自人类诞生起,我们勤劳的祖先就不断地进行社会生产实践,改造自然,以更好地生存繁衍。在复杂的环境中,在不能得到很好保护的条件下,疾病便与人类共同存在。于是,经过长时间的探索、思考和总结,医学从人类社会生产、人类与疾病斗争的实践中产生了。
幼发拉底河和底格里斯河中下游的美索不达米亚地区(今伊拉克境内)、尼罗河流域的古埃及、印度河和恒河流域的古印度、黄河流域的古华夏等地域,地处河谷,雨量充沛,利于人类居住、生活。当人类定居下来后,这些地区逐渐形成了人类古代文明的四大中心,也孕育了古老医学的雏形。
西南亚的幼发拉底河和底格里斯河的中下游地区古称“美索不达米亚”,公元前5000—前4000年之间,这里产生了最早的苏美尔文明。公元前2000年,阿摩利人在此建立古巴比伦王国。美索不达米亚早期的医学充满神话色彩。最古老的医神是月亮神,掌管药草的生长。两河流域的医疗活动几乎都掌握在巫师手中,他们用魔术、符箓来治病。巴比伦人很早就注意观测天体星辰变化与人类疾病的关系,认为一切自然现象都影响人体,逐渐产生了“天人一致”的观念。他们还认为血是生命功能的源泉,也是生命活力的输送者,而肝脏是人体藏血的最重要器官,是“灵魂”的居所,因此常用动物的肝脏进行占卜。
古巴比伦队
泥版上的楔
苏美尔人在两河流域最早创造了文字,由全象形到能画出特征,再由特征画发展到直线图形,后来又创制了书写的泥版,改用楔形文字。
18世纪后期,考古学家在古巴比伦的尼普尔城(现称“努佛”)发现了许多楔形文字记录的泥版,其中有部分现收藏在英国伦敦大英博物馆。这些楔形文字的泥版究竟记录了什么呢?这个谜底直到将近200年后的1953年,才被美国楔形文字专家克莱默等人成功破译。原来,这些泥版是当时的“疾病治疗手册”,主要记述的是医疗处方,例如对风湿病、心脏病、肿瘤、皮肤病等的医疗记载,还记录了制药的方法,如将药用植物的根、茎、叶或果实,与动物的脂肪、血、乳和骨头,或与一些矿物一起碾碎,经筛选和煮熟后,再与酒、蜜、醋混合,作为治疗疾病外敷或内服的药物。
泥版文献还记载了当时医生所见到的各种疾病、病人所服用的药物和禁忌等,以及医生出诊包中应备有的绷带、各种药物和器械等。
尼普尔城神
古埃及文化发达,公元前4000年就发明了原始象形文字,它的变体是祭司体文字和民书体文字,一般用芦管笔写在纸草上。许多埃及古代文献,包括医学史料,多以纸草书形式保存下来。
纸草文献展示了古埃及医药卫生文明的状况,古埃及医生对药理及人体的解剖、生理、病理等的认识,以及医疗技术的发达程度。
具有代表性的纸草书医学文献有:康氏纸草医学文献,大约抄写于公元前1950年,记载了有关妇科、儿科及兽医学的内容,其中也有不少是用宗教方式和方法来诊疗疾病的。史密斯纸草医学文献,可能抄写于公元前2000—前1600年,主要记载了48种临床外科手术,每种手术均按步骤严谨施行,此外还收录了多种治疗方法。埃伯斯纸草医学文献,大约抄写于公元前1550年,是一部治疗疾病的百科全书,包括内、外、妇、儿、眼、皮肤各科及卫生防疫等内容。
纸草文献显示,当时埃及人已会配制药物,在纸草书中有很多药方,使用的药材包括铅、铜和盐等矿物质,蓖麻子、葱、蒜、茴香等植物,以及一些动物材料。剂型有片剂、丸剂、粉剂、煎剂、膏剂、栓剂、糊剂等。古埃及的外科学也较发达,已有用麻醉术和绷带的记载;埃及人用铜制作的手术刀,其锋利程度完全能够满足简单手术的需要;通过制作人体木乃伊和动物木乃伊,古埃及人熟知人和动物的各种器官的形状、位置和某些功能。在古埃及象形文字中,有100多个解剖学名词,可见当时的解剖学已经很发达了。
史密斯纸草医学文献第六、第七页 讨论的是面部创伤。Ⓦ"