但是，如果我们仅仅把注意力局限于明治时期的话，可能无法理解明治时期日本近代化的秘密所在。正如我们从以上的叙述中可以看出的那样，明治时期日本的发展，是因为立足于日本过去的遗产之上才成为了可能。比如，努力工作而不浪费挥霍这样一种道德观念，就是儒教的遗产。日本于德川时代形成了统一的国家，有了通用的语言，这同样是一项重要的遗产。

更准确地说，德川时代的太平、停滞和孤立的二百六十年，给日本创造了“社会资本”。这和欧洲各国当时的情况一样，封建制度建立了近代国家的基础。首先，在德川时代的统治制度下，日本已经形成若干有助于建立近代国家基础的资产。作为执行统治的阶级，武士们积累了经验，他们不仅建立了官僚体制，而且还培育了一批具有组织能力的人才。前文中已经论及在殖产兴业时旧武士所起到的作用，他们有一个强项，就是具有利用组织采取行动的能力。而这种能力，是他们在幕府或各藩的政治训练中获得的。

此外，日本的武士们虽然社会地位很高，而且被赋予重要责任，但生活却并不富裕，这就有利于把他们培养成富有使命感和冒险精神的领导者。尤其是19世纪初叶，在预感到外国威胁的情况下，他们创建的大批藩立学校所起的作用是巨大的。在这些学校里，学习古人之道的儒家教育被代之以西方军事学和“实学”，即培育面对困难局面，拥有智慧、意志及实际解决能力的人才教育。各藩不仅施行人才教育，还制订了在19世纪上半叶录用这些人才的计划。正因为如此，日后成为明治维新领导者的下级武士才有机会登上政治舞台，像涩泽荣一 那样的人也才有可能由半农半商之家的子弟成为明治时期产业界的领袖。

同时，明治维新并非完全是因为受到了外国的压力才实现的。德川时代太平的260年间，已经平稳而又缓慢地出现了一个巨大的变化，这就是市场经济的发达和商人的兴起。太平时期内，由于生产的逐渐扩大，城市的消费生活出现了盛况，商人因此而积累起财富。尽管他们的身份仍属于社会最下层，但武士在他们面前却抬不起头来。随着货币和度量衡的统一、道路的修建及水上航路的完善，以稻米为首的全国性流通经济已经形成。商业经营技术也以账簿及隐名合伙的方式得到了长足的发展。

所有这些，都在明治时期殖产兴业的时候充分发挥了作用。而且，商人的兴起让原有的社会制度出现了动摇，早在19世纪初期时，武士们就已经开始认真思索社会改革的问题。在思考如何应对国外的压力和国内的不稳局面时，明治维新的领导者们发现并明确了推翻幕府的必要性。另外，当时一般农民所掌握的农业技术水准之高、纺织等手工业技术之发达，以及初级教育的普及等，都为明治时期实行近代化提供了基础。

除此以外，日本的近代化还多次得到了机遇的垂青。其一是当时刚进入19世纪的下半期，虽然大多数的先进国家都已经历了工业革命，但从其技术水平来看，尚处于从提高熟练程度和积累经验的阶段进入在科学上对技术进行验证的时代。近代的钢铁工业刚刚开始发展，化学工业几乎还不存在。铁路也刚刚进入兴建热潮，蒸汽轮船还没有完全替代帆船。因此，日本的技术水平与他们的差距还不甚显著，日本人这才有可能在活用传统技术的基础上，通过加倍的努力，赶上了先进国家。不仅如此，日本还毫不犹豫地成功引进了以铁路和轮船为中心的第二次工业革命的成果，以及同时期出现的全民基础教育和国家保护殖产兴业等一些当时世界最先进的方法。除此之外，日本还有丝绸这种大受欢迎的出口商品。它在为日本的产业发展提供必须的资金方面作出了重大贡献。就这样，明治时代的人们以其惊人的努力，借助德川时代的遗产以及时代给予的机遇，促进了日本近代化的成功。 7p8z+u9fZVpA+m2gsvYUVZHGP2knhBNTWCq5L0QqwYU8b4ozH8EyOCZtYF8RJfDy