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普鲁士蓝是最早的合成颜料，它是一种具有较高着色力的深蓝色颜料。它是三价铁盐与亚铁氰化钾反应得到的深蓝色沉淀，可以用来上釉和做油画颜料。由于最先在柏林被发现，故也被称为柏林蓝。
普鲁士蓝是在一个偶然的场合下，被德国艺术家迪斯巴赫于1704年发现的。当时，迪斯巴赫在德国炼金术士迪佩尔的实验室工作。作为颜料调配艺术家的迪斯巴赫想调出用于绘出胭脂红色的湖畔阴影的颜料，他从迪佩尔处拿了用于调配该阴影的碳酸钾。然而迪佩尔给他的不是纯碳酸钾，而是混有迪佩尔油（一种能绘出深棕色阴影的骨油）的碳酸钾。他将这种不纯的碳酸钾与其他染料一起焙烧，然后溶解、过滤、蒸发，得到黄色晶体。然后他将这黄色晶体与三氯化铁反应，试图得到他所需要的颜料。然而反应后，出现在他眼前的不是他原本想得到的东西，而是一种让他兴奋不已的漂亮的深蓝色沉淀。对于这种蓝色沉淀，迪斯巴赫又进行了许多实验，发现这是一种性能优良的颜料。就这样，无意之中，迪斯巴赫合成了一种新颜料。从此，艺术家们多了一种漂亮且易着色的颜料，化学界也多了一个氰化物研究领域。
用普鲁士蓝作颜料的油画Ⓟ
在普鲁士蓝被发明之前，人们是用蓝色的植物色素进行着色。蓝色的植物色素太昂贵，也不易着色，而普鲁士蓝不仅易获得，且易着色。所以，这一独特颜料对欧洲绘画和染色产生了巨大影响。这也就是18世纪晚期至19世纪蓝色变得如此流行的缘由。今天，普鲁士蓝仍旧被广泛用在文教用品、绘画颜料、染料、印刷油墨、有色玻璃和陶瓷的生产中。
科学发明有时候就是这样，来源于偶然，来源于直觉，有时也来源于对一件看似不起眼的小事的关注和进一步研究。