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前面我们讲了与国家有关的字词，讲了“边陲与社树”，这一节我们再来讲讲古人是如何造字的。
这个世界上的很多东西原本是没有的，比如道路。正如鲁迅先生在他的《故乡》一文中所说：“其实地上本没有路，走的人多了，也便成了路。”其实文字也是这样，世上本没有文字，它是由我们人类创造出来的，是人类智慧的结晶。
那么，古人是如何进行造字的呢？关于中国文字，我们首先要把文和字区别开来。所谓“文”，是指独体的字；而“字”，是指合体的字。也就是说，文是可以单独成字的，而字则是由文组合而成的字。中国古人在创造文字的时候，首先创造出来的是文。
文，有一个非常鲜明的特点，就是说它有一个具体的形象。人们把事物的形象画下来，再经过线条化的简化和不断规范之后，就逐步形成了我们今天所见到的成熟的文字。这种有具体形象的文字，我们称为象形字。
很多被称为“文”的象形字，在我们今天看来，与它最初的原型相比，已经发生了很大的变化，几乎认不出来了。但是在早期的甲骨文字里面，很多象形字看起来就比较接近它的实物原型。下面我们就来举一些最常见的例子。
“日”字的甲骨文字形，看起来就像一个圆圆的太阳（
），就连太阳的黑子都有了；而“月”字的甲骨文字形呢？看起来就像一轮弯弯的月亮（
），这就把月亮与太阳区别开来了。
甲骨文“日”字
甲骨文“月”字
“水”字的甲骨文字形，看起来就像是一条河流中正在流淌着的水（
）；而“火”字的甲骨文字形呢？看起来就像一个向上升腾的火焰（
），这就是火。
甲骨文“水”字
甲骨文“火”字
“人”字的甲骨文字形，看起来就像一个侧面站立着的人（
）；而“鸟”字的甲骨文字形，看起来就像一只站立着的鸟（
）。你看，长长尖尖的嘴巴，还有一双弯弯的瓜子，非常形象。
甲骨文“人”字
甲骨文“乌”字
“禾”字的甲骨文字形，看起来就像田地里面一棵已经成熟了的禾秆（
）；而“刀”字的甲骨文字形呢？看起来就像一把开了刃的刀（
）。
甲骨文“禾”字
甲骨文“刀”字
“门”字的甲骨文字形，看起来就像两扇合上的大门（
、
）。如果说“门”是两扇门，那么“户”呢？“户”字的甲骨文字形，看起来就是一扇门（
），只有“门”字的一半。这就是“门”与“户”的区别。
甲骨文“门”字
甲骨文“户”字
“电”字的甲骨文字形，看起来就像空中的闪电（
），还带着电弧，是不是呀？而“雨”字的甲骨文字形，看起来就像是空中下着一滴滴的雨水（
）。
甲骨文“电”字
甲骨文“雨”字
与单独成字的独体字（文）相比，由两个或两个以上独体的文组合而成的字，我们称之为字。文和字合起来，称为文字。与独体的文相比，合体的字数量要多得多。那么，哪些字是合体的字呢？我们也来举一些常见的例子。
刚才我们讲过的“日”字和“月”字，如果我们把这两个独体的文组合起来呢？太阳（日）能够给我们带来光明，月亮（月）也能给我们带来光明。所以，“日”和“月”这两个独体的文进行组合，就成了合体的“明（
）”字，表示光明。所以，“明”是一个会意字。
甲骨文：“日”、“月”与“明”
刚才，我们还讲过“刀”字和“禾”字。如果我们用自己手中的这把镰刀，去收割田地里那已经成熟了的禾谷呢？“禾”和“刀”这两个独体的文，就组合成了合体的“利”字——用镰刀收割禾谷，这能给我们带来粮食，这就是好处，所以称为“利”。
甲骨文：“禾”、“刀”与“利”
再比如，萌生的“萌”字，就是由“草”（艹）字和“明”字这两个字组合而成的，表示开始草木发芽；联盟的“盟”字，是由“明”字和“皿”字组合而成的，表示在神灵面前歃（shà）血，发誓结成联盟；岩石的“岩”字，是由“山”字和“石”字组合而成的，表示这是山上的石头；“题”字，是由“是”字和“页”字组合而成的，表示这是头部的额头；“秀”字，是由“禾”字和“乃”字组合而成的，表示禾谷在抽穗扬花……
中国古人在创造合体字的过程中，还有一项非常了不起的创新——其中有一部分文字的字形发生了变化，这样就可作为偏旁部首来使用。这样做的好处是，在保持原有字义的基础上，字形结构更加简明、美观，书写起来更加方便，字的数量更加丰富。那么，有哪些汉字的字形发生了变化呢？
“人”字的字形就发生了变化，演变为单人旁“亻”；“肉”字的字形发生变化后，演变为“月”字旁；“水”字的字形发生变化后，演变为三点水“氵”；“火”字的字形发生变化后，演变为四点底“灬”；“艸（草）”字的字形发生变化后，演变为草字头“艹”；“竹”字的字形发生发生变化后，演变为竹字头“”……
《说文解字》里面，偏旁部首有540个之多；而今天，我们已经规范、统一为300个左右。作为偏旁部首所使用的汉字，主要有两种类型。
第一种，直接用作偏旁部首的汉字。我们这里举一些例子，比如：“男”字中的“田”和“力”；“秋”字中的“禾”和“火”；“格”字中的“木”和“各”；“相”字中的“木”和“目”；“科”字中的“禾”和“斗”……这些汉字中的偏旁部首，它们的字形没有发生变化。
第二种，字形稍加变化后再用作偏旁部首的汉字。这里我们也举一些例子，比如：寒冷的“冷”字中，作为偏旁的两点水“冫”，就是由“仌（冰）”字变体而来的；“遍布”的“遍”字中，作为偏旁的走字旁“辶”，就是由“走”字变体而来的；“打架”的“打”字中，作为偏旁的提手旁“扌”，就是由“手”字变体而来的；“罗网”的“罗”字中，作为偏旁的网字头“罒”，就是由“网”字变体而来的；“障碍”的“障”字中，作为偏旁的左耳旁“阝”，就是由“阜”字变体而来的……
需要说明的是，有些汉字本身就可以作为偏旁，同时它的变体也可以作为偏旁。这里我们也举一些例子，比如，在“切割”的“切”字中，右半部分的“刀”字就没有变体，用的是它的本字。但是在“利益”的“利”字中，右半部分的“刂”就是由“刀”字变体而来的。掌握了这些汉字构成的基础知识以后，我们就可以做一些简单的造字游戏。
现在我们回顾一下，这一节讲了“日”“月”“鸟”“禾”“门”“户”“电”“雨”等独体字，以及“明”“利”“萌”“盟”“岩”“题”“秀”等合体字。