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马克·吐温（1835—1910年），真名为萨缪尔·兰亨·克莱门，“马克·吐温”是他的笔名。美国著名的作家、小说家、演说家。马克·吐温一生写了大量作品，题材涉及多个方面，比如小说、散文、剧本以及诗歌等，主要代表作包括《竞选州长》《百万英镑》《镀金时代》《汤姆·索亚历险记》《哈克贝利·费恩历险记》《王子与贫儿》等。
《汤姆·索亚历险记》主要讲述了汤姆幼年丧母，由姨妈收养。顽皮的汤姆因为无法忍受姨妈与学校老师的管束，经常逃学闯祸。一天晚上，他与哈克贝利一起去墓地玩耍时，偶然间看到了一起凶杀案的发生。因为害怕被凶手知道他们，汤姆、哈克贝利带着另一个小伙伴一同去了一座荒岛做起了“海盗”。结果，家里人都以为他们被淹死了，为他们举行“葬礼”时，他们却出现了。经过激烈的思想斗争之后，汤姆终于鼓足勇气站出来，指证了凶手。没多久，在一次野餐活动中，他与他心爱的姑娘贝基在一个岩洞中迷了路，整整三天三夜忍受着饥寒交迫的威胁，随时都有可能死去。后来，汤姆成功地脱险之后，与朋友哈克贝利一同找到了凶手埋藏的宝藏。
《汤姆·索亚历险记》的情节十分紧凑，而且含义也很深刻。《汤姆·索亚历险记》通过汤姆生活中一系列情节，对当时社会儿童教育的清规戒律进行了批判。《汤姆·索亚历险记》发生在美国南北战争前，尽管写的是圣彼得斯堡小镇，但从某种程度上来讲这个小镇可以看作是那个时代美国社会的缩影。《汤姆·索亚历险记》使用了对比与夸张的手法，深刻地对小市民的保守、庸俗、贪婪以及社会道德与宗教的虚伪进行了讽刺。《汤姆·索亚历险记》的心理描写生动而细致。
《汤姆·索亚历险记》自出版以来就广受追捧，该书大获成功之后，马克·吐温又创作了《密西西比河上的生活》（1883年）和《哈克贝利·费恩历险记》（1884年），被后人推崇为“密西西比河三部曲”。这些著作还原了19世纪中后期最真实的美国社会。
《汤姆·索亚历险记》被选入人教版小学六年级下册第五单元第17课（只选入了梗概和精彩片段）、苏教版初中一年级上册课本和川教版小学语文四年级下册的第32课。
汤姆·索亚：全名托马斯·索亚，本小说的主人公。他是一个活泼爱动、调皮捣蛋、足智多谋的孩子，骨子里有着冒险精神。
哈克贝利·费恩：汤姆的好朋友。他是一个心地善良、喜欢自由、胆大勇敢的孩子。
波莉姨妈：汤姆的姨妈。她是一个心地善良的老太太，对于汤姆要求严格，一心想把汤姆教导成有礼貌、有教养的好孩子。
莫夫·波特：一个“酒鬼”，为了挣钱买酒喝而去帮年轻的鲁宾孙医生盗墓，结果被同伙印第安·乔陷害，被诬陷为杀人凶手，后由于汤姆的勇敢做证才得以洗脱罪名。
贝基·撒切尔：撒切尔法官的女儿，活泼可爱。汤姆的意中人，汤姆在见到她第一眼时就“爱”上了她。