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宇文邕本是阿史那颂心头的一块心病，更何况，这心病的源头，就在独孤伽罗身上，此时听到她语含讥讽，阿史那颂顿时停住脚步，霍然回头，对她怒目而视，咬牙道：“独孤伽罗，你说什么？此事与阿邕何干？”
独孤伽罗见成功将她留住，又慢慢坐下，啜一口茶，淡淡道：“鲁国公身为皇室宗亲，天王嫡亲的弟弟，宇文护把持朝政，挟制天王，此事岂能与他无干？夫人枉自作为他的枕边人，竟不知道他为此忧心如焚？”
阿史那颂听得脸色变幻，终于咬牙，低声道：“纵他是天王的弟弟，如今做天王的也不是他！”话虽如此，语气已有些飘忽，说得毫无底气。
独孤伽罗微微含笑，挑眉道：“如此说来，宇文护挟制天王，与鲁国公无干，那么夫人已嫁入大周，北国的事、玷厥王子的事，也与夫人无干？”
阿史那颂又是一惊，失声道：“大周朝廷的事，又如何牵扯上北国，又和玷厥有什么关系？”
独孤伽罗微微摇头，淡淡道：“北国出兵伐齐，玷厥王子向大周借兵，这大周如何出兵，全在宇文护一念之间，怎么夫人以为，大周朝堂与北国无关，与玷厥王子无关吗？”
阿史那颂咬唇，思量片刻后，慢慢走回，凝视独孤伽罗，低声道：“你要我做什么？”
独孤伽罗浅浅笑起，指指对面的椅子，示意她坐下，低声道：“我要夫人说服玷厥王子，要求宇文护亲自带兵出征！”
阿史那颂一惊，眸子骤然大张，转念间点头道：“调虎离山！”
独孤伽罗见她一点就透，也不禁赞赏，微微点头道：“出兵伐齐，快则数月，慢则经年，只要宇文护不在长安，我们必会设法助天王整顿朝堂，重掌王权！”
阿史那颂轻轻点头，低头将她的话细细思索一番，突然冷笑，咬牙道：“独孤伽罗，你要除掉宇文护，此举却也要陷北国大军于险地。你可别忘了，我虽嫁入大周，可也还是北国的公主！”
独孤伽罗扬眉，不解地问道：“夫人此话怎讲？”
阿史那颂冷笑道：“宇文护为人虽然阴狠毒辣，却并不擅征战，由他带兵，岂有胜理？沙场之上，刀剑无眼，他若一败，连累的就是我北国的大军，玷厥可是我的亲弟弟！”
能想到此节，这位北国公主也算是有见识！
独孤伽罗暗暗点头，含笑道：“夫人也别忘了，宇文护权势滔天，手下兵多将广，他若出征，必然是选他手下最好的精兵强将，纵然说倾大周一国之兵压境也不为过，他若会败，试问满朝将领，还有谁能得胜？”
是啊，整个大周的兵权，几乎全部握在宇文护手里，他亲自出兵，岂能不倾尽全力？
阿史那颂默然，将当前情势反复思索，一时难以决断。
独孤伽罗见她已不再坚持，心知将她说动，转话道：“三年前，公主和亲嫁入大周，令两国得这三年的休养生息，功在公主。只是闻说，宇文护在两国邦交上，屡屡与可汗抗衡，令可汗愤怒不已。长此下去，大周、北国盟约难久，到兵戎相向之日，公主又何去何从？”
之前她一直唤阿史那颂为“夫人”，自然是对她鲁国公夫人的身份说话，此刻突然改称公主，自然是要点明，在大周，她不过是一府夫人，在北国，她可是一朝公主，若大周、北国翻脸，她的身份就会极为尴尬。
阿史那颂闻言，心头顿时一紧。
是啊，她阿史那颂和亲的使命，就是联系北国和大周的盟约，如果两国交恶，她以北国公主的身份留在大周，又有谁还将她放在心上？旁人倒也罢了，宇文邕呢？他心中本就无她，若她再失去这一价值，他是不是还肯再多瞧她一眼？
