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般若寺建在半山上，环境极为清幽，站在山脚下，顺着长长的石级望上去，可见林木深深，绿荫中掩映着红墙碧瓦。
因是佛门清净地，崔氏命车夫、丫鬟都留在山脚，只带着英娥和伽罗一起向寺里走去。
伽罗一改往日的跳脱活泼，默默地跟着崔氏登山，看着如昔的景物，一颗心却早已飘到从前那个光风霁月般的男子身上。
记得那时年幼，她第一次陪母亲礼佛，就是在这山道上与他相识。男孩干净明朗的笑容，就像她那天的心情。沐着春风，他小小的身躯笔挺，傲然地说：“伽罗，日后我一定会成为一代名将，你瞧着吧！”
从那之后，她陪他习文练武，他带她吃尽美食，长安城里处处洒下她和他欢快的笑声。
初定情，他带她来此处，在佛前许下生生世世的诺言。而如今，言犹在耳，他却已经成为别人的良人。
现在，他已经是驰骋沙场的大将军了，可是瞧着他的，已经不再是她！
女儿的沉默引起母亲的注意，崔氏回头瞧她几次，猜到她的心事，突然轻叹一声，说道：“伽罗，女儿家总要出嫁，若是那杨公子能和你情投意合，时日久了，你自会把从前忘记！”
——把从前忘记，也把宇文邕从她的心里赶出去。
伽罗被她说中心事，却不想多提，侧过头看向远处，闷闷地回了一句：“从前的事，我早就忘了！”
崔氏张了张嘴，还要再说，见她这副样子，心里疼惜，又把话吞了回去，轻轻叹了口气。
见母女二人间气氛沉重，英娥忙从中劝解：“那是自然，我们七妹是谁，可是巾帼不让须眉的女中豪杰，拿得起，放得下，错过我们伽罗，那是他没福气！”
“你倒是会说话！”崔氏忍不住笑出来，回头看看女儿，暗暗点头——
是啊，错过我们伽罗，那是个没福的！
伽罗听大嫂这么一说，也不好再绷着，低笑一声，语气里就带上些调侃：“我只知道大哥是有福的，能遇到嫂嫂！”
上官英娥听出她的戏谑之意，却只当她是夸赞自己，毫不谦逊，抿唇一笑，说：“那是自然，也是英娥的福气！”虽然这是玩话，可是她想到与夫君独孤善感情和谐，柔情蜜意，心里到底是甜甜的，装的皆是喜悦。
伽罗看到她那副模样，“哧”地一笑，挽住崔氏胳膊，撇撇嘴：“娘，你瞧瞧她那张狂模样儿，也不想想，她那好夫君是哪里来的。”
崔氏笑道：“你大哥自然是好的！”然后拍拍她的手，轻声说，“我只盼日后你也能像大嫂一样，找到一个称心如意的郎君，相伴终老。”
伽罗默然，想着自己那段无果的情感，不禁心中微酸，过来一会儿，幽幽叹出一口气来。
若真能如此，也不枉此生了！
三人说说笑笑着跨进大殿，崔氏、英娥先拜过，才向伽罗说道：“你好好儿地求一个好姻缘！”
伽罗默默跪倒，心里却暗暗念道：盼佛祖保佑伽罗父母、兄嫂身体安康、无病无灾！然后她诚心磕下头去。
崔氏、英娥看在眼里，只道她在向佛祖求姻缘，互换一个欣慰的眼神。英娥将签筒塞到伽罗手中，说：“七妹，求支签吧！”
伽罗微一沉吟，依言摇响签筒，心里仍然默默为家人祷告。
刚摇两下，一支竹签跃然而出，英娥连忙捡起来，欢声道：“好了，好了，我们去解签文！”随即拉着崔氏向大殿外走去。
伽罗磕过头起来，跟着两个人向门外走，在解签僧案子对面坐下，听着崔氏、英娥和解签僧说话，自己却心不在焉地四顾。
这般若寺是她从小到大游熟了的地方。那边的青山幽谷，她和宇文邕曾携手同游；那边山崖上的灿烂野花，宇文邕曾为她冒险采摘；那边的清泉溪涧，他们曾嬉戏其间……还有，那个时候，他要大婚，就是在后山的瀑布边，他们正式分道扬镳，从此桥归桥，路归路，各不相干！
往事历历在目，却早已物是人非，骤然而来的心痛，让独孤伽罗一下子无法呼吸。她狠狠闭眼，似乎要将那道俊挺的身影摒弃在心门之外。她深吸几口气，才又慢慢睁开眼睛。
