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公元558年，周大冢宰、晋国公宇文护依旧全面掌控政权。王后的离世终于唤醒了天王宇文毓的血性，他开始韬光养晦，表面仍然是一个傀儡帝王，实则已开始准备一步步夺回属于自己的王权。他从最不易引起宇文护注意的文化做起，同时佯装玩乐，不理朝政，有若富贵闲人。
另一方，独孤伽罗感激杨家为自己所做的一切，大婚之后勤俭持家，一方结交朝中众臣内眷，另一方府中广纳门客，又力促杨整与蜀国公之女尉迟容的婚事，得到尉迟迥的支持，令杨家不再孤立无援，也令宇文护有所顾忌，得到喘息之机。
天气乍暖还寒，独孤伽罗已为门客备好开春的衣服，与尉迟容一同送去，杨坚相陪同往。
偏院里，众门客正品茶畅聊，见到三人进门，齐齐起身见礼。门客张剑见伽罗带来衣物，不住口地称赞，众门客齐声附和。
杨坚唇含浅笑，听着众门客对伽罗的赞誉，虽仍是温文而笑，眼底已是满满的自傲。
独孤伽罗却有些不好意思，含笑客套道：“大伙儿进入杨府，我们便是自家人，又何必客气？此许衣物，也是伽罗分内之事！”
旁边尉迟容被当成风景，静立许久，早已有些嫉恼，闻言忙道：“是啊，各位先生何必客气，还是先来领取衣物！”自己动手，打开箱笼。
众门客见状，一一上前领取衣物，随即再次道谢。十几人之后，一名长身鹤立的青年上前，双手抓住尉迟容递上的衣物，却不收回，只是定定地看着她，含笑道：“谢过二夫人！”
尉迟容本来一心只在衣物上，听到熟悉的声音，讶然抬头，瞬间撞入一双深情的眸子，不由心头一跳，笑容顿时僵在嘴角。
独孤伽罗见状，只道二人不曾见过，含笑道：“容儿，这位是陆作谦陆先生，前日刚刚到府！”
尉迟容这才回过神来，匆忙点头，掩去自己眼底的情绪，施礼道：“原来是陆先生！”
陆作谦躬身还礼，向她深望一眼，而后转身离去。
尉迟容抬头，迅速向杨坚、独孤伽罗各望了一眼，见二人都低眉浅笑，与门客应答，对这边并未留意，才悄悄松一口气。
一整日神魂不定，好不容易熬到黄昏日落，尉迟容才避过众人，一个人向花园僻静处走去。
刚刚绕过假山，冷不丁背后窜出一个人来，一把抱住她，低声道：“容儿，你想死我了！”
尉迟容吓一跳，却并不吃惊，忙转身将他推开，皱眉道：“你怎么会在这里？你想干什么？”来的人正是白天见过的新门客陆作谦。
陆作谦上前，还想要抱，却被她躲开，只能无奈停手，眼底满是痛苦，低声道：“我不过是想你，想见到你而已，我只能用这个法子！”
尉迟容侧头避开他的双眼，低声道：“我已嫁杨整为妻，与你已各不相干，你又何必苦苦纠缠？”
陆作谦连连摇头，沉声道：“什么父母之命，媒妁之言，什么门当户对？杨整一介武夫，除去有一个好的家世，又有什么？你虽嫁他为妻，却对他并无感情可言，容儿，你甘心吗？你甘心吗？”
是啊，甘心吗？
尉迟容微微咬唇。
眼前，似乎看到杨坚和独孤伽罗的心意相通，看到杨瓒与宇文珠的甜蜜恩爱，可是自己呢？
面前这一个，是自己青梅竹马的爱侣，只因出身寒微，相爱却不能相守。至于杨整，没有杨坚的执着深情，也没有杨瓒的儒雅风趣，从成亲到现在，对她虽然敬重，却始终带着些陌生，言谈间格格不入。
陆作谦见她不语，又上前一步，将她抱住，低声道：“容儿，你许我留下，我答应你，绝不会让人知道！”说着，俯首吻了下去。
尉迟容大惊，连忙挣扎，却被他紧紧抱住。尉迟容生怕被人听到，又不敢强挣，只能抿唇忍耐。
北国王子阿史那玷厥意欲联合大周攻齐，徐卓得到消息，想趁机与北国人合作兵器生意，积累资金，招揽更多的人手，约杨坚、独孤伽罗前往商议。独孤伽罗为掩人耳目，将见面地点改为城里的废弃酒庄。
徐卓本是富贾出身，说到做生意，目光自然奇准。反是杨坚、独孤伽罗并不精通，也就交由他自行决定。
杨坚再问独孤善的消息，徐卓见他不避伽罗，知道伽罗已知实情，也据实说道：“虽说查到一些蛛丝马迹，奈何对方防守严密，还不知如何下手，只能静观其变。”
独孤伽罗乍听兄长消息，又喜又悲，点头道：“报仇之事不能着急，大哥先要保全自己要紧！”
