美国航母

美国是世界航母发展的执着践行者，从追随发展到引领发展，从未停止过对航母的追求。直至今天，美国拥有的航母不仅在技术上首屈一指，而且数量最多、吨位最大，是世界航母当之无愧的“大哥大”。现在让我们开启美国航母历史发展的大门，重温曾经的辉煌。美国航母发展史见书后附图2。

航母萌芽期发展

美国作为海军航空事业先行者之一，早在1910年11月14日，也就是莱特兄弟首次实现驾机飞行的7年后，就率先在停泊于弗吉尼亚汉普顿水道上的“伯明翰”号轻巡洋舰上完成了飞机的“世界第一飞”试验。1911年1月18日，首次飞行的同一位驾驶员尤金· 伊利又成功地使飞机降落在临时架设于“宾夕法尼亚”号重型巡洋舰的平台上，开创了飞机上舰之先河。

尽管美国海军毋庸置疑地率先使一架飞机在军舰上起降，但飞机首次在航母上降落却是12年之后的事了。可以说，1920年之前，美国海军航空兵明显落后于英国。

一战爆发时，美国海军航空兵的水上飞机屈指可数。不过，在一战结束后，面对欧洲军事与技术的迅猛发展，美国坐立不安了，开始把闲置舰船改造为航母，以供试验与研究。1920—1922年，运煤船“木星”号（USS Jupiter，AC—3）被改造为一艘带有试验性质的轻型航母“兰利”号（USS Langley，CV—1） 。这是美国历史上的第一艘航母，技术特征与英国的“百眼巨人”号极为相似。

此后，美国海军又将两艘尚未完工、依约应予以拆毁的南达科他级战列舰改建为 “列克星敦”号（CV—2）和“萨拉托加”号（CV—3）航母。这两艘舰是当时世界上最大的航母，具有全通式飞行甲板、封闭舰艏、右舷岛型上层建筑等现代航母的基本特征，并在此后的18年里稳居世界航母“老大”的地位。

小贴士

美国第一艘航母—“兰利”号

1920年前后，美国国会同意将一艘排水量5 500吨、航速15节的大型运煤船“木星”号改装成“兰利”号，代号为CV—1。通过为期2年的改装，拆除了上层建筑和装卸吊杆，安装了长162.8米、宽19.5米的木质飞行甲板，并对机库、弹药舱、储藏库等舱室进行了改造。“兰利”号最初完工时有点像日本的“凤翔”号，在左舷侧装了一个铰链式烟囱，在飞行作业时可以放倒，后来又装了一个烟囱。驾驶台位于飞行甲板右舷舰艏下部，两个伸缩桅在飞行作业时可以放低到与飞行甲板一样平。虽然这艘军舰其貌不扬，像一辆敞篷马车，但在1922年3月服役后，飞行员们都很喜欢它。

二战期间，这两艘姊妹舰参与了美国海军举行的舰队演练，用来检验航母的战术理论，并提供了许多航母实用的宝贵经验。1942年5月珊瑚海海战中，“列克星敦”号因航空汽油渗漏引起大爆炸而被摧毁。1942年8月，“萨拉托加”号的舰载机在瓜岛海域击沉日本海军“龙骧”号轻型航母。太平洋战争期间，“萨拉托加”号曾遭日本潜艇和“神风”自杀式飞机攻击而三次负伤，但仍然支撑到战争结束。在二战后的1946年，“萨拉托加”号在比基尼环礁的核试验中，因为原子弹的水下爆炸威力太大，造成舰体大量进水而沉没。

在20世纪20年代末至30年代，由于美国海军航空界存在着“小航母”与“大航母”的技术流派之争，因此美国海军相继建造了1艘较小的突击者级（CV—4）和2艘较大的约克城级［“约克城”号（CV—5）、“企业”号（CV—6）］航母。1940年还建造了14 700吨排水量的约克城级缩小版航母“黄蜂”号（CV—7），1941年约克城级3号舰“大黄蜂”号（CV—8）成功加入舰队航母编队。这些航母构成了美国海军在太平洋战争爆发初期的主要航空兵力。

小贴士

美国“列克星敦”号与“萨拉托加”号航母

美国“列克星敦”号（CV—2）和“萨拉托加”号（CV—3）航母标准排水量为36 000吨，采用全封闭的舰艏、全通式飞行甲板，可搭载78架舰载机。由舰桥、塔式桅杆和扁平烟囱组成的岛式上层建筑位于舰右舷。机库占一层甲板且长度占舰长的一半不到。采用16台主锅炉，最大功率可达135 240千瓦。直到1939年仍是当时世界上功率最大的舰船。最大航速约为33节，续航力接近10 000海里/10节。装配有4座双联装203毫米炮和12座单管127毫米炮，火力不亚于1艘重巡洋舰，这也是早期大型航母的共有特征之一。

二战期间航母大发展

由于美国太平洋舰队的全部旧型战列舰都在珍珠港事件中被摧毁，因此航母作为美国海军当时唯一的，也是最重要的支柱加入了对日作战。1942年5月，美、日航母在珊瑚海遭遇，展开了一场史无前例的航母间海上交锋，这就是海战史上著名的珊瑚海海战，美军“列克星敦”号航母击沉日本“祥凤”号航母，首开纪录。同年6月中途岛海战中，美军更以损失1艘航母为代价一举摧毁4艘日本中型航母，创造了海战史上的奇迹。此后，由于一系列战损，至1942年底，美军只有一艘航母“企业”号活跃于太平洋前线，却仍能在瓜岛战役中持续发挥关键作用，使日军部队元气大伤。

