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米迪尔与埃泰恩

米迪尔将自己打扮得光彩照人。他精心梳理了金色的长发,还戴上了细细的金色发箍。身穿紫色长衣,他英姿勃发地站在城堡的大门前,手持锐利的青铜长矛和一个饰有宝石的大圆盾。他开口向埃泰恩求爱时,灰色的眼眸中闪耀着光芒。

——《侵略之书》中叙述的米迪尔向埃泰恩求爱

与奥恩古斯一样,米迪尔也是达南神族的一员,雷斯仙丘的主人。他深深地爱上了一个名叫埃泰恩的女子,埃泰恩是个凡人,但她拥有一些超自然的能力,如可以哼唱着帮助米迪尔入眠,以及当敌人靠近的时候提前向他发出警告。米迪尔的妻子富阿弗纳奇极为嫉妒他的新恋人,在一次愤怒的报复心爆发时,她在埃泰恩身上下了一个咒语,将她先后变成了一泓清水和一只紫色的飞虫。然而这仍然不能平息富阿弗纳奇的愤怒,于是她又召唤了一阵风将埃泰恩变成的飞虫吹得无影无踪。然而此时,恋人的守护神灵奥恩古斯出手援救了这个可怜的被变了形的女子,将她藏到了博恩河畔自己的宫殿里。富阿弗纳奇的诅咒效力很强,奥恩古斯拼尽全力想撤销它,但还是只成功了一半,埃泰恩从此只可以在晚上恢复人形。

然而,富阿弗纳奇的魔法刮起的飓风又一次把埃泰恩吹走了,这次她变成的飞虫掉到了一个酒杯里,被一名阿尔斯特英雄的妻子艾达吞下了肚子。于是埃泰恩的第一次生命结束了。她在一千年后重生为婴孩。然而米迪尔仍然没有停止对她的追寻,最终找到了重生后的埃泰恩。此时她已成年,并嫁给了爱尔兰的国王奥凯德。奥凯德之所以和她结婚,只是因为他的臣民声称除非他娶妻,否则就拒绝遵守他的税收政策。米迪尔用自己神族特有的能力重新赢得了埃泰恩,他趁埃泰恩不注意吻了她,从而唤起了她关于前世初恋的记忆。于是他们一起逃出了国王位于塔拉的宫廷,像奥恩古斯和凯雅一样,这对幸福的恋人也是变成天鹅飞走的。

米迪尔和埃泰恩的故事充满了神性和魔法的元素:变形、长寿和重生都是超自然事物的标志。时机的巧合使形体变化成为可能:萨温节是一段“不存在”的时间,此时秩序崩解,混沌当道。

格洛斯特发现的墨丘利(带着

天鹅作为象征

许多爱尔兰神话故事,包括奥恩古斯和凯雅以及米迪尔和埃泰恩的爱情佳话,都含有“化身为天鹅”这一情节。天鹅是种富有魅力的鸟儿,硕大、洁白、美丽,有时也会很凶猛,尽管人们最常见到的是它们宁静优雅地在平静的水面上游弋的情景。水禽在凯尔特传说中有着特别的位置,因为它们在水、气和土地这三种元素中都能自如活动。天鹅洁白耀目的羽毛很可能让它们获得了另外的优势,即引发人关于纯洁的联想;另外它们终生单偶制的生活习性也让它们能够象征忠贞而恒久的互相倾慕,特别适于比拟神界的恋人。故事讲述者们偏爱天鹅而厌恶其反面——乌鸦和渡鸦,一身黑色的食腐鸟类,靠大战过后阵亡战士的残躯腐肉为生,经常预示着灾祸。

铁器时代早期用于筵席上的青铜肉叉,出土于爱尔兰安特里姆 JMY/rY0kg8GpzgSQQa3RMhx/57DVUwxcDb7ykKprpnWV8fbF65OFXR34BMHray53

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