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除了为周围世界的有形特征提供解释外，神话也渗透到了埃及人日常生活的方方面面。神话对生病、好日子和坏日子、做梦做出解释。在这个超自然世界中，巫术是强大的日常工具，可以用来操控环境，避开麻烦，但是其功效常常依赖于神话先例的基础。神话、超自然和世俗，在埃及人的日常生活中交织在了一起。
这是公元前 1200 年，你到了卡纳克的阿蒙神庙的大围墙下，它那高高的、灰色的矩形身影（泥砖砌成，呈现出波浪图案），耸立在你的面前，在地上投下一道长长的影子。这些墙保护着里边的神庙群，把城市的拥挤喧嚷（密集的房屋、吵闹的小摊贩、垃圾满地的街道）与神庙的纯净圣洁分隔开来。
你进入神庙区域，看到了远处的阿蒙神庙的砂岩外墙。阿蒙神庙的入口处是高高的塔门，门面上的旗杆高高耸立，国王的肖像与诸神的肖像深深刻在砂岩上。塔门的高度要远远高于你家附近的任何建筑物，这营造出一种令人敬畏的氛围，你会赞美诸神庇佑埃及。在周围，朝圣者用手指抓着墙，希望能带走一点神庙的神圣力量。其他人在抚摸过去贵族的雕像，这些雕像在入口处或蹲着或跪着，如石头哨兵一般，茫然地凝视着前方，如同时间永远停滞了一般。每一道通向阿蒙的房子这一神圣区域的木头门，都对你关闭着。只有在特殊时候，这些门才会被打开，公众才暂时被允许进入神庙的神圣的内部区域，而且只能进到外部的庭院。在那里，获准进入的朝圣者们又会看到古埃及精英们的雕像，这些精英得到王家允许，把他们的雕像放在神庙的庭院里，这样，他们就能永远参加一年一度的神圣节日，能获得神庙的祭品，能接近里边的神明。然而，今天不是特殊的日子，进入神庙需要举行净化仪式，不是祭司或法老（国家的最高祭司）的话，你是进不去的。
一座埃及神庙，不像一座教堂或清真寺，它不是城镇或城市里普通民众定期聚集和祈祷的地方，而是神的房子，神在地上的宫殿，天空与大地的连接处，宇宙的象征。它也是充满神话色彩的区域：围墙是有序与无序的分界线，而墙上那呈波浪状排列的泥砖，也许是模仿了拍打着这一被造世界边缘的努恩之水。塔门象征着地平线，这是不同界域之间的过渡之处，其双塔象征着冉冉升起的太阳两侧的山顶。神庙的中轴模仿了太阳穿过天空的轨迹。多柱厅象征着沼泽地，这是努恩水域为创世土堆让路的变化之地。厅内的柱子是沼泽地的植物，柱头是纸草簇或荷花。同时，柱子是支撑着天空的天柱，神庙天花板上画的星星图案强化了这种观念。再往远处看，神庙后部的神的神殿是创世的第一个土堆，同时也是天的象征，它为在大地上神殿里的神圣居住者提供了熟悉的环境。创世的不同区域也体现在神庙的设计之中：天花板和墙的上半部分是天界，墙的下半部分和地板是地界，下边的地下室是杜阿特。
在神的神殿内，神化身于崇拜雕像之中。雕像由石头、金子、银子或镀金的木头做成，并用宝石进行装饰。神并不是总在雕像中，但是只要神愿意，就能进入雕像中，与他的有形的样子结合在一起，这样，高级祭司就可以与神那不可见的力量交流了。在神庙深处的圣殿里，祭司在日出、正午和日落时分（太阳每日的生命轮回中的关键时刻）为神举行仪式（为神提供食物，为神穿衣服，用芳香物质涂抹神），期望神能够做好事予以回报。此外还有专门的仪式，由精选的少数人举行，只有神的高级祭司和国王能够进入圣殿内，仪式中的协助者只能待在外面的房间和走廊里。
一般人不能接近神庙中的诸神，就如他不能接近宫殿中的国王一样。埃及人需要通过其他途径与神建立关系。
那么，你会怎样与一位神明进行交流呢？
安放在神庙庭院中、外大门前面和门前的雕像，是一般埃及人接近众神的一种媒介。一些雕像——无论描绘的是贵族还是国王，可以充当中介，把朝圣者的祈祷传递给里边的众神，以换取他们的名字和献祭文能被大声读出来。哈普之子、高级官员阿蒙霍特普的雕像，原本立在卡纳克神庙第十塔门的门前，其上面刻写的一篇铭文写道：
哦，卡纳克的人们，他们希望见到阿蒙。到我这里来，我好报告你的祈求。我是这位神明的传令官，如涅布马阿特拉〔阿蒙霍特普三世〕任命我传达两土地所说的任何话一样。请为我献上“王赐给的礼物”，天天呼唤我的名字，就像为一个被赞美者所做的那样…… 1
——埃及博物馆第 JE 44862 号
哈普之子、高级官员阿蒙霍特普的刻字雕像。
18th Dynasty statue. Egyptian Museum, Cairo;
虔诚者也能进入专门的“听耳”（Hearing Ear）小神殿——该神殿修建在靠着神庙后外墙的地方（这样，人们就可以随时进入），可以走近里边的国王和诸神的大雕像，向他们进行祈祷。人们也可以接近神庙外墙上的神圣肖像，它们被雕刻在尽可能靠近圣殿的地方，这些肖像可以穿过神庙的墙把消息传给对面神殿中的神明。同样，信徒把信息写在亚麻布上，然后把写满信息的布绑在棍子上，再把棍子塞进圣殿或小神殿的泥砖墙里，或塞进神庙门里或门框里，里边的神明也能看到写给他的信息。