阿史那颂听独孤伽罗以淡然的语气分析天下情势，心中既惊且佩，又不自觉多出些嫉妒。
难怪！难怪宇文邕对她念念不忘，原来，她竟是如此一个奇女子！
只是此刻，她已无暇去想儿女情长，心中将当前的情势反复思量，良久之后，又皱眉道：“我虽是玷厥的姐姐，可是终究已嫁入大周，这两国用兵，玷厥也不会听我的！”
独孤伽罗听她语气松动，心知已经将她说服，立刻道：“伽罗听说北国人也笃信佛教，只要到时夫人携王子前去妙善庵礼佛，往后的事，依计而行就是！”说着向她手中塞入一卷纸条，而后再不多说，款款施礼，开门翩然而去。
阿史那颂怔立许久，才慢慢出门，带着茜雪回府。
北国王子来朝，阿史那颂以长姐的身份先设私宴招待，后赴妙善庵礼佛祈福。
姐弟二人在佛前许过心愿后，刚刚踏出庙门，就见门口一名相士向玷厥招手，唤道：“借东西的那位公子，请借一步说话！”
玷厥一怔，左右瞧瞧，再没有旁的公子，疑惑地问道：“你在叫我？”
阿史那颂目光与那相士一对，见他微微点头，忙在玷厥肩上一推，轻声道：“弟弟不正是为借东西而来？”
玷厥恍然大悟，点头道：“是啊！”随即不自觉走到相士面前，问道，“先生有何话说？”
相士含笑，指指签筒道：“公子可抽一签！”
玷厥依言抽出一签，自个儿瞧瞧，念道：“山至高处人为峰！”不禁皱眉，问道，“这签何解？”
相士接过看一回，摇头晃脑道：“有道是，山高云雾漫，拨雾见红日！奉劝公子睁大双眼，不要被假象迷惑，一定要与权力最大之人合作，才是上上之策！”
玷厥皱眉，将他的话重复几回，思索片刻，却不得其解，摇头离开。
得到阿史那姐弟前往礼佛的消息后，独孤伽罗知道第一步计成，当即盛装打扮，以前王后妹妹的身份，以探望太子为名，进宫去见宇文毓。
宇文毓听过她的计划，心中又是振奋又是紧张，连连点头。
隔日，天王在宫中设宴，为北国王子接风，群臣伴宴。
宇文毓等群臣拜过后，传旨入宴，向宇文护拱手，恭恭敬敬道：“大冢宰，请上座！”随即回身指向自己的位置。
这句话一出，满殿皆惊，所有的目光都落在宇文护身上。
宇文护也微微错愕，看看玷厥，又看向宇文毓，实不知他葫芦里卖的什么药。
玷厥看得皱眉，撇嘴道：“天王，君即是君，臣即是臣，岂有君臣不分之理？”
宇文毓听他语气讥讽，丝毫不以为意，摇头道：“王子不知，我朝大冢宰为国处理政事，劳苦功高，远胜朕这个天王，理应上座。”又转身对宇文护道，“大冢宰，请！”
玷厥见他如此抬高宇文护，心中暗暗惊异，转头深深凝视宇文护。满朝文武眼见自己的君王如此没有风骨，在异国王子面前丢尽颜面，都不禁暗觉羞惭。
只有杨忠、尉迟迥等人知道，宇文毓抬高宇文护，正是依伽罗之计而行，心中暗暗点头。
宇文护听宇文毓直言盛赞自己，想自己虽不是天王，可是这大周天下，整个朝堂，早已在自己掌握之中，心中顿时傲然，自不肯在别国王子面前丢掉颜面，点头道：“那臣先谢过天王！”而后老实不客气，在天王的位置坐下。
玷厥见到这君臣错位的异象，不禁错愕，转念想到相士所言，微微眯眼，向宇文毓和宇文护各望去一眼。
如此看来，难道大周最有权势之人，不是天王宇文毓，竟然是大冢宰宇文护吗？
略略沉吟后，玷厥向宇文毓举杯道：“天王，小王此次来意，早有国书递送，小王想请问天王，打算派哪一位将军与小王一同出征，建这不世功勋。”