目光穿过人群，落在一条幽静的小路上，瞥眼间，她看到一个似曾相识的背影，是谁呢？这时，她忽然被人一把拉住，英娥喜悦的声音响起：“伽罗，是上上签呢！你和杨公子的八字，也是天作之合！”
“是吗？”伽罗漫不经心地应一声，回头看一眼她手里的签文，又转头向小路上望去。
刚才那个背影，像极了昨天和她一起救人的少年公子。可是只是这一会儿，那小路上已经没有了那人的身影。
杨坚正从那条幽静小路拐向后禅房，缓缓而行，心底是深深的无奈和不甘，低头看看手里的代面，自言自语：“你是谁？你到底在哪儿？你知不知道，我很想再见你一面！”说到这里，又自嘲地一笑，喃喃道，“你走得那样潇洒，恐怕早就将我忘了吧！”深叹一口气，他将代面揣进怀里，快步向禅房走去。
伽罗求到一支好签，崔氏和英娥都舒一口气，在山上消磨半日，近午时分才下山回城。
踏进府门，正逢独孤信送大将军高宾出门，崔氏当先施礼，说道：“高大人到府，妾身疏于招待，还请高大人莫怪！”
高宾连忙还礼：“嫂夫人客气，常来常往，哪里讲究这许多俗礼！”又受过上官英娥的礼后，他目光在伽罗身上一转，笑道，“有些日子不见，我们伽罗变得更加沉稳了，可是长大喽！”想着她的那门亲事，心里不禁有些唏嘘。
孩子们都长大了，连小伽罗也要嫁人了，他们却老了！
伽罗浅浅含笑，说道：“高伯父取笑！”盈盈施下礼去。
独孤信见女儿举止有度，心里也觉安慰，嘴里却客气道：“这是见到高兄，做做样子罢子！”寒暄几句后，引高宾向府外走。
送走高宾，独孤信转身回来，目光与崔氏一对，见她轻轻点头，知道八字相合，脸上露出一份欣喜，向伽罗道：“方才你高伯父来替随国公传话，说就约在后日，九曲廊上，你和杨公子见上一面。”
伽罗脸色微变，心里没来由地抗拒，咬唇摇头道：“爹，女儿不嫁！”
“为什么？”独孤信皱眉，看了崔氏一眼。
——难道八字不合，是自己会错了夫人的意？
崔氏忙道：“伽罗和那位杨公子的八字，是天作之合！”
独孤信略略放心，不解道：“既然如此，又为何不嫁？那杨公子虽说初入仕途，还没有什么功业，可是他还年少，假以时日，必是池中之物！”
伽罗急得跺脚：“女儿岂是看重前程之人？横竖女儿决不随意嫁人！”
独孤信听她话中带着一份执拗，也不由生气，将脸一沉，说：“父母之命，媒妁之言，这一次，不容你不肯！”
伽罗听他说得果决，脸色乍红又白，只觉得眼前的父亲是如此陌生，微微咬唇，说：“往日伽罗以为爹爹疼爱女儿，凡事会为女儿的幸福考量，可是如今才知道，伽罗在爹爹眼里和大姐一样，只能是爹爹手里的一枚棋子，女儿的终身大事，不过是爹爹联系朝中权臣的手段罢了！”
“你……”独孤信大怒，厉声喝道，“你当我不知道你的心思，你还不是惦着宇文邕？可是他已经弃你迎娶北国公主，难不成你还要给他做小？”
“老爷……”
“父亲大人……”
崔氏和上官英娥同时低喊。
宇文邕，可是伽罗的一块心病啊！
独孤伽罗听到宇文邕的名字，只觉心口一阵锐疼，眼泪迅速冲出眼眶，大声道：“不错，我是还惦着宇文邕，我纵不给他做小，也不容你随意把我塞给旁人！”喊到后来，眼泪已经落下，于是转身向门外冲去。
“你回来！”独孤信大喝，追上两步，却见她已经冲出府门，头也不回地走远了，不由气得呼呼直喘，连声说，“气死我了！气死我了！”这个女儿向来纯孝，还从不曾这样顶撞过他。
他真是白疼她了！
“老爷，你又何苦揭她的伤疤？”崔氏叹气，扶他在椅中坐下，心里盘算如何劝解。
上官英娥也在劝说：“父亲也不要生气，七妹一向孝顺明理，只是此事来得突然，她还没有转过弯儿来，等她回来，我们再劝劝！”
崔氏也附和：“是啊，她那性子，只能好言相劝，你这样强逼，她又岂是个服软的？”
隔了这么一会儿，独孤信气消一些，也知道自己把话说得重了，叹气道：“我也是被她气糊涂了！我见随国公府的大公子真是品貌出众，如今，先不说婚事，只要劝她去见上一面，或者她就不会如此抗拒！”
