1702年

哈雷绘制第一幅磁偏角等值线图

哈雷是英国天文学家、地理学家、数学家、气象学家和物理学家，他最著名的贡献是把牛顿定律应用到彗星运动上，并正确预言了一颗彗星作回归运动的事实，这颗彗星就是我们现在所熟知的哈雷彗星。

哈雷是个具有传奇色彩的人物，他不仅在多个学科领域做出重要贡献，而且当过船长、地图绘制员等。正是船长的经历促使他绘制出了世界上第一幅磁偏角等值图。

磁偏角是地球表面通过任一点处的磁子午线同地理子午线之间的夹角，即地球表面任一点地磁场方向与通过该点的子午面之间的夹角。各个地方的磁偏角一般不同，磁针的N极向东偏时，磁偏角为正；向西偏时，磁偏角为负，但磁偏角的变化又呈现出一定的规律。磁偏角对航海有非常重大的影响，所以海上磁偏角的测定是非常重要的工作。指南针、磁罗盘是测定磁偏角的最简单装置，后来又发明了磁偏测量仪。在绘图时，将磁偏角的测量值标在地图（特别是海图）上，并将数值相等的点连起来，就得到磁偏角等值线图。

1702年，哈雷绘制了一幅显示大西洋各地磁偏角的地图，它是第一幅绘有等值线的图。图中每条曲线经过的点，磁偏角的值都是相同的。今天我们常看到的等高线地形图、等气压线的天气图，其实都来自哈雷的创意。等值线在当时又被称为“哈雷之线”。