下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
|
光与色 |
自然与自然定律，都隐藏在黑暗之中；
上帝说，让牛顿来吧！
于是，一切变为光明。
——亚历山大·蒲柏（Alexander Pope）
上面引用的描述确实有些夸张，但是却形象地告诉我们：牛顿去世后，英国人是如何看待他的成就的。[1930年，约翰·科林斯·斯夸尔（John Collings Squire）先生在这段话后面加了几句：“这并没有持续很久，魔鬼说：‘让爱因斯坦来吧！’一切又恢复了原样。”]
牛顿——伟大的数学家、剑桥大学的卢卡斯数学教授（“卢卡斯数学教授”是英国剑桥大学的一个荣誉职位，授予对象为与数理相关的研究者，同一时间只授予一人。—编者注），因其发展的微积分以及发现物理学运动定律和能用来解释行星运动的万有引力理论而被世人铭记。牛顿也是一位出色的实验者，他建造了世界上已知的第一架反射式望远镜（使用反射镜而不是透镜来聚焦入射光线），并进行了大量精细的实验用以探究光和颜色的本质。牛顿晚年出任皇家铸币厂厂长，处死了许多伪造假币者。
图29 牛顿的决定性实验示意图，他后来在《光学》（Optics，1704）一书中对此进行了重新绘制。太阳光从右侧进入，照射到第一块棱镜上。