第一册） ，因谓《后汉书》本于《风俗通》，今本此文已佚，然则盘瓠之传说已早存在于中原。
《搜神记》云：
昔高辛氏有房王作乱，忧国危亡，帝乃召群臣，有得房氏首者赐千金，分赏美女。群臣见房氏兵强马壮，难以获之。帝辛有犬名曰槃瓠，其毛五色，常随帝出入；其日忽失此犬，经三日以上，不知所在，帝甚怪之。其犬走投房王，房王见之大悦，谓左右曰：“辛氏其丧乎！犬犹弃王投吾，吾必兴也。”房氏乃大张宴会，为犬作乐。其夜房氏饮酒而卧，槃瓠咬王首而还。辛氏见犬衔房首大悦，厚与肉糜饲之，竟不食，经一日，帝呼犬亦不起。帝曰：“如何不食，呼不来，莫是恨朕不赏乎？今当依召募赏汝物，得否？”槃瓠闻帝此言，即起跳跃，帝乃封槃瓠为桂林侯 （一作会稽侯） ，美女五人，桂林郡 （一作会稽郡） 一千户。后生三男六女，其男当生之时，虽似人形，犹有犬尾。其后子孙昌益，号为犬戎之国，周幽王为犬戎所杀，只今土番，乃盘瓠之孕也。
盘古之与槃瓠，不特音近，其相传之地位亦同，《述异记》言盘古国与墓在南海，盘古祠在桂林，此《搜神记》亦谓槃瓠封于桂林为桂林侯，《玄中记》称流之会稽东南二万一千里，《广博物志》又曰：“南海去会稽三千里有狗国”，亦皆谓在南方。《路史注》谓：“湘乡有盘古保，云都有盘古祠，荆湖南北以十月六日为盘古生日；《元丰九域志》：广陵有盘古冢庙。”他如广东高要附近亦有盘古庙。无不在南方。今苗猺所礼拜者为槃瓠，亦即盘古，《古今图书集成》卷一四一〇称猺人“嫌犬名不雅，改为盘，且冒称盘古之裔”，实则盘古本槃瓠之音转，本同一传说，非冒称也。刘锡蕃《岭表纪蛮》亦谓：“盘古为一般猺族所虔祀，称之为盘王，猺人以为人之生死寿夭贫贱，皆盘王主之，……天旱祷盘王，舁王游田间。”盘古为猺族所祀，为人之生死寿夭贫贱之主，与《述异记》《五运历年记》以盘古能主天地万物传说亦同。盘古之即槃瓠，诚确不可易。《搜神记》以犬戎为槃瓠后裔，盖盘古传说由于槃瓠传说，槃瓠传说为犬戎推原论之故事也。
《后汉书·南蛮传》云：
昔高辛氏有犬戎之寇，帝患其侵暴而征伐不克，乃访募天下：有能得犬戎之将吴将军头者，赠黄金千镒，邑万家，又妻以少女。时帝有畜狗，其毛五采，名曰槃瓠；下令之后，槃瓠遂衔人头造阙下，群臣怪而诊之，乃吴将军首也。帝大喜，而计槃瓠不可妻之以女，又无封爵之道，议欲有报，而未知所宜。女闻之，以为帝皇下令不可违信，因请行；帝不得已，乃以女配槃瓠，槃瓠得女，负而走入南山，止石室中，所处险绝，人迹不至，于是解去衣裳，为仆鉴 （竖） 之结，着独力之衣。帝悲思之，遣使寻求，辄遇风雨震晦，使者不得进。经三年，生子一十二人：六男六女，槃瓠死后，因自相夫妻，织绩木皮，染以草实，好五色衣服，制裁皆有尾形。其母后归，以状白帝，于是使迎致诸子，衣裳斑兰，语言侏离，好入山壑，不乐平旷，帝顺其意，赐以名山广泽，其后滋蔓，号曰蛮夷。外痴内黠，安土重旧，以先父之功，母帝之女，田 （因） 作贾贩，无关梁符传租税之赋，有邑君长皆赐印绶，冠用獭皮，名渠帅曰精夫，相呼为姎徒，今长沙武陵蛮是也。
《三才图会》与《后汉书》略同。《三才图会》云：
槃瓠者，帝喾高辛氏宫中老妇，有耳疾，挑之有物如茧，以瓠离盛之，以盘覆之，有顷化为犬，五色，因名瓠犬。时有犬戎之寇，募能得吴将军者妻以女，瓠犬俄衔人头诣阙下，乃吴将军之首也。帝大喜，欲报之事，未知所宜，女闻帝下令，不可违信，因请行，帝不得已以女妻之。瓠犬负女入南山石室中；三年，生六男六女；其母以状白帝，于是迎诸子，言语侏离，帝赐以名山大泽，其后滋蔓，长沙武陵蛮是也。
其称槃瓠由老妇耳物盛瓠覆盘而化者，则又槃瓠一名之推原论故事也。章怀太子注《后汉书》引《魏略》亦曰：“高辛氏有老妇，居王室，得耳疾，挑之乃得物，大如茧；妇人盛瓠中，覆之以槃，俄顷化为犬，其文五色，因名槃瓠。”《三才图会》盖本此也。
《后汉书》等与《搜神记》二系之槃瓠传说，其最大异点，即《搜神记》以槃瓠之后裔为犬戎，而《后汉书》则以槃瓠国为犬戎。松村武雄《狗人国试论》云：
但是这样的解释上，不可忘却有一大难点存着，因为以犬戎为槃瓠的后裔，是只有《搜神记》一书的记述；而《后汉书·南蛮传》《三才图会》《玄中记》《太平御览》《艺文类聚》等的记述，都一致地以犬戎为槃瓠的君主高辛的寇敌，槃瓠替君主取得了犬戎的一个将军的首级。换言之，不把犬戎作为槃瓠的后裔，而以为它是在槃瓠之前，就存在了的一种蛮族，这是槃瓠故事的普通的内容形式。从这样的事情推想起来，认这种故事是说明犬戎的由来的那种假说，不是不完全失了可能了。
今按《搜神记》所载较为初相，民间传说每多荒唐，及缙绅先生言之，乃加文饰改变，《后汉书》不曰“房王作乱”而称“犬戎之寇”者，或因高辛氏时未闻有房王，而犬戎则历代为边患之故。《三才图会》等书背《搜神记》而从《后汉书》者，盖因《后汉书》为正史，为人所经见也。槃瓠故事本为犬戎推原论之神话，乃一变而为南蛮之推原论神话矣。至于《古今图书集成》卷一四一云：
南越王有犬名槃瓠，王被擒，其母传令有能脱王归者，当以王女妻之，槃瓠闻言，欣然往，窃负而逃，遂妻以女，盘瓠纳诸石谷，与之交媾，生子数人，曰獞，曰猺，曰獠，曰狼，曰狑，曰狪，各成一族，自为部落，不相往来，故猺人多姓槃，嫌犬名不雅，改为盘，且冒称盘古之裔，其实非也。
此谓南越王自身被擒而槃瓠往救脱之，又传说之另一转变，益非初相。