宇文毓一脸错愕，点头道：“是啊，王子此来，是要联我大周攻打齐国！”而后倾身望向宇文护，问道，“大冢宰以为，派哪位将军出兵合适？”
经过多日深思熟虑，宇文护心中实则早有人选，此刻被问，故意沉吟片刻才道：“杨忠杨将军骁勇善战，臣以为杨将军是最佳人选！”
此话一出，不只天王宇文毓，就是杨忠本人也是一脸错愕，实不知此人又动什么心机。
玷厥却不以为意，爽然一笑道：“可是小王听说，杨将军的两支精兵如今在大冢宰手上，这手中无兵，如何对敌啊？”
想不到这件事连一个异国王子也知道！
杨忠不禁苦笑。
宇文护也不料玷厥竟然知道得如此详细，可见来前做足了功夫，微怔之后，顺口问道：“那王子以为，哪一位将军更加合适？”话问出口，目光不自觉扫向鲁国公宇文邕。
不久之前，对齐一战宇文邕刚刚大获全胜，且他又是玷厥王子的姐夫，难道这玷厥王子要趁机为自己的姐夫争取兵权？
他念头刚刚一转，就听玷厥王子淡然的声音响起：“大冢宰你！”
“什么？”宇文护一时没听明白。
玷厥王子笑起来，将杯中酒饮尽，而后道：“大冢宰手中兵多将广，也曾战功赫赫，小王以为，大冢宰是出征的最佳人选！”
这一次，话已说得明明白白，满朝文武都面面相觑，最后将目光落在宇文护身上。
天王宇文毓眼看计成，一颗心不禁怦怦直跳，手心渗出冷汗，静等宇文护的反应。
宇文护不意玷厥竟然点他出征，不由皱眉，下意识想要拒绝，摇头道：“玷厥王子……”
“大冢宰！”不等他的话出口，玷厥已出声打断，淡淡道，“当初我北国与大周订盟，约好守望相助，如今北国借重大周，大周不会毫无诚意吧？”
语气虽然散漫，字字句句却充满威吓之意，大周君臣瞬间色变，殿上顿时一片纷议。
杨忠轻轻摇头，低声道：“若大冢宰不出兵，北国必然怀疑我们结盟的诚意，这两国邦交岂不是毁于一旦？”
尉迟迥跟着点头，叹道：“我大周应付齐国，已经吃力，再加上一个北国，那岂不是腹背受敌？”
杨忠点头道：“成败皆在大冢宰一念之间！”
也就是说，宇文护答应，就要亲自出兵；宇文护不答应，日后若是兵败，这笔账就要算到他的头上。
他二人的座位离宇文护不远，几句私议全部落在宇文护耳中。宇文护心中念头电闪，只好点头道：“承蒙玷厥王子看重，宇文护自当全力以赴！”
“好！”玷厥在案子上重重一拍，大声赞道，“大冢宰果然是爽快人，来！你我共饮一杯！”举杯向他一照，将杯中酒一饮而尽。
听到宇文护答应，上至宇文毓，下至杨忠等人，都暗暗松了一口气。宇文毓脸上却露出一些关切，向宇文护道：“如此，辛苦大冢宰了！”
事已至此，宇文护也只能强撑笑意，心里却暗暗叫苦。
不要说他行军打仗并不精通，就是这大周朝堂，他这一去，恐怕也会有不小的变故。只是到此地步，他只能再另做应对。
宇文护出兵在即，为了更牢地掌握宇文毓的一举一动，以国不能无后，后宫不能无主为名，上书天王，要求选立新王后，同时，将自己的外甥女云婵提为王后待选人。
所有的人都知道，有大冢宰的外甥女在，旁人一律成为陪衬，王后人选早已内定。
宇文毓刚刚从即将摆脱宇文护的欣喜中回神，心中立刻蒙上一层阴霾，可是他也知道，这个时候，若是对宇文护有所反抗，必会引起宇文护的怀疑，那么，之前所做的一切，都将白费。
