约1490年

达·芬奇研究人体解剖

14世纪末，轰轰烈烈的文艺复兴运动犹如一阵春雷，唤醒了沉睡中的自然科学。人们开始重新审视盖仑的学说，向这一盛行了千年之久的权威理论提出了挑战。有趣的是，第一个向盖仑学说提出挑战的不是医生，而是意大利著名画家达·芬奇。

达·芬奇在《蒙娜丽莎》、《最后的晚餐》、《岩间圣母》等精美绝伦的绘画作品中表现出的天赋，使他成为举世公认的文艺复兴时期最伟大的艺术家。达·芬奇对人体解剖的研究，起初纯粹出于对艺术的追求：力图用手中的画笔真实地反映人体的形象，使自己的作品达到现实主义的高度。于是，他以一个艺术家的眼光开始研究人体解剖，又以一个科学家的头脑继续这种研究，他对人体构造及其功能的兴趣甚至比对纯艺术更为浓厚。因为他认为，解剖学本身就是值得研究的一门学科；因为他相信，解剖和实验将能揭示支配人类运动，甚至支配人类生命的机制。这就使达·芬奇不仅在艺术上，也在解剖学上取得了卓越成就。

约1490年，达·芬奇进行了深入细致的人体解剖研究，他曾解剖过30多具尸体，不仅画下每一根骨头的位置，还研究这些骨骼的功能。对于每一块肌肉，他不仅清晰描绘，还研究这些肌肉的作用。达·芬奇绘制了许多人体解剖图，包括心脏、消化道、生殖器官和子宫内胎儿的情况等，甚至绘出了非常复杂的神经系统解剖图。在他所解剖的30多具尸体中，有10具是专门用于研究人体心血管系统的。他将熔化的蜡注入心脏，观察心脏房室的形状，纠正了盖仑关于心脏只有两个心室的看法，指出心脏有四个腔，即两个心房、两个心室。他还设计了一个简单的实验，用强大的气压把气体压入肺内，然后检查心脏。结果发现，无论气压多么大，气体也进不了心脏，这就否定了肺静脉将空气输入心脏的说法，证明了静脉的根源也在心脏，并非像盖仑所说的静脉起源于肝脏。达·芬奇还第一个画出了优美而准确的心瓣膜图，并发现大动脉始端瓣膜的作用在于防止血液向心脏倒流。这些成果使他成为近代探索人体科学的先驱。达·芬奇一生绘制了700多幅人体解剖图，可惜保存至今的不足200幅。

文艺复兴时期出现了一批像达·芬奇那样的“艺术解剖学家”，在他们的心目中，人体是上帝创造的最完美的杰作。对他们来说，光有人体外部的知识是远远不够的，他们还渴望了解人体肌肉和骨骼的运动，了解肌肉、骨骼与身体内部的联系。为了更好地展现人体之美和人体力量，许多艺术家热衷于解剖人体、研究人体构造，掀起了一股人体解剖的热潮。他们同时用手中的画笔和解剖刀，使人体解剖学从中世纪的阴霾中走了出来，成为维萨里《人体的构造》这部近代解剖学奠基之作的先驱者。