徐卓见她经历过许多之后，终于褪去原来的急躁，遇事变得沉稳，不禁暗暗点头。
三人将事情议妥，各自通报各方的情况之后，两前一后离开酒庄。
大婚之后，独孤伽罗成日忙于府中事务，极少外出，今日倒是得到一些闲暇，与杨坚并肩而行，看着繁华街道上叫卖的摊贩和过往的行人，顿觉心胸舒畅，回头与杨坚对视一笑。
这个时候，对面两人走来，与二人擦肩而过，其中一个人说些什么，另一人不禁纵声大笑，公鸭般的嗓音听来极为刺耳。
独孤伽罗脚步顿时一停，骤然转身，注视那二人一瞬，拔腿就要跟上。
杨坚不解，忙随后追来，一把将她拉住，低声问道：“伽罗，怎么了？”
此时，跟在后边的徐卓见二人有异，也跟了过来，问道：“发生什么事？”
独孤伽罗暗指前边两人，低声道：“那两个人，曾在市上散售劣币，或者可以查到什么线索。”
徐卓立刻道：“你二人回府，我去！”说着将头上斗笠拉下，转身跟了上去。
徐卓是寻常百姓打扮，又常年行走江湖，有他跟踪，自然强过杨坚和伽罗。
杨坚放心，拉着伽罗回头，不解道：“你怎么知道那二人散售劣币？”
独孤伽罗回头侧望他一眼，不禁抿唇微笑。
此一刻，仿佛时光倒流，那时，她还是被家人娇宠的少女，不知世事变迁，只为了父亲给她说亲，就任性出来饮酒，在酒楼多管闲事，与骗子结怨，在被骗子追打时，却得他相救。
经她一提，杨坚恍然大悟，失声道：“哦，原来竟是此人，你竟然记着！”
是啊，她记着！她独孤伽罗过目不忘，何况她几乎栽在那个人手里。可惜，那个时候，她不知道劣币与她家，与她的父亲竟然有莫大的干系，闲事管过，也就罢了。如果，那个时候她知道独孤信在极力追查劣币一事，是不是可以助父亲一臂之力？那样，事情也就不会变成今天这个样子！
杨坚见她神色瞬间黯淡，不禁暗叹一声，在她肩头轻拍，低声道：“伽罗，往事不必再想，若是能从这二人身上查出什么线索，进而收集宇文护的罪证，岳父大人在天之灵，想来也会安慰！”
是啊，往事已矣，来者可追！
独孤伽罗点头，振作一下精神，向他展颜一笑，深深吸气，点头道：“是啊，追查线索的事，有大哥和徐大哥帮忙，我们有自己的事情要办，走吧！”再也无心观赏街景，快步前行，径直回随国公府。
杨坚微停，看着前边女子坚定的脚步，嘴角扬起一抹赞赏的浅笑，很快快步跟上，与她并肩而行。
为了杨家在外的应酬，独孤伽罗几次缩减府中的用度，旁人倒不以为意，养尊处优的宇文珠却叫苦连天，只是见杨忠极力支持伽罗，也不敢强争，只得转而求助宇文护。
宇文护为了从她口中得到杨家更多的消息，自然对她有求必应。
北国、大周与齐国疆土犬牙交错，相互牵制，多年来纷争不断。三年前，因齐国强盛，形成对大周和北国的威胁，北国与大周结盟，共抗强齐。
如今北国渐渐强大，意欲伐齐扩大疆土，北国以王子玷厥为帅，率兵十万，直指齐国。另北国向大周下达国书，请求借兵，一同伐齐。
国书下达之日，天王宇文毓急召大冢宰宇文护进宫商议，宇文护一惊之后，迅速审时度势，决定借兵。
有道是，没有永远的盟友，只有永远的利益。当前形势，以齐国最强，大周最弱，北国意欲扩张领土，若大周拒不出兵，所结盟约势必土崩瓦解，到时北国反而联合齐国向大周运兵，大周腹背受敌，那可是亡国之祸。
天王宇文毓对他虽然又恨又怕，但听他一番话，还是心中暗暗佩服，可见宇文护能到今日，除去靠阴狠手段，胸中也不乏真才实学。
既然决定同北国出兵，带兵的人选倒成了头等大事。赵越向宇文护献计，派杨忠出兵。
宇文会听他说出杨忠的名字，吃惊地张大嘴，叫道：“杨忠？我们好不容易得到他的两支精兵，难道再带回给他？”
赵越摇头，含笑道：“正因我们拿走他两支精兵，他心中自然不忿，如今给他机会带兵，也算是稍做安抚。更何况，若是此战能胜，他得到的不过是一个虚名，回兵之日，兵权仍要交回大冢宰手里。可是此战若败，正好趁机将杨家除去，同时也给北国一个交代。”
宇文护听他说到后句，微微点头沉吟。
宇文护决意出兵，消息传遍整个大周朝堂，立刻引起不小的震动。尉迟迥、高宾等人不约而同齐聚随国公府，与杨忠商议。
大周与北国结盟，此战势在必行，可是兵马一动，朝中的局势必然会有一些改变，是福是祸，可说只在一念之间。