太子宇文贤得知要立新后，心中也是既怒且悲，常常独自一人到独孤氏生前的祟义宫去磕头说话，宛如母后在时。
正逢独孤伽罗进宫，面见过天王，也顺路往祟义宫来。她在殿门外听到宇文贤的低语，慢慢跨进殿门，叹息唤道：“贤儿！”
宇文贤不意背后有人，一惊回头，见到是她，不禁又惊又喜，一跃而起将她的手抓住，连声道：“姨母，你几时进宫的，贤儿竟不知道！”
独孤伽罗含笑，俯首向他行礼，这才道：“天王相召，也是临时进宫！”她摸摸他的头，牵着他的手在椅中坐下，目光掠过祟义宫的一景一物，想到姐姐，心中也觉酸涩，轻声道，“贤儿是因为天王要立新后，所以想念母后？”
宇文贤点头，想到宇文护的安排，一张小脸愤怒到通红，捏紧拳头道：“虽说后宫不能无主，可是，为什么定要是他的人？”
独孤伽罗含笑将他一抱，柔声道：“贤儿，你长大了，你知道，既然宇文护有此安排，你父王就不能拒绝，既然知道是他的人，行事就当多几分小心，免得她在宇文护面前说了什么，为难的就是你的父王！”
宇文贤噘起小嘴，满脸不服，想一想，又沮丧地低头，不情不愿地道：“姨母说得是！”
独孤伽罗见他懂事，心中疼惜，揉揉他的发顶，牵着他的手向外走，轻声道：“这祟义宫是王后寝宫，日后你还是少来的好！”
王后寝宫，可也是他母后的寝宫啊！
宇文贤虽然满心不愿，可是也知道独孤伽罗所言是实，只能暗暗咬唇，跟着她向外走。
二人出祟义宫，独孤伽罗见宇文贤对自己依恋，也不急出宫，一边轻言细语与他说话，一边向御花园里逛去。
刚刚转过一片假山，就听到一阵呜呜咽咽的哭声，独孤伽罗一怔，顺着声音望去，只见锦鲤池边，一名少女坐在湖石上，正哭得伤心。
宇文贤终究是小孩儿心性，听到旁人哭，顿时将自个儿满心的烦恼抛开，上前一步，大声问道：“喂，你是何人，哭什么？”
少女一惊，身子几乎滑入池中，忙手脚并用地站好，回过身，向二人各望了一眼，又将头低下，低声道：“我……我想……家，所……所以才哭……”
她这一转身抬头，独孤伽罗不禁眼前一亮。但见眼前少女，杏目桃腮，黛眉入鬓，唇若含丹，竟然生得十分颜色，加上她一袭团云绕花颇有异族风情的衣裳，更是衬得身姿娉婷，宛若仙子临波，伽罗不由赞道：“姑娘身上的衣裳真是好看，我从不曾见过！”
少女见她打量，本来紧张得手足无措，听她称赞，一双眸子瞬间被点亮，喜道：“真的吗？这衣裳是我自己所做，从来没有人夸过！”刚才说话还结结巴巴，这一下倒说得流利。
独孤伽罗见这少女片刻间就转悲为喜，显然天真未琢，不由喜欢几分，点头道：“当真是很美！”
太子宇文贤对这少女容貌、衣服却浑不在意，只是奇道：“你想家？想家为何不回去，却在这里哭泣？”
少女一张小脸儿又瞬间黯淡，咬唇摇头，头又低下，沮丧道：“我也……想回家，可是……可是姨丈说，要我……要我参选王后……王后之位。”
宇文贤听到“姨丈”二字，不禁皱眉，问道：“你姨丈是谁？”
少女头更低一些，手指绞着手帕，低声回道：“是大……冢宰！”
大冢宰宇文护？
眼前这个少女，就是他的外甥女，云婵？
独孤伽罗和宇文贤同感意外，忍不住对视一眼。宇文贤小脸儿上瞬间闪过一抹厌恶，大声道：“你既不想做王后，又来宫里做什么？还不快回家去！”
云婵错愕地望着他，结结巴巴道：“我……我也想……”
独孤伽罗生怕宇文贤再说出什么，忙道：“太子，你该上晚课了，我陪你回去！”说完拽着他离开。