在国家神庙的大墙之外，小的神殿散布在埃及大地上。它们对所有人开放，常常供奉着对日常生活有着特别影响的神明，如爱神、婚姻神、母亲神哈托尔。在底比斯的哈托尔神殿里，人们留下了妇女或阴茎的小塑像，希望获得生育力。雕刻在还愿碑上的感恩或忏悔的祈祷文，也会被留在神圣的地方——倘若一个人认为，一位神明介入了他的个人生活，那么，他可能会以这种方式向世界宣布神的力量。雕刻有铭文和大耳朵图案的“耳碑”（Ear stelae），也会被放在神殿或神庙的附近区域；神圣的耳朵扮演着神圣电话的角色，它为祈愿者架起了直通神的直线电话，保证神能听到所有的祈祷和请求。
雕刻于新王国时代的孟菲斯的一块耳碑。
18th Dynasty ear stela. The Trustees of the British Museum;
在某些节日里，祭司们从神殿内拿出神像，放在圣船上的移动神龛内，而圣船通常放在圣殿旁边的一个房间里。祭司们用船两侧的杆子抬起船，肩膀扛起整个圣船，然后抬着神在神庙外游行。在游行中，圣像隐藏在薄纱之后，确保圣船内的圣像免受不洁目光的玷污。（一个需要注意的例外是敏神的雕像，其在游行中似乎是完全可见的。）
在这些节日里，通常会举行一场包括城镇神、地方的阿蒙神或死去并神化的国王（如戴尔·埃尔美底那的阿蒙霍特普一世）在内的游行，公众可以接近神并向其咨询。他们可以通过多种方法获知神的意见。最简单的方法是问一个问题，神通过这样的方式予以回答：神将回答传入祭司的心中，祭司把圣船向前倾表示“是”，祭司向后退表示“否”。有时候人们分别在陶片、石灰石片或纸草上写下几个选项，然后把这些选项放在游行队伍前面的地上，供神阅读。在这种情况下，神只要督促祭司走向最合适的选项，从而“选定”一个答案。在其他时候，人们会在神面前大声朗读一张单子，神做出的动作会指示阅读者在何处停止。与预想不同的是，人们并不总是信服神的决定。第 20 王朝时期的一个原告，在三位地方的阿蒙神面前为自己辩护，但是这三位阿蒙神却都证实他犯有罪行。
阿拜多斯的塞提一世神庙里描绘的阿蒙-拉的圣船。
Wall painting from the 19th Dynasty temple of Seti at Abydos. Photo Garry J. Shaw;
在埃及历史的后期，神庙有供朝圣者睡觉的用于敬神的房间，这些朝圣者希望在梦中与神交流，这种做法称为“孵育”（incubation）。举例说，如果你想治疗不育症，你可以去朝拜神庙，在庙里过夜，第二天早上向解梦者描述你在梦中看到的一切。然后，他会向你解释生孩子的最好的办法。也许，与孵育有关联的最重要的神庙，是塞加拉“山巅”上的伊蒙霍特普神庙。在后埃及时代，人们向伊蒙霍特普祈求医疗帮助，到他的神庙中睡觉，去做梦，希望变成神的建筑师能够现身并治愈他们（或最起码给一个药方）。在附近，又有一个献给贝斯神（见下文）的孵育房间，里边装饰有色情图案，可能人们来这里治疗性或生育问题，或甚至到这里生孩子。
伊蒙霍特普神。
Late Period statuette. Museum of Fine Arts, Budapest;
伊蒙霍特普是这样一类数量较少的神明：他们是作为凡人出生的真实的历史人物。伊蒙霍特普是左塞的阶梯金字塔（埃及建造的第一座金字塔）的设计者，生活并死于第 3 王朝时代，但是，到了一千多年后的新王国时代，他被崇拜为书吏保护神。到后埃及时代，他完全被神化了，人们向其祈求治病，以致希腊人将他与自己的神明阿斯克勒庇俄斯（古希腊神话中的医神——编注）联系了起来。伊蒙霍特普也许在现代文化中最为人所知，因为在较早的鲍里斯·卡洛夫参演的电影中的那具木乃伊就叫伊蒙霍特普，而在最近的同名电影中，阿诺·范斯洛主演的人物名字也是伊蒙霍特普。
若你需要在梦中召唤伊蒙霍特普，那就遵照这些指示——现藏于大英博物馆的公元 3 世纪的希腊巫术文献如是写道：
1.找到一只“田野里的壁虎”。
2.把它淹死在一碗莲子油里。
3.在一枚镣铐做成的铁戒指上，用希腊语雕刻上“孟菲斯的阿斯克勒庇俄斯”（即伊蒙霍特普）。
4.把戒指泡在有死壁虎的莲子油里。
5.把戒指举起来，对着北极星。
6.说七遍：“坐着基路伯的 MENOPHRI（有学者认为此处指“孟菲斯”或“孟菲斯的”——编注），请把真实的阿斯克勒庇俄斯送来我身边，而不要送来骗人的恶魔。”
7.在你睡觉的房间里，在一只碗中烧三粒乳香，让戒指穿过烟雾。
8.说七遍：“阿斯克勒庇俄斯神，现身！”
9.当你睡觉的时候，把戒指戴在右手的食指上。
10.等候伊蒙霍特普出现在你的梦中。 2
