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前面我们讲了顶天立地的“人”，讲了“大”字，以及与“大”字有关的几个汉字。这一节我们继续讲与“大”有关的字，讲如何以“身为度”。
假如时光倒流，让我们回到大禹治水的那个年代，大家跟着大禹一起去治理大洪水。大禹的父亲（鲧）治水失败的教训告诉人们，仅仅依靠堵，是堵不住大洪水的，只有把泛滥成灾的大洪水想方设法加以疏导，把洪水引向大海，才能彻底消除水患。
那么，我们如何来疏导呢？当然只有开挖河道、修筑河堤了。问题是，这些河道到底需要开挖多长、多宽呢？河堤需要修筑多高呢？川流不息的河水又有多深呢？所有这些数据，都要靠我们实地去一段一段地测量才能掌握。但是远在四千多年以前，那时候没有任何测量工具，甚至连我们今天最常见的尺子都没有一把，更不用说度量单位了，那么我们又该如何去测量呢？
大家都是聪明人，每个人都有自己的办法。有人可能会说，可以用竹竿、木棒等来代替尺子；也有人会说，可以用绳子来代替尺子；甚至可能还有人说，可以用我们自己的身体当尺子来测量：双腿一跨，就可以以步代尺；双手一张，也可以以手代尺。那么，到底用什么办法来测量呢？实际上古人所使用的就是这第三种方法。
大禹治水的时候，根据《史记》的记载：“禹，声为律，身为度，称以出。”这句话里面描述了一个测量环节，其中有三个关键字对我们来说非常重要，那就是“身为度”。什么叫身为度？就是用我们自己的身体作为测量的尺子，作为长度单位，依靠步行和手臂来测量长度。
那么，这个长度单位当时是怎样确定的呢？我们再来看这个“大”字造型：一夸张称为“一寻”，那么两夸张呢？就称为“一常”。于是，“寻常”这个词就产生了。这“常”字的读音，与丈量的“丈”字相近。为了与平常的“常”字相区别，所以后来人们就把“常”字改成了“丈”字。
我们现在也可以来表演一下这个“寻常”：
把我们的双手张开，这叫什么？这叫一寻。
如果两个人并排站立，一起张开双手，这叫什么？这叫一常。
我们把寻和常合起来，这叫什么？这叫寻常。
所以，两手张开，以身为度，这就是大度；寻常就是大度，大度就是寻常。
由于大禹治水的时候，工程难度非常大，各种条件非常差，工作非常辛苦，而女人就不太适合从事这项工作了，所以当时跟随大禹治水的人大多是男人。丈量的时候，就以男人的手臂作为标准长度，所以男人也就称为“大丈夫”。我们可以来看一下“丈夫”的“夫”字，它的甲骨文字形
也有一个“大”字，这表示人；然后再在人的头顶上插一根簪子，也就是一根针。中国古代，男子成年以后一般都要举行成人礼，叫冠礼，就是戴一种特制的帽子，作为男子成人的标志。
甲骨文“夫”字
今天男人的头发一般都理成短发，但是在古代，有一种观念认为，人不能轻易剪掉自己的头发。为什么呢？《孝经》里面说：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”人的头发属于我们身体的一部分，是父母给我们的，而父母给的东西，子女不能轻易毁伤，这是一种孝的表现。
在这种思想影响下，所以古人的头发一般都比较长。如果头发要是拉下来，生活就不太方便了。为了固定住这长长的头发，就需要在帽子上或者直接在头发上插一根簪子。“大”字上面的这一横，实际上就表示簪子，这就是“夫”字。所以，“夫”字表示一个人成年了，是个成年人了。
正常情况下，我们可以“身为度”去丈量，但是有时候也会遇到不正常的情况，也会有非常之事发生，生活就是这样。让我们再次回到大禹治水的年代，在施工过程中，我们遇到了非常复杂的地势和地形：既有高高的悬崖，也有深深的沟壑。如果我们采用正常的方法，用“夸张”的方式去丈量的话，那就无能为力了，这时候怎么办呢？
办法总是会有的，办法总比困难多。新办法终于被人们想出来了：我们可以找一根长绳子，让人拉着绳子的两端，然后一“夸张”、一“夸张”地去丈量绳子。一“夸张”就为一寻，每到一寻之处，就在绳子上结一个小绳结作为标志；每两“夸张”就为一常，在每个一常之处，就在绳子上再结一个中绳结作为标志；到每十常（丈）之处呢？我们就在绳子上结一个大绳结作为标志。这样一来，只要拉着这根结绳记度的长绳子，我们就可以去测量那些地形复杂的地段了。这叫什么？非常之处采取非常手段解决，非常之时采用非常之法应对。
现在我们回顾一下，这一节讲了“夫”“寻”“常”等字，又讲了“寻常”“大度”等词语。我们自己还可以再去思考一下，什么是正常？什么是反常？什么是非常？还有“非同寻常”“不同寻常”和“异乎寻常”等词语。