崔氏点头，又忍不住埋怨：“你方才和她好好儿说岂不是好？伤到她，还气到自个儿！”
独孤信“嘿”了一声，有些无奈：“我们这个女儿，真是拗得很，也不知道像谁。”
——像谁？像她爹你呗！
崔氏和英娥对视一眼，都忍不住想笑。
独孤伽罗一怒出府，漫无目的地闲逛一会儿，见行人纷纷向她注目，低头见自己一身女装裙衫，不禁皱眉：“成日要我端庄贤淑，还要仪态万方，不过是为了让我取悦男子，待价而沽罢了！”左右瞧瞧，见前边不远处有一家成衣店，于是毫不犹豫，大步进去。
独孤伽罗换上一身男装，顿觉全身上下都自在许多。伽罗跨出店门，头顶的阳光照下来，惊觉已过正午，一时饥肠辘辘，才想起自己还没有用午饭。
瞧见对面的酒楼，伽罗像是和谁赌气一样，自言自语起来：“你们想要我扮成大家闺秀，我偏要做一个无形浪子！”她大步踏进酒楼，找一张空案坐下，扬声喝道，“小二，上酒！”然后又随意点了几个下酒菜。
酒菜上来，伽罗提筷子就吃，连饮几杯，才觉胸中的烦闷少了一些。
她吃到中途，听到背后两个人嘀咕，一个公鸭般的声音响起：“后街的陈二已经和我说好，回头用十比一的价钱把劣钱换出去，他再派给旁的摊贩，保证神不知鬼不觉！”
另一个喑哑的声音随之响起：“这可是一笔大利，全赖兄弟带着发财！”
“公鸭嗓”也笑起来：“客气客气，那这餐酒饭……”
“当然是兄弟请，我们有这发财的路子，难不成还用足量钱？”喑哑声音连忙接口，紧接着就提声大叫，“小二，结账！”他取出一把五铢钱抛在桌上，大手一摆，“余下的赏你！”
“哎哟！”店小二过来，看到桌子上的钱，喜出望外，连忙作揖，赔笑道，“多谢二位客官！”说完忙去桌上收钱。
伽罗将二人的话全听在耳里，见他们要走，立刻伸手一拦，冷笑道：“二位以次充好，欺骗店家，这就想走？”
那二人一怔，见是一位少年公子，并没有同伴，顿时有了胆气。“公鸭嗓”挺胸迎上，怒道：“什么以次充好？你不要胡说！”
“胡说？”伽罗冷笑，指指桌子上的钱，“这些劣钱加起来，都不够一枚足量钱，岂能够这一顿酒饭钱？不是以次充好，又是什么？”
听到她的话，店小二大吃一惊，拿起一枚钱掂掂，一下子苦了脸，本来以为发了一笔小财，哪知道是上了一回恶当。
那二人见勾当被伽罗识穿，立刻变了脸色，“公鸭嗓”咬牙切齿：“臭小子，敢管爷的闲事！”
“喑哑嗓”一撸袖子，怒声道：“罗唆什么？打！”话一出口，挥拳直击伽罗面门。
伽罗侧身避过，冷笑道：“若是真的，你心虚什么？这不是不打自招？”
此刻正是饭点，酒楼人多，听到这里争闹，本来还在观望，此刻见那二人动手，立刻有人嚷起来：“是啊，做贼心虚，若这钱是真的，你们怕什么？”
“是啊，分明这就是劣钱！”
“这不是骗人吗？”
……
两个人互视一眼，也不再争辩，同时挥拳向伽罗打去。
伽罗侧身避过第一个人，一手骤出，抓住第二人手腕用力一拧，跟着一脚踹出，只听那人杀猪般一声惨叫，身子飞起，一路滚出门去。
剩下的“公鸭嗓”大吃一惊，一指伽罗，虚张声势道：“小子，你给爷等着！”话音未落，双脚却已经向门外跑去。
伽罗扬眉，冷笑道：“难不成本公子还怕你？”拍拍手，继续坐下饮酒吃菜。
店小二愁眉苦脸地过来替她换酒，谢道：“多谢公子！”
伽罗看他满脸沮丧，知道他是怕没有办法向老板交差，说：“你不必担心，那桌酒菜也算我的好了！”
小二大喜过望：“公子，这可让小人如何感谢？”
伽罗笑道：“再上两坛好酒便是！”
店小二忙说：“公子稍等！”然后快步离去拿酒。
惩治了坏人，心里原来的闷气一扫而空，伽罗不知不觉多饮了几杯，等到酒足饭饱，站起来时，脚步已经有些虚浮。
晃晃悠悠走出酒楼后，伽罗仍然不想回府，只是沿着街边慢慢地走。