埃及的民用历一年有 3 个季度，都以一年中的农业活动命名：潘瑞特（ peret ），意为“生长”；闪姆（ shemu ），意为“收获”；阿罕特（ akhet ），意为“泛滥”。每个季度有 4 个月长，每个月有 30 天，并分成 3 个各包含 10 天的星期（名为首周、中周、末周）。岁末加上额外的 5 天，作为主神的生日，称为“闰”（epagomenal）日。一年共有 365 天。因为真正的太阳年要比它稍长一些，所以，民用历与太阳年逐渐失去同步性，这使得季节的名字与其所描绘的事物没有了关系。因此，尽管埃及人在民用历的岁首庆祝元旦（ wenpet renpet ，意为“年的开启者”），但是他们也认识到天狼星偕日同升才是他们的太阳年、农业年的岁首。因为历法的不同步，所以，每过 1460 年，天狼星偕日同升才会与民用历中的元旦在同一天。
如果你喜欢睡在家里而非神庙里，你可以躺在你自己的床上过夜，第二天早上再去神庙，请求专业者解释你的梦。埃及的祭司们有《解梦书》，上面记载了对许多梦境的解释。“若一个人看到高高在上的神，”一个条目写道，“吉，这意味着有一顿美餐。” 3 另外一个写道：“若一个人在梦中梦到自己喝葡萄酒。吉，这意味着依照马阿特生活着。” 4 然而，并不是所有的梦都有一个正面的解释：“若一个人在梦中看到自己喝温啤酒。凶，这意味着灾难要降临在他头上。” 5 还有，“若一个人在梦中看到自己剪下了手指甲。凶，〔这意味着〕手上的工作会丢掉” 6 。若你懒得做梦，你可以付钱给一个祭司，让他为你做梦。
季节也给他们带来了麻烦。在炎热的夏季，尼罗河的水位最低，称为“年瘟”的瘟疫传遍了整个国家。那些患病者被认为是被塞赫曼特的七支箭（女神的仆从的名字）射中了。从公元前 3 世纪起，塞赫曼特的恶魔便是由图图神率领着，而图图神通常被描绘成斯芬克斯。通过仪式性的行为，好斗的塞赫曼特可以平静下来，转变成友好的巴斯坦特、哈托尔或穆特，变身后的塞赫曼特可能会战胜而非传播瘟疫。人们也使用咒语来抵御塞赫曼特的瘟疫。一个人在外面绕着他的房子来回走，手拿一个丹斯木棒（ des -wood），开始念咒：“离开，杀人犯！风吹不到我的身上，过路的恶魔就不会朝我肆虐了。我是荷鲁斯，我与塞赫曼特的游荡的恶魔一起走过。荷鲁斯，塞赫曼特的后裔！我是唯一者，巴斯坦特之子，我不会因你而死！” 7 这只是用于保护家庭的大量咒语中的一个而已。
在民用历“真正”的岁末之后加上的闰日里，有着同样的危险。这是一个充满了巨大的危险和恐慌的时期，此时，埃及人担心宇宙可能陷于停滞，新年可能永远不会来临。在最后一个闰日，人们认为塞赫曼特掌控了 12 位使节——那些凶手（ khayty ），他们是从拉之眼中生出来的。他们现身于埃及各地，他们能看得很远，他们从嘴里射箭，利用疾病和瘟疫进行杀戮。由此可以理解，元旦的到来是一个非常快乐的时刻，人们互赠礼物以庆祝该节日。
标记吉凶日的历法把民用历的每一天都与特定的神话事件联系在了一起，建议人们在那一天采取正确的行动，以避免麻烦或取得成功。这些事件有时候以现在时态呈现，仿佛神话活动是周期性的、持续性的，永远在每年的同一天发生。许多条目警告人们不要离家外出，或不要吃某种食物，或甚至不要出去航行；一些条目则警告人们在某个日子不要念塞特的名字。关于潘瑞特季的头一个月的第十四日，一本日历上的条目写道：“伊西丝和涅斐提斯哭泣着。就是在这一天，她们在布西里斯哀悼奥西里斯，纪念她们所看到的。在这一天不要唱歌，不要吟诵。” 8 关于潘瑞特季的第三个月的第七日，我们被告诉说：“在拉落山之前，不要走出你的房子。这是拉之眼召集追随者的日子，他们会在黄昏来到他跟前。当心！” 9
绝大多数埃及民众过着乡村生活，住在泥砖房子里，耕种田地。尽管，大神庙中的神明就如宫殿中的法老一样遥不可及，但是，诸神及其神话在家中仍然扮演着重要角色。现在我们能够说明这一点，要归功于戴尔·埃尔美底那地区保存完好的新王国时代的住房。戴尔·埃尔美底那是国有的居住地，是为开凿、装饰帝王谷中的王陵的工匠而修建的。
祖先胸像（如图）可以沟通活人和死者。
19th Dynasty wooden bust, possibly from Deir el-Medina. Metropolitan Museum of Art, New York;
