作慢詞 [2] 看是甚題目,先擇曲名 [3] ,然後命意;命意既了,思量頭如何起,尾如何結,方始選韻,而後述曲 [4] 。最是過片 [5] 不要斷了曲意,須要承上接下;如 姜白石 詞云:“曲曲屏山,夜涼獨自甚情緒。”於過片則云:“西窗又吹暗雨。” [6] 此則曲之意脈不斷矣。詞既成,試思前後之意不相應,或有重疊句意,又恐字面麤疏,即爲修改;改畢净寫一本,展之几案間,或貼之壁,少頃再觀,必有未穩處,又須修改;至來日再觀,恐又有未盡善者;如此改之又改,方成無瑕之玉。倘急于脱稾,倦事修擇,豈能無病,不惟不能全美,抑且未協音聲。作詩者且猶旬鍛月鍊,況於詞乎!
[1] 這裏所謂“製曲”,就是作詞。
[2] “慢詞”即慢曲,與急曲相對,一般歌詞容量較大。
[3] “擇曲”即選調。是説要作什麽内容的詞、要選哪個和這内容相適應的腔調。
[4] “述曲”即填詞。
[5] 一首詞分兩段或三段,每段叫做一闋、或一片,下一段的開頭叫做“過片”。
[6] 這是 姜夔 詠蟋蟀 齊天樂 詞,原詞見下面“詠物”節。