劳拉·桑德斯

最近出现的两个新的图谱清晰地示明了人类和小鼠的大脑，可供人们深入地理解大脑是如何构建并运行的。该研究由西雅图艾伦脑科学研究所（Allen Institute for Brain Science in Seattle）的科学家领导，发表在2014年4月10日的《自然》（Nature）杂志上，和近期其他研究一样，该研究在大尺度水平上对大脑进行了描述。

这个新的大脑图谱所覆盖的区域仍在发育中。通过研究四个死去的胎儿的大脑，研究人员能够描述不同区域的基因是如何调控人类大脑的成长的。有图谱可以展示出这些基因激活的时间和位置，可以为复杂的神经疾病提供线索。

小鼠图谱（如图所示）显示了成年小鼠大脑里星罗棋布如蜘蛛网一般的神经连接。这个图是以位于295个特征脑区的15%～20%的神经元为基础生成的。该图谱将帮助有志于此的科学家弄清楚大脑是如何处理信息的。