工匠在卡纳克神庙或观看了节日游行，或与祭司讨论了自己的梦境之后，从卡纳克神庙返回来。他经由漆成红色（辟邪的颜色）的木头门，走进了他的房子，进入了他那狭长的方形房子中的四个房间中的第一间。在房间的一个角落里，有一个砖台子，人可以通过台阶靠近这个台子。这是一座丰产祭台，其上雕刻有贝斯神肖像、舞女肖像和旋叶藤（通常与“出生乔木”有关的象征物）的图案。在这个房间及其相邻房间中（在那里，一根柱子顶着天花板，一个低矮的泥砖台是休息的地方），泥砖墙里建造有长方形的拱顶壁龛，里边有献给祖先（人们将其视为“拉的优秀的灵魂”）的碑和石制胸像。工匠及其家人崇拜这些圣物，他们把祭品放在石桌上，在祭品前放置石灰石花束，以请求最近去世的人给予庇佑。在这两个房间里还有另外一些壁龛，里边放着包括索贝克、普塔赫和阿蒙在内的国家神的微型雕像。哈托尔、塔薇瑞特等家神的雕像，也放在房子中的壁龛中，就如祖先胸像一样，壁龛旁边有碑和祭桌。工匠的厨房中也有神龛，这是献给像曼瑞特珊格尔、拉涅努坦特这样的与丰收有关的女神们的。工匠把司丰饶之神的小神像放在卧室，希望神能保佑他过上好的性生活，然后能生儿育女。在举行仪式的时候，工匠会焚烧香料，香料的香气被视为众神的气味，古埃及语称之为 senetjer ，字面意思为“让成为神圣”。焚香的香味飘荡在空气之中，工匠吸入香气后，更接近他们所召唤的神明了，这就允许他们与不可见的力量互动并亲密地交流了。
在这个狭窄的泥砖和石头建成的空间里，工匠的生活在上演着：出生，与亲朋好友共度美好的夜晚，吵架，做梦——那些尚未实现的和已经忘却了的梦想，做噩梦，衰老和死亡。诸神及其神话，自始至终主宰了工匠的一生。当有需要的时候，工匠就向他们祈祷，看到诸神战胜了眼前的且将来还要继续面临的困难，他们从中获得慰藉和激励。每天都能在家中的每个房间里见到的诸神会让他安心，他召唤诸神的仁慈的力量，以期影响这个极度冷漠、有时候充满敌意的世界的不可预知的节奏。诸神对他的眷顾确实帮助他战胜了冷漠，使他战胜了这种恶意。他不是“相信”这个，这就是他眼中的事实。毕竟，用诸神介入人类事务这一理由，可以解释日常生活中的诸多谜团：每个人是怎么形成的？我们睡着后去了哪里？为什么我们会生病？谁决定我们什么时候死去？为什么有些人长寿而另一些人英年早逝？那些曾经的解释，如今成了神话。
贝斯神。
Graeco-Roman statuette. Egyptian Museum, Cairo;
贝斯
贝斯神在埃及艺术中的表现形式不同寻常，因为艺人把他画成正面面向观看者的样子。他有着狮子的特征，长着鬃毛和尾巴，双手置于髋部站在那里。他的腿有如侏儒，头上戴着一顶高高的羽毛王冠。他的名字“Bes”可能源于 besa （“保护”），因为他的神圣职司就是吓跑恶魔。他专门保护孩童、孕妇和产妇，也能抵御蛇。为了祈求贝斯的帮助，埃及人把他的肖像刻画在家用物品上，特别是卧室的家具上。
拉涅努坦特
拉涅努坦特往往被描绘成一条直立的眼镜蛇，头顶日轮和角；或被描绘成蛇头女子。她可以培育耕地肥力，增加产出；也可以哺育幼儿，使其茁壮成长。由于这些原因，她被奉为母亲、丰饶和丰收女神，被视为神圣的保姆。她还可以保护国王，她的一瞥就可以消灭他的敌人。在后来的埃及历史上，她与人的命运相关。
曼芙丹特
曼芙丹特是一个性情狂暴的保护者，她被描绘成一只非洲猫鼬。她用爪子和牙齿攻击并杀死她的敌人，尤其是太阳神的敌人。埃及人在日常生活中利用了她的这种好斗的品性。他们把她刻画在巫术物品上，并在咒语——尤其是在抵御鬼魂的咒语中——呼唤她的名字。虽然曼芙丹特会为活人提供帮助，但是她并不受死者欢迎：在奥西里斯的审判大厅里，她有时是以被诅咒者的惩罚者的面貌出现的。
塔薇瑞特
塔薇瑞特是另外一个重要的家庭守护神。在中王国末期之前，她常被称为伊潘特。她是一只可怕的河马，长着下垂的乳房、圆圆的肚子，以及狮子的胳膊和短而粗的腿。然而，其尾巴和背部却是鳄鱼的尾巴和背部。她的头上戴着有两束羽毛的摩狄乌斯冠（modius，一个平顶的圆柱形王冠）和一个日轮。她经常持有保护性符号“沙”（ sa ）和生命符号“安赫”（ ankh ），有时甚至拿着一把刀。在日常生活中，埃及人会佩戴塔薇瑞特的护身符，来抵御邪恶的力量；有人分娩的时候，人们也经常在家里刻画塔薇瑞特的形象。埃及人还把塔薇瑞特画在床上、刻在头靠之上，以保护正在睡觉的人。
塔薇瑞特女神（左）和曼瑞特珊格尔女神（右）。
20th Dynasty stela. Egyptian Museum, Cairo/Gianni Dagli Orti/Corbis;
正如我们的工匠早就知道的那样，从受孕的那一刻起，神在人的生命中就扮演起了重要的角色。一些埃及人相信是普塔赫制造了凡人与诸神，他用宝石和金属制造了神明，用泥或粘土制造了人类。另外一些埃及人则认为是公羊头神克努姆塑造了诸神、人类和动物，他把一团泥放在他的陶轮上旋转，由此造出了每个人及其“卡”（他的“同貌人”或生命力）。