独孤伽罗深思片刻后，向众人说起王后逝后天王的改变，以为天王宇文毓经过一段时日的韬光养晦，该是施展拳脚，收回王权的时候。此次北国借兵，是一个千载难逢的良机，如果能将宇文护调离长安，就能趁机助宇文毓夺回王权。
将宇文护调离长安？
听她的话出口，杨忠、尉迟迥等人饶是身经百战，也不禁脸色微变。
宇文护是一朝辅宰倒也罢了，可事实上，整个大周朝廷皆在他的掌握之中，要将他调出长安，这下的可是通天之局啊！
可是，转念想到朝中局势，几人又都暗暗点头。
是啊，如果宇文护固守住长安，守住朝堂，他们又岂有机会放手一搏？
只是，要如何令宇文护出兵，倒是一件难事。
杨忠、高宾等人互视，皱眉思索。
杨坚筹思片刻，迟疑道：“既然是两国联兵，如果是玷厥王子要求宇文护出兵，想来他必不能推脱，只是……”
只是，玷厥是北国王子，又如何说服他选中宇文护一同发兵？
杨忠、高宾等人对视，轻轻摇头。
独孤伽罗被杨坚一点，倒是有了主意，扬眉道：“要说服玷厥王子，就要先说服鲁国公夫人，此事交给伽罗就是，只是到时朝堂上，还要父亲与几位伯父相助！”随即将众人凑到一起，细细分说。
高宾听得连连点头，大拇指一挑，赞道：“早听说独孤家小七聪明绝顶，当真是名不虚传！”
独孤伽罗浅浅含笑，俯首道：“高伯父取笑！”
既然计策已定，独孤伽罗再不耽搁，立刻命人传话，邀鲁国公夫人阿史那颂酒楼一见。
因为宇文邕，阿史那颂心里对独孤伽罗充满敌意，闻她相约，本不愿去，可是又实在好奇这个驻在自己丈夫心中的女子约自己做什么，犹豫许久之后，始终压不下心中的疑惑，依时赴约。
阿史那颂踏进酒楼，直上二楼，还没有走近雅室的门，就听到雅室内传出铮铮琴声，曲调奔放，犹如万马奔腾，竟是北国之曲。
阿史那颂脚步微停，一瞬间，脑中闪过北国辽阔的草原、奔腾的骏马，和那高天上的流云、牧群中的歌声。
从三年前和亲嫁入大周后，那些她再不曾见过！
阿史那颂心神微晃，很快回神，脚步缓缓，踏进雅室，淡淡道：“早闻杨夫人精通音律，不想还擅抚我北国之曲，当真是令人意外！”
琴声戛然而止，独孤伽罗从琴后起身，含笑行礼道：“班门弄斧，教鲁国公夫人见笑！”说完伸手肃客，与她分宾主坐下。
阿史那颂性情直率，虚礼论过，也不绕圈子，直言问道：“杨夫人今日相邀，不会只是为了让我听夫人抚琴吧？”
独孤伽罗微微一笑，亲手替她斟茶，淡淡道：“伽罗虽是闲人，却也不敢擅自惊扰夫人！今日相约，自然是有大事相商！”
阿史那颂虽然料到她有事，可是听她说出“大事”二字，神情不由变得凝重，沉声问道：“何事？”
要知独孤伽罗不是寻常闺阁妇人，她出自将门，又历经劫难，她口中的“大事”自然不会是寻常事。
独孤伽罗见她刚才还一副漫不经心的模样，此刻已很快变得凝肃，微微一笑，不先回答，只是向身侧立着的歆兰望了一眼。
歆兰会意，福身为礼，退出雅室，立在门口守着。
阿史那颂虽不知道独孤伽罗葫芦里卖的什么药，但见她如此郑重，也只得向自己带来的茜雪点头，命她一同出去。
雅室的门被带上，阿史那颂这才皱眉道：“此刻只有你我二人，你总能说吧？”
独孤伽罗点头，轻声道：“夫人想也知道，如今宇文护把握朝政，架空天王，陷害忠良，铲除异己，意欲一朝独大！”
阿史那颂不意她张嘴就是家国大事，心中立刻警觉，皱眉问道：“你要说什么？”
独孤伽罗身子前倾，定定地看着她，一字一句道：“如今天赐良机，独孤伽罗想请夫人一同，共除此贼！”
这一句话出，阿史那颂顿时脸色大变，“呼”的一声站起，冷声喝道：“独孤伽罗，你疯了？”转头看看雅室的门，想到外边有自己和她的丫鬟守着，略略放心，暗暗咬牙，低声道，“此刻若是让旁人听去，立刻是抄家灭族之祸，你独孤家已经无人，就不为杨家想想？”
独孤伽罗也慢慢站起，目光灼灼，与她对视，淡淡道：“正是为了杨家，为了满朝的忠良，为我了大周天下，独孤伽罗才要放手一搏！”
阿史那颂冷笑，摇头道：“独孤伽罗，谁不知道你恨宇文护入骨！你要报仇，与我何干？”说完，拂袖就走。
独孤伽罗并不阻拦，只是冷笑一声，冷声道：“夫人一向自诩对鲁国公一往情深，如今看来，也不过如此！”