下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
细胞虽然很小，却像是个结构复杂的小小王国。这王国中最核心的结构是细胞核。它就如细胞王国的首都，保存着这个王国最核心的机密——生物的全套遗传信息，承担着繁殖后代的功能。
细胞核的发现并非易事，因为它太小了，只有在高倍显微镜下仔细观察才能看到。工欲善其事，必先利其器。细胞核的发现，离不开显微镜的发明和改进。19世纪初，担任军医的布朗得到了一个机会，去澳大利亚进行科学考察。考察期间，他花了5年时间搜集植物、对植物进行分类，并用新式显微镜观察植物的微观结构。他观察了许多种植物，发现在各种植物细胞中普遍存在一个“核”，他由此推断，这个“核”是细胞不可或缺的成分。在1831年的林奈学会会议上，布朗宣读了自己的论文，并正式命名了“细胞核”这个名字。后来，德国植物学家施莱登和动物学家施旺在布朗发现的基础上提出了细胞学说。
布朗Ⓦ
细胞和细胞核（蓝色）Ⓞ
1876—1878年间，德国动物学家赫特维希研究了海胆卵细胞的受精作用，发现精子的细胞核会进入卵子的内部，并与卵子细胞核融合，这才开始认识到细胞核的作用。现在我们知道，细胞核是遗传信息库，是细胞代谢和遗传的控制中心。
除了细胞核，布朗的发现还有很多，最广为人知的是他发现了著名的布朗运动。在澳大利亚考察时，他还发现了1200种新的生物种。他作出这么多的发现不是偶然的，而是善于观察的结果。