分娩时，埃及人使用巫术保护孩子，尤其要抵御那些被认为极其危险的女鬼。贝斯和塔薇瑞特提供帮助以击退这些鬼魂，另外也有一些主要与分娩过程有关的神祇，如海凯特、曼斯海奈特和夏伊。当母亲的分娩来临的时候，人们不允许在家里打结，不论是绑父亲的短裙还是母亲的头发，因为结被认为对分娩有着魔法般的阻碍作用。柏林纸草第 3027 号写有“保护母亲与孩子的巫咒”，这是一种由读经祭司诵读的咒语。其中一则咒语用于驱逐可能会伤害婴儿的恶魔，其他涉及的则是防止疾病和保护母亲的乳汁。有些咒语要在黎明和日落时分诵读，然后在第二天的日出和日落时分再诵读。埃及人用大蒜和蜂蜜来驱逐伤害新生婴儿的恶魔，因为他们认为这些东西对死者而言是苦的。而婴儿使用的日常物品，比如杯子，也要雕刻上紧握匕首的塔薇瑞特、手持蛇的贝斯的肖像：这些可怕的场景可以抵挡邪恶。
托特决定一个人的寿命长短，而在人出生时，哈托尔七女神就已决定并宣布了人的最终命运。在新王国时代的《遭受厄运的王子的故事》中，这些女神宣布王子会被鳄鱼、蛇或狗咬死。而在《两兄弟的故事》（也是出自新王国时代）中，他们警告说，巴塔的妻子会被“一把〔刽子手的〕刀刃” 10 杀死。在 1 世纪的《命运既定的神童的故事》中，一个父亲被告知，他的儿子会“在与女人睡觉的年纪” 11 死掉。然而，诸神有力量改变一个人的命运：阿蒙能“延长寿命，也能缩短寿命，为了他所喜爱的人，他可以延长人的既定寿命” 12 。也有人认为，曼斯海奈特决定人的地位，拉涅努坦特决定人的物质财富。
海凯特
海凯特女神形为一只青蛙或长着蛙头，她被认作克努姆的女性形式，有时也被称为他的妻子，但她也被认为是大荷鲁斯或海赫神的妻子。因为她与分娩有关系，所以，中王国时代的辟邪魔杖（也叫护佑分娩的长牙［birth tusks］）上雕刻有她的肖像，新王国时代的人们戴着海凯特形状的护身符。
克努姆
在陶轮上造人的克努姆神。
Drawn by Philip Winton;
克努姆被描绘成长着公羊头，有时候头戴插有羽毛的阿太夫冠冕和三绺假发。在埃及传统南部边界处的埃勒凡泰尼，克努姆与妻子萨坦特及女儿阿努凯特一起受到当地人民的崇拜。他在埃勒凡泰尼掌控着尼罗河的泛滥。洪水泛滥沉积下的淤泥形成了泥土，这导致人们产生这样一种信仰：克努姆用他的陶轮上的泥土塑造了包括人类在内的所有生物。据说他还创造了植物、花卉和水果，甚至是他确保采石场内满是宝石。
曼斯海奈特
在古埃及，妇女蹲在砖上生孩子。曼斯海奈特女神是分娩砖的化身，主管妇女的分娩。由于这个原因，她头上的不同寻常的符号也被解释成以程式化手法描绘的母牛子宫。然而，她有时也会被描绘成头上顶着分娩砖的样子，或被描绘成一块长有妇女头的砖。有时，曼斯海奈特被认为能决定孩子的命运。同样，她出席死者的心脏称重仪式，站在靠近决定死者命运的秤跟前。因此，她不仅在出生时出现，而且在重生也现身。
夏伊
夏伊为命运或运气的化身，他很少被描绘，一般以长着弯曲胡须的人类形象出现，但有时候也被描绘成一条蛇的样子。他从第 18 王朝起才出现，在整个埃及受到崇拜。他是一位正面的神，是一位保护者，象征着诸神对人类生活产生的积极影响。夏伊产生自神的创造意志。他的对立面——代表“神的报复”的一种形式——被人格化成帕-杰巴（“报复者”）。
当人处于像睡觉这样的无意识状态的时候，就被认为处于与死亡相似的状态之中。在睡觉的时候，你可能会从梦中“醒来”。梦是另外一种状态的真实，在梦中，你的知觉能力大大提升，可以看到遥远地方（甚至远到杜阿特）发生的事情。这种新状态被认为是一个隐喻，代表着尘世与杜阿特之间的一个地方，从这里可以看见往常不可见的那些存在，如诸神和死者，尽管不能与他们交流。因此，你没有“做”梦，而是你闭上眼睛并以一种睡梦状态“醒来”。
虽然人可能在梦中遇到神，但是，也有这样的担心：当睡着无意识的时候，恶魔或鬼魂不请自来进入卧室，甚至会对睡着的人进行性侵犯，还会在梦中吓唬睡着的人。由于这个原因，人们把贝斯、塔薇瑞特的肖像放在卧室周围，还把这两个神雕刻在头靠上。房子里易受攻击的各个地方也会被安排在诸神的保护之下，例如，人们会把门栓交由普塔赫来负责，会祈求通常放置于石棺四角的四位高贵的女神去保护床的四角。为了抵抗噩梦和恶魔，埃及人在卧室的每个角落放上一只纯泥土做的嘴里有火的直立眼镜蛇雕像。墙上挂着特别的石碑，用于抵抗蛇、蝎，以及治疗被蛇、蝎咬伤的人。甚至在西底比斯的马尔卡塔的阿蒙霍特普三世的卧室，也被贝斯的肖像保护着，而卧室的天花板上画有以张开翅膀的秃鹫样子出现的涅赫伯特女神。
塞特创造了产生噩梦的要素。为了吓跑这些夜间令人恐怖的东西，人们需要举行巫术仪式，来抵御可能“坐在”一个人身上的所有邪恶力量。（在全球都能发现这种夜晚恶魔坐在人身上的观念，这种观念描绘的是人在睡眠性麻痹和噩梦中，感到自己瘫痪或被压碎的经历。例如，在中国文化中，人们会认为鬼魂压在身体上；而在某些伊斯兰国家中，这被解释成是邪恶的精灵［ jinn ］造成的。在今天埃及的卢克索西岸，这种存在被称为“卡布斯”［ qabus ］。）在这些咒语中，诸如在“驱逐夜间降临在人身上的恐怖东西之书”（现在莱顿纸草［一］第 348 号反面第 2 栏）中出现的咒语，一个人把自己与各种神明联系起来，比如阿蒙，或者他会扮演荷鲁斯的角色。他也会请求诸如奥西里斯或西阿之类的神明提供帮助。恶魔被要求离开，这样，邪恶之眼就不会落在睡觉者身上了。
