1954年

贝尔实验室制成晶体管计算机

1950年代之前的第一代电子计算机都采用电子管作为元件，如IBM的701和650系列均是使用电子管的庞然大物。电子管元件体积大，在运行时产生的热量也大，而可靠性较差，运算速度不快，价格昂贵，这些都使计算机的发展受到限制。20世纪最伟大的发明之一晶体管诞生之后，人们便希望使用晶体管制造计算机，以减小计算机的体积与重量。世界上第一台晶体管计算机是为美国空军研制的。

晶体管是20世纪的一项重大发明，它不仅能实现电子管的功能，而且具有体积小、重量轻、寿命长、效率高、发热少、功耗低等优点。使用晶体管后，电子线路的结构大大改观，制造高速电子计算机的设想就更容易实现了。

1951年，贝尔实验室承担了一个项目，为美国空军评估构建一台晶体管机载数字计算机的可行性。该项目的最初目标是探索将晶体管用在数字计算机上，使计算机的体积大大缩小，从而开发出一种小型机载固态计算机，以解决轰炸导航问题。

B52轰炸机上的计算机键盘Ⓞ

此后，一些模型机陆续问世：“晶体管计算机1型”用来在实验室中探索使用晶体管制造数字计算机的可行性；“飞行版晶体管计算机”让机载固态计算机作为轰炸导航系统的控制元件成为可能；“小妖精”作为第二代实验用晶体管数字计算机，用于探索机载计算机新的固态设备的能力。

1954年5月24日，贝尔实验室的工程师们在美国计算机科学家费尔克的带领下，使用800个晶体管组装出了世界上第一台纯晶体管计算机，并取名为TRADIC（晶体管机载数字计算机），它是第二代电子计算机的原型。

费尔克在操作

晶体管的开关速度极高，加上其结构的简化，使计算机的速度有了极大的提升。TRADIC每秒可以执行100万次逻辑运算，其运行功率低于100瓦，而且比它的真空电子管前辈更加可靠。在计算机体积方面，ENIAC有房间般大小，而TRADIC则缩小到了衣橱般大小，占空间3立方英尺（约为0.085立方米）。不过，如果你近距离看TRADIC的话，常常会误认为它还是台电子管计算机。因为当年制造工艺的落后，TRADIC上的晶体管依旧使用了玻璃外壳的真空封装，而不像现在的晶体管那样，采用的是塑料或陶瓷封装。

舰载跟踪搜索雷达Ⓦ

TRADIC是当时最快的机载数字计算机系统，可以处理飞行员的指令和航空仪表的飞行数据。该系统为美国空军提供了一种全新的方法来实现所需的精度、可靠性和简便性，以适应现代机载武器系统。TRADIC研制完成后，贝尔实验室又开发出了一种晶体管数字计算机，用在海军舰载跟踪搜索雷达上。