自序

闻名世界的《大英百科全书》每年都以附录的形式出版补充年鉴。本书是将我给该年鉴1967年版写的卷首论文稍加润色而成。

近年来，世界舆论对日本评价之高令人吃惊。尤其是对日本在明治时代引进西洋文明，成功实现了近代化，并在第二次世界大战后迅速完成复兴及发展给予了极大的关注。人们认为，日本的先例能够为目前尚在近代化道路上艰苦摸索前进的亚非新兴国家提供巨大的鼓舞和宝贵的经验教训。《大英百科全书》将日本走过的百年历程以年鉴卷首论文的方式予以发表，可以说正是反映了这种思潮。现在的日本，与20年前那个打了败仗、几乎行将从世界历史上销声匿迹的时期相比，已经发生了很大变化。这虽然是令人可喜的事情，但我认为我们日本人不能沉溺于这种赞扬而骄矜不前。

去年夏天，美国大使赖肖尔先生离开日本前，我和他见了面。因为赖肖尔先生对日本赞赏有加，我不得不谦逊地说，希望不要把日本人捧得太高。我也和大家一样，对日本过去的成绩和今天的实力感到自豪并充满自信，但作为一个亲历了大半个明治百年的人，我是不敢过于自大的。

的确，日本人非常努力，但同时也不得不承认，日本是极大地得到了幸运的眷顾。明治时代，因为有大受欢迎的商品“丝绸”换取外汇，促进了工业化。战后，虽然原先仅有的一点资源都因战争而消耗殆尽，但技术革新的大幅度进步弥补了资源缺乏带来的不利。诸如此类的幸运一个个接踵而至，多得不胜枚举。

此外，日本虽然在太平洋战争中遭到惨败，但就总体而言，在国际政治的惊涛骇浪中还是机智地把握住了方向。当然，这也是由日本人特有的“洞察力”所赐予的。尤其是明治时代的领导者们，都具有非常敏锐的“洞察力”。所以，我遇事就会强调这种“洞察力”的必要性。但是“洞察力”这东西和幸运一样，都是可遇而不可求的。它们是上天赋予拥有卓越的历史敏感并且勤奋工作的日本国民的一种“礼物”。而对于那些在成功面前自我陶醉、过分相信自身实力的人们，上天决不会给予他们这种幸运和“洞察力”，日本的历史也证实了这一点。

回顾明治以来的百年史，我对此有非常痛切的认识，希望今后肩负日本重任的人们也能明白这个道理。这本书如果能在这方面起到一些微小的作用，我将感到无比欣慰。

1967年5月
吉田茂