因而，这样或那样的巫术，在埃及人的日常生活中发挥着重要作用。个人会使用贝斯或塔薇瑞特的护身符来抵御邪恶力量；绝大多数民众可能知道能够影响他们周围世界的简单咒语，以处理他们的日常事务。这些都是巫术最基本的形式。然而，对于较为复杂的问题，人们常会去请一位专业人士，即读经祭司（学习巫术文献的人），他被请来后，会举行强大的仪式。
因为读经祭司有着特殊的力量，所以，他们是在文学故事中经常出现的角色。他们能把割下的头颅重新安上去，把蜡做的动物变成真正的动物，分开海水，赋予泥人生命。而事实上，他们是有知识、有文化的人，他们与神庙有关系，能够接触到大量的咒语，而且他们的施法方式相当奇特：威胁诸神。如果读经祭司被招来举行仪式，他会宣布说他控制了诸神，诸神要做任何他想做的事，否则他要把宇宙带回到混沌状态。“天将不复存在，地将不复存在，”一则咒语写道，“凑齐一年的最后五天将不复存在，太阳将不再闪耀，洪水将不会如期升高。” 13 同时，祭司完全将自己与众神同一，例如，他宣称说自己是荷鲁斯，或是托特。祭司将自己完全化入神的体内，这样他将会获得该神所拥有的对宇宙的影响力。
埃及咒语会援引许多神话事件。通过把目前的情况（通常为疾病）与神话中的先例联系起来，咒语就获得了力量——这种观念是这样的：如果咒语在过去对神有用，那么，在现在同样是有用的。有很多则咒语是从（正在躲避塞特的）伊西丝与小荷鲁斯的神话中得到神话上的力量的。在这样一则旨在减轻身体疼痛的咒语中，患者被等同于荷鲁斯，之后咒语详述了巫术治疗的措施：
制作〔十〕九个这样的标志：它有着带两条倒钩的鱼叉的尖端。〔来点〕大麦粒，用新墨水来画，把它敷到你的患处。他将像你身后放出的屁那样离开你！这个咒语要被施于〔名字〕，它被用新墨水画在人的肚子——他的痛处上。 14
——莱顿纸草（一）第 348 号
有些关于小荷鲁斯中毒，或被蜇伤，或需要抵御蛇蝎的神话，被记载在名为兹皮（ cippi ）的碑上。这些碑上满是巫术咒语，其上刻画有抓着危险的动物、站在鳄鱼背上的小荷鲁斯。主持仪式的人把水浇在铭文上，水流过咒语，就吸收了咒语的力量。然后人把水喝掉，这样，法力就进入了体内。
抓着各种危险动物的小荷鲁斯。
30th Dynasty stela. Metropolitan Museum of Art, New York;
因为人们认为鬼魂和恶魔会带来疾病，所以也会使用巫术来抵抗它们，并佩戴塞赫曼特的护身符来对抗它们。大蒜、金子、唾液和啤酒，以及更为不寻常的乌龟胆囊，也被认为对恶魔和鬼魂有效。恶魔其实更像是重要神明的使节，他通常由其神圣的主人派出来执行特定的任务，例如惩罚礼仪上的违法行为。他们居住的地点都是那些可以连接杜阿特和尘世的中间地带，如水池（这里有名叫维瑞特［ weret ，意思为“伟大者”］的恶魔）、墓穴和洞穴。恶魔通常被描绘为持匕首的蛇、鳄鱼或人身公牛，有的恶魔会让人更加害怕，如夏凯克，“其眼睛在头里边，舌头在肛门里，他吃自己屁股里的粮食，他的右爪朝外伸出，左爪绕过他的额头，他以粪便为食，墓地中的众神都害怕他”。 15
“游荡的恶魔”（ shemayu ）和“路过的恶魔”（ swau ）可能会带来传染病，但是，众神可能也会派遣恶魔去缠住人身。在世俗语（Demotic）的《伊那罗斯的故事》中，奥西里斯派出恶魔“不和的爱好者”和复仇者荷鲁斯去“在伊那罗斯之子小皮马伊心上，种下反对伊那罗斯之子维尔铁蒙纽特的不和的种子”。 16 当皮马伊在宴会上与他的四十个同伙坐在一起的时候，恶魔进入了皮马伊的体内，这使他忘记了宴会，突然想去战斗，误以为自己受到了阿图姆的激励。
鬼魂也是活人麻烦的制造者。《阿尼教谕》一文写道：
安抚鬼魂，做他喜欢之事，不做他厌恶之事，愿你不受他的恶行的伤害，他是所有危害的来源。一只家畜被带离出田野了吗？就是他做了这样的事情。地里的打谷场受损了吗？人们还会说：“是那鬼魂。”家里发生骚乱了吗？人们的心彼此疏远了吗？所有这一切都拜他所赐。 17
——《阿尼教谕》
与恶魔一样，兼具友善和邪恶两种品性的鬼魂，是古埃及神话信仰的一部分，而与死者进行互动是生活中理所当然的一部分。理想的情况是，在每个星期的末尾，家族中的一个成员要把食物和饮品，带到墓地中祖先的坟墓和墓穴去。在每年底比斯举办的美好河谷节期间，家人们会到墓地去，在坟墓的圣堂内与死者一起进餐，在坟墓中为祖先或名人留下祭品。尽管死者被埋葬在聚居地的边缘，但是他永远属于集体。
