陈卓整合中国古代星官体系

为了便于辨认和描述，中国古人将群星划分成组，每一组称为一个“星官”，其含义与“星座”相仿，各星官中所包含的星数参差不一。石申在书中详细记载了当时的星官体系。西汉后期，这部书被尊称为《石氏星经》。后来，《石氏星经》失传，只是在《史记·天官书》、《汉书·天文志》等汉代史籍中引用了它的零星片段。汉、魏以后，石氏学派的著述也常冠以“石氏”字样，如《石氏星经簿赞》等，但大多也已失传。

唐代的《开元占经》一书中，辑录了《石氏星经》的大量内容。其中，最重要的是标有“石氏曰”的121颗恒星的坐标位置（如今留存的《开元占经》版本中，却只剩下了6个星官的记载）。经过后人详细论证，查明其中有一部分坐标值可能是汉代的测量数据，另一部分则确实同公元前4世纪石氏所处的时代相符。《石氏星经》是世界公认最早的星表之一，其中所载的数据是中国古代许多天体测量工作的基础。它的星数虽然不如古希腊的依巴谷星表那么多，但时间却早了2个世纪。为了纪念石申，国际天文学联合会于1970年将月球背面的一座环形山命名为“石申环形山”。

再说在中国古代，起先不同的学派对星官的划分往往互有差异，这就对记录和研究造成相当的不便。到了三国时代，在公元270年前后，吴国的太史令陈卓综合了先秦以来甘德、石申和巫咸三个学派所观测的恒星，总结成一个规范化的星官体系，列成一份标准的星表。此表共含283个星官、1464颗恒星，并绘制成星图。这份星图虽然早已失传，但仍可从唐中宗时期约于公元705—710年间绘制的敦煌星图上知其概貌。

敦煌星图是世界现存古星图中星数较多、又较为古老的一种，图上绘出约1350颗星，用圆圈、黑点、圆圈涂黄三种方式区别不同来源。由两颗以上恒星组成的星官，每颗星都有编号。例如，星官“天津”共包括9颗恒星，“天津四”（即天鹅座α）就是其中的第4颗星。敦煌星图共含13幅分图，其画法是按照每月太阳的位置，大致沿黄道和赤道带分12段画出紫微垣以南的恒星，最后再将紫微垣画在以北极为中心的圆形平面投影上。绘制敦煌星图采用的投影方法，同欧洲人直到1596年才发明的麦卡托投影法非常相似。陈卓的星官体系对后世影响巨大，沿用了1000多年，直到明末以后才有较显著的发展和变化。