有风吹来，胃里一阵翻腾，伽罗忙跑进一条巷子，弯腰干呕。
就在此时，身后已有二人跟来，其中一人一指伽罗，公鸭一样的声音响起：“就是他！”
伽罗抬头，醉眼迷离中，只见来人一个獐头鼠目、一个脸色蜡黄，正是刚才酒楼里的骗子，冷笑道：“怎么，刚才本公子放过你们，现在又来讨打？”
“公鸭嗓”一副大仇得报的样子：“多管闲事，爷今日就要教训教训你！”一挥手，喝道，“打！”
随着他的喝令，巷外顿时又涌来十几个人，个个手拿棍棒，向伽罗冲来。
伽罗根本没把他们放在眼里，说：“本公子还怕你！”起身迎敌，却觉得脚下虚浮，使不上几分力气，不由得轻吸一口凉气。
只这一停，那伙人已经冲到面前，眼看着棒棍劈头盖脸地打来，伽罗来不及多说，劈手一把抓住打下的第一根棍棒，信手疾推。
那人棍棒落在她手，正用力回夺，被她一推，顿时身子向后摔去，砸在后来的几人身上。
只是这微微一顿，伽罗已快步冲上，闪身避过第二根棍棒，一脚踹出，直踢那人小腹。
那人要害结结实实受她一脚，顿觉钻心般疼痛，不由得“啊”的一声惨叫，棍棒落地，他弯腰捧着下腹跳脚。
伽罗侧身绕过他，正要向第三人袭去，却觉得胃里一阵翻腾，一个踉跄，险些摔倒，不禁心里暗惊。
今天喝多了酒，自己恐怕要阴沟里翻船！
酒意涌上来，眼前又是一片模糊，她极力望去，只能看到重重的棒影向她袭来。
伽罗不敢恋战，俯身捡起一根棒棍，突然大吼一声，向前冲出几步，将棒棍用力一甩，砸向贼伙，紧接着转身，发足飞奔，向巷子另一端逃去。
贼伙最初见她神勇，都已有些畏缩，又被她一声大吼吓得一哆嗦，脚步就已停下。
哪知道她一甩之后，竟然落荒而逃。“公鸭嗓”微微一愣，立刻喊道：“那小子逃了，快追！”一大群人向伽罗追去。
伽罗奔出一程，只觉得心跳得厉害，弯下腰呼呼直喘，心里不禁暗暗苦笑。自己一向好强，与大哥独孤善比武还要争个胜负，如今被一群地痞追得满街乱跑，这要是被大哥知道，还不笑掉他的大牙？
正在这时，她听见身后嘈杂的脚步声，那伙人还在大嚷：“那小子跑不动了！”
“打他！看他还多管闲事不！”
……
伽罗一惊，只能撑起身子，继续向巷口跑去，不过十几步，就觉得双腿重逾千斤，一个踉跄，向前一摔，却正正撞在一个人身上。
杨坚从集市里走出来，刚刚经过巷口，冷不丁一具温软的身子撞入怀里，不禁一愣，下意识将人扶住，一见之下，不禁喜出望外，欢声道：“姑娘，怎么是你？” 怀中人竟然是昨天和自己一起救人的少女。只是不知道，她为什么会这副模样。
不等杨坚询问，那伙人已经追出巷子，“公鸭嗓”指着他，大声喝道：“喂，小子，把人交给我们！”
杨坚微微扬眉，扫了众人一眼，看到他们的打扮，还手提棍棒，料定不是什么好人，冷笑了一声，说：“交给你们？若本公子不愿呢？”
“那就一起打！”随着“公鸭嗓”一声大喝，十几个人持棒向杨坚冲去。
杨坚冷笑一声：“不知死活的东西！”他双手护住伽罗，双腿连踢，就听“砰砰”连响，伴着一声接一声的痛喊，十几个贼伙无一幸免，齐齐倒地。众人见他如此神勇，对视几眼，已不敢再上。
杨坚一跺脚，厉声喝道：“还不快滚！”
众人吓了一跳，打个滚爬起，纷纷向巷子里逃去，“公鸭嗓”尚不甘心，回头吼道：“臭小子，你……你给爷等着……”话只嚷出一半，人已没有了踪影。
杨坚低头看看怀中女子，轻轻摇晃，柔声道：“姑娘！”闻到她一身酒气，心里暗叹：这是喝了多少酒，才会被一群地痞满街追打！
此时伽罗整个人早已醉得分不清东南西北，却仍记着被人追打，感觉到身边有人，嚷道：“敢暗算本公子，找死！”挥拳就打。杨坚揽着她的身子，不防她突然动手，闪避不及，脸上结结实实受她一拳，顿时火辣辣地疼。只是看她醉成这副样子，他也顾不上脸疼，见前边不远处有一家客栈，便俯身将她抱起，向客栈走去。