如果一个人希望与一位已故的人联系，他可以写一封“致死者的信”。这样的信通常用墨水写在祭碗的内部，被留在坟墓之中，当死者享用完祭品，他不能不注意到留给他的信息。使用这种狡猾的手段，活着的人可向死去的父母寻求帮助（他们会在信息中留下关于死者生前做过的一些好事的提醒，以唤起死者的愧疚感），或者因某些问题而责怪死者。而且，如果一个人怀疑最近的麻烦是死去的亲属在搞鬼，他甚至可能会威胁死者要将此事提交给杜阿特的奥西里斯法庭。在某些时候，人们可以通过新近死亡的人，联系到更早死去的人们。
在埃及人的世界观念中，最接近现代意义的“鬼魂”的存在就是阿赫（ akh ）。阿赫为“变形了的灵魂”或“受祝福的死者”，它已经通过了奥西里斯的审判。阿赫可不受限制地进入被造世界的所有区域，并且如果愿意的话，他们可以“经常出没于”大墓地。他们认为坟墓是他们的家，并且可以被召唤来对付敌人。他们也可能进入一个人的房子，如果他们被激怒的话，会让人做噩梦或给人制造麻烦。而那些未能到达奥西里斯审判大厅的人（死于暴力的、早夭的、被国家处决的或未采用恰当的丧葬仪式安葬的），都被归类为“姆特”（ mut ），即“（不正当）死者”。这些是邪恶死者中最低等的，有时候被称为“被诅咒者”。如阿胡一样，他们也能给活人带来麻烦，并被认为会把孩子从他们父母那里带走。埃及人也担心“敌人”和“魔鬼”，这是他们给来自杜阿特的神圣入侵者集团起的名字，这些入侵者会进入凡尘恐吓人类，制造麻烦。这些入侵者可能会占据一个人的身体，使其生病，使其流血，或利用他们的力量来制造问题。一个名叫涅斯的入侵者会专门引起人发烧。然而，并不是所有埃及人都接受这种可以与死者联系的观念，正如著名的《竖琴师之歌》所言：“没有人从〔死亡〕那里回来，讲述他们的情况，讲述他们的需要，以安抚我们的心灵，除非我们走到他们去的地方！” 18
一些关于鬼魂活动的故事被保存了下来，尽管很多都是零碎的。举个例子，在《帕坦塞的故事》（来源于世俗语纸草残篇，可能编于公元 1 世纪）中，阿蒙祭司帕坦塞在寻找一位智者治疗他的疾病的时候（可能是这样，但并不确定），在赫利奥波利斯的一座坟墓（或其院子）中遇到了一个鬼魂。他们两人一起携手走着，鬼魂会在他们谈话的时候发笑。但是，不论他们谈论得多么融洽，当帕坦塞问鬼魂他还能活多久的时候，他只是被告知他将在尘世活完他的年龄。帕坦塞愤怒了，对鬼魂施了一个咒语，再次要求知道他剩下的生命的时间，但是鬼魂只是说告诉他是不可能的。帕坦塞改变了策略，决定将鬼魂作为他与奥西里斯之间的中介，希望这位统治受祝福的死者的国王能够提供一些答案。在奥西里斯面前，帕坦塞坚持要得到他的答案，并拒绝离开，他这样做激怒了奥西里斯。而鬼魂最终却心软了，告诉他只剩四十天的寿命，这显然是神对他偷窃了伊西丝金银的惩罚。帕坦塞心乱如麻，回到家把这个坏消息告诉了妻子（然后和她一起睡觉），在接下来的他那日益短暂的生命中的五天里，为了支付他的埋葬开销，他与其他祭司争五百块银子——可能是因为他们也在他那不幸的遭遇中扮演了某种角色而要求补偿。就如以前一样，他最终达到了目的。然后，他创造了一群有魔力的存在，让他们在他剩下的日子中帮助他写下三十五个好故事和三十五个坏故事——每天各写一个。帕坦塞写作这些故事并不是为了临死前的娱乐，而是要将其作为留给后代的礼物。在过完剩下的三十五天后，帕坦塞死了。他被埋葬后，他的遗孀向拉神献祭。然后，太阳神以帕坦塞的声音对她说话，以便他的话能够直接进入她的心中。尽管故事的其余部分残缺不全，但是，结局可能是拉神复活了帕坦塞，后者最终得以与妻子重聚。
在世俗语的《塞特那-卡姆瓦塞特与木乃伊的故事》（托勒密时代早期写在开罗纸草第 30646 号上的抄本）中，王子塞特那在寻找托特的巫术秘密卷轴的时候，在孟菲斯墓地遇到了三个鬼魂：王子那奈菲尔卡普塔赫及其妻阿胡拉、其子曼里伯。在那奈菲尔卡普塔赫活着的时候，他在科普托斯的一个湖的底部发现了装有秘密卷轴的箱子，托特本来希望保守他的秘密卷轴的秘密，因此，那奈菲尔卡普塔赫的所作所为引起了托特的愤怒。为了惩罚这个强盗，托特派出一个肆意滥杀的恶魔，把他及其妻子和孩子淹死在尼罗河中。之后，尽管那奈菲尔卡普塔赫被带到孟菲斯安葬，但是他的妻儿却葬在科普托斯的一座坟墓中，他们一家人的遗体永远分离不能在一起。
塞特那不理会鬼魂的悲惨故事，也不顾可能会激起托特的怒气，他让那奈菲尔卡普塔赫交出卷轴。但是，那奈菲尔卡普塔赫拒绝了，转而要求塞特那与他下棋来定输赢。正如预期的那样，塞特那输掉了每盘棋；每输一盘棋，那奈菲尔卡普塔赫都会拿起棋盘把塞特那往地里打，最后塞特那只有头顶露在外边。塞特那的处境越来越不妙，他召唤他的养兄弟来帮忙。他的养兄弟带来了巫术护身符，让他从地里飞出来，从那奈菲尔卡普塔赫手中偷走了卷轴。那奈菲尔卡普塔赫进行报复，不论塞特那走到哪里，他都让不幸紧随塞特那，这样，最终知错的王子把卷轴归还到坟墓中。塞特那前往科普托斯去寻找阿胡拉、曼里伯的尸体，以便赎罪。他在警长房子靠南的角落下方找到了他们的木乃伊，并把木乃伊带回了孟菲斯，与那奈菲尔卡普塔赫葬在了一起，让他们一家人团聚了。
