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爱尔兰盖尔语就没有威尔士语那么幸运了。虽然爱尔兰政府也极力保护盖尔语，但是成效却不大。爱尔兰的官方语并不是英语，但是94%的爱尔兰人只会说英语，仅仅只有1%的人使用盖尔语。
爱尔兰是欧盟国家中唯一一个不坚持使用自己官方语言的国家，因为这样做根本没有意义。但是，由于只有极少数的人会说盖尔语，所以能说这种语言反而成了一种优势。1986年的《旁观者》杂志上提到过，康纳·奥布赖恩博士（Dr. Conor Cruise O'Brien）用一连串流利的盖尔语回答了一个愚蠢的问题，并因此赢得了众议院的尊敬，尽管议员们压根儿听不太懂他到底说了什么。
在爱尔兰，有一个名为盖尔特（Gaeltacht）的地区，这里的人口曾经一度流失严重。1845年的马铃薯荒使得几十万人背井离乡，但在此之前，该地区能说盖尔语的人也不到总人口的1/4。今天，盖尔语区散落在爱尔兰边远地区，大多是在布满岩石、人口稀少的西海岸。这些地区虽然有着旖旎的风光，却是欧洲最贫穷的地区之一。爱尔兰政府为了振兴当地的经济，试着发展当地的旅游业和其他工业，但是这也给当地的文化带来了不可避免的冲击。爱尔兰最大的盖尔语区——多尼戈尔（Donegal），在20世纪70年代人口增长了20%，但是新增人口都只会说英语，他们也完全无意去学习盖尔语这种既难学又没有前途的语言。
所有的证据似乎都证明，少数民族的语言是走向昌盛还是走向衰落，都自有其发展规律，它们是加快发展还是无可避免地消亡，这和政府的压迫或者保护行为也没有直接关系。在苏格兰，说盖尔语并不能得到像爱尔兰政府给予的那种鼓励和资助，但是，会说盖尔语的人仍然比说爱尔兰语的人多出两倍。