公元前5世纪

妙闻行医

妙闻大约生于公元前5世纪，是印度古代伟大的外科学家，他曾随名医在喜马拉雅地区学医。妙闻的著述被编录为《妙闻集》，由后来的医药家龙树整理而定型。全书分6篇，共186章，记录了1120种不同的病症，并进行详细的分类。该著作为阿输吠陀系医学的外科学代表性典籍。

在书中，妙闻将手术细分为六大类：切除、划痕、穿刺、探查、抽取、缝合，并记载了多种外科手术，甚至包括剖腹取胎、治疗肠梗阻等“高难度动作”。这些手术方法对西方传统医学外科的影响很大，尤其是鼻成形术，到18世纪英国人才从印度传统医学中学到。书中还述及各种外科器械，分为镊子类、钳子类、管状器械类、探子类、刀子类及剪子类，共20种锋利器具和101种钝器。

书中记载植物药达760种，此外，动物的骨、角、脂肪、肉、血液、乳汁和蜂蜜也常用于治疗。矿物类药有硫磺、砒霜、硼砂、明矾等，并广泛使用汞来治疗皮肤病、神经病和梅毒。

《妙闻集》中强调医学道德，认为“医生要有必要的知识，还要洁身自持，要让患者信任，尽量为患者服务”，“正确的知识，广博的经验，敏锐的知觉，及对患者的同情，是医生的四德”。妙闻认为，应当以植物、普通动物作为实验对象，练习外科手术的手法。

妙闻说：“一个人要是只懂得一门技术，就像独翼之鸟难以飞翔；要是他能触类旁通，技术全面，那就像二轮马车一样随心驱驾。”可见，他不仅是伟大的医学家，还是了不起的哲人。