啤酒，不论是“甜的”“不新鲜的”，还是“专门用于献祭的”，除了作为埃及人的日常食品之外，还常与其他东西（通常是牛奶、油或酒）混合起来，作为巫术处方中的一部分使用。不论与什么东西混合在一起，在饮用之前，混合物通常会放置一个晚上。因此，为从人的肚子里“驱逐痛苦”，人们会咀嚼蓖麻的种子或果实，与啤酒一起吞下去。巫术纸草也可浸泡在啤酒中，待其分解后，然后用水送服，让咒语进入人体。喝啤酒并不总是必须的，在房屋或坟墓周围撒上研磨碎了的大蒜和啤酒的混合物也可以抵御夜间的鬼魂、蛇和蝎子。驱魔饮品还能用来驱逐魔鬼附身。所以，如果你想在晚上多喝一杯，有一个很好的借口，你就说被恶魔附体了，然后去买来饮品，教你的朋友念下面的咒语：
这种凯姆尼斯〔的〕荷鲁斯的浓啤酒，是在帕〔镇〕捣碎的，是在丹普〔镇〕混合的，趁着泡沫喝了它！塞姆祭司站立着履行职责。你是吐出詹奈斯特植物、鸦片酒和荷花的诱捕者的创造物。请喝啤酒吧！为了驱逐这个人肚子中的男性或女性死者的影响，我带了它…… 19
——赫斯特纸草第 14 栏第 10—13 行（第 216 个药方）
1 开罗埃及博物馆第 JE 44862 号，Galán in Hawass and Pinch Brock, Egyp- tology at the Dawn of the Twenty-First Century ，II，p. 222。
2 伦敦纸草第 121 号，参见 Betz， The Greek Magical Papyri in Translation ，p. 136。
3 切斯特·贝蒂纸草（三），Szpakowska， Behind Closed Eyes ，p. 80。
4 切斯特·贝蒂纸草（三），Szpakowska， Behind Closed Eyes ，p. 84。
5 切斯特·贝蒂纸草（三），Szpakowska， Behind Closed Eyes ，p. 97。
6 切斯特·贝蒂纸草（三），Szpakowska， Behind Closed Eyes ，p. 103。
7 埃德温·史密斯纸草第 18 栏第 11—16 行（第 50 个病例），Borghouts， Ancient Egyptian Magical Texts ，p. 15。
8 《开罗历法》（开罗埃及博物馆第 JE 86637 号），Bakir， The Cairo Calen- dar ，p. 31。
9 《开罗历法》（开罗埃及博物馆第 JE 86637 号），Bakir， The Cairo Calen- dar ，p. 36。
10 《两兄弟的故事》（达奥尔比尼纸草），Simpson et al.， The Literature of Ancient Egypt ，p. 86。
11 Ryholt， The Story of Petese Son of Petetum ，pp. 59，86。
12 《阿蒙颂歌》，莱顿纸草（一）第 350 号第 70 章，Dunand and Zivie-Coche， Gods and Men in Ancient Egypt ，p. 139。
13 莱顿纸草（一）第 348 号反面第 2 栏第 5—8 行，Dunand and Zivie-Coche， Gods and Men in Ancient Egypt ，p. 127。
14 莱顿纸草（一）第 348 号，Borghouts， Ancient Egyptian Magical Texts ，p. 22。
15 加德纳陶片第 300 号、莱比锡陶片第 42 号、大英博物馆纸草第 10731 号，Borghouts， Ancient Egyptian Magical Texts ，pp. 17–18。
16 《伊那罗斯的故事》，克拉尔纸草，Ritner in Kousoulis， Ancient Egyptian Demonology ，pp. 14–15。
17 《阿尼教谕》，Dunand and Zivie-Coche， Gods and Men in Egypt ，p. 164。
18 《竖琴师之歌》（哈里斯纸草第 500 号和塞加拉的帕阿吞姆罕布坟墓），改编自 Lichtheim， Ancient Egyptian Literature ，I，p. 196。
19 赫斯特纸草第 14 栏第 10–13 行（第 216 个药方），Borghouts， Ancient Egyptian Magical Texts ，p. 47。