1942年，美国发展航母的势头更是充满蓬勃生机，2.7万吨级的新型航母—埃塞克斯级（CV—9～CV—47）开始服役。该级航母是在约克城级的基础上设计，具有更大的舰体和更长的飞行甲板，战争期间批准建造32艘，而实际完工的有24艘。

再加上以克里夫兰级轻巡洋舰舰体紧急改造而成的9艘独立级轻型航母，美国海军创造性地编成了一支由4～5个大队组成、每队4艘航母、全部载机数超过900架的快速航母特混舰队，先赢得了太平洋岛屿争夺战，后又在马里亚纳和莱特湾两次战役中分别摧毁了日本海军的航母机动部队和战列舰舰队，并于1945年进逼日本本土，赢得了太平洋战争的最终胜利。

独立级轻型航母标准排水量11 000吨，共有9艘，全部于1943年服役。该级航母尽管所搭载舰载机不足埃塞克斯级的一半，但航速高、机动性能强。

当埃塞克斯级的后续舰、吨位更大的6艘中途岛级重型航母（CVB，排水量达4.5万吨）尚在紧张建造时，二战宣告结束，但最后仍有3艘该型舰继续完成建造。

除了正规的舰队航母外，美国海军在二战中还紧急建造了约100艘护航航母。其中，博格级航母是大量建造的护航航母中的第一阵列。这批护航航母大多是在中型货船的基础上增设飞行甲板和火炮而成，航速缓慢，只有一层机库，无装甲，主要用于反潜护航和飞机运输，在大西洋反击

小贴士

美国“突击者”号航母

美国“突击者”号（CV-4）是1934年服役的美国专门设计建造的第一艘航母。其排水量不到列克星敦级的一半，受《华盛顿条约》规定的美国航母总吨位限制。由于“突击者”号是专门设计建造的航母，所以虽有预算制约，但其设计自由度高，许多设计特点都成为美国以后设计建造航母的参考依据。其烟囱为起倒式，飞行甲板后部两侧各装备3个。另外，将火炮等都改装为对空武器。“突击者”号船长234.5米，最大宽度33.4米，采用53 500马力蒸汽轮机，两轴推进，最大航速29.3节，续航力10 000海里/15节，载机数为76～86架。

德国潜艇的护航作战中表现突出，还有一批转交给英国皇家海军使用。二战后，这些护航航母大多解体或改回货船使用。

科芒斯曼特湾级航母是美国海军改造的最后一代护航航母，以油船为基础改建而成，共建造19艘，于1944—1946年完工。由于完工时间过晚，该级航母基本没有参加二战。

小贴士

美国埃塞克斯级航母

埃塞克斯级航母是无条约时期美国设计建造的正规航母，二战中的1940—1943年，美国通过了建造32艘的经费预算，其中24艘在1942—1950年间服役，大战中各舰的主要任务为对日反攻。基本设计沿袭了约克城级，水中防御和水平防御能力得到大幅提升，标准排水量约27 100吨。战后，除进行了喷气式机搭载的现代化改装外，一部分还改装为登陆舰，最后一艘被除籍是在20世纪90年代。

二战结束至今

二战后，美国作为航母国家最大的受益者，把航母视为舰队的骨干、海上力量的中流砥柱，继续倚重并发展航母，引领了世界航母的发展潮流。20世纪50年代初至60年代，美国相继成功研制了福莱斯特级（4艘）和小鹰级（4艘），在当时堪称“新型”的航母。

随着舰载机的大型化及其性能的不断提升，飞机保障系统与装置也日趋复杂化，从而使航母日趋大型化和高速化。为了满足航母编队的战略机动性和作战持久性等需求，核动力装置被引入航母，20世纪60年代美国建成了世界上第一艘核动力航母“企业”号（CVN—65），开启了核动力航母的新时代。

1975年，有着赫然身躯的“尼米兹”号航母横空出世。随后，9艘大多以总统名字（如华盛 顿、林肯、罗斯福、杜鲁门、里根等）命名的世尊地位、排水量接近10万吨级、人类历史上最大型的海上霸主—尼米兹级航母相继问世。

目前，在正规航母领域，美国拥有了世界上其他任何国家望尘莫及的地位，保持11艘大型核动力航母，其中10艘尼米兹级航母、1艘福特级航母。在和平时期，这些航母凭借其强大的威慑力，不仅可以应付突发事件、局部危机，而且成为了美国海军进行海上争霸、显示战斗实力的重要基础。因此，长期以来，航母一直是美国海军舰队的中坚力量，在与俄罗斯（苏联）进行海上争霸、对世界各地“危机”作出应急反应方面起着重要作用。自20世纪40年代以来，美国在世界各地以武力作出威胁或炫耀武力的事件达200多起，在这些事件中大多有航母的身影。在危机出现时，美国总统总爱说“我们的航母在哪里”，那是一种怎样的威慑与震撼！

小贴士

美国尼米兹级航母

美国尼米兹级航母是继“企业”号核动力航母之后，美国的第二代核动力航母，共建造10艘，在1975—2009年期间完成，满载排水量约92 000～103 000吨，船长332.9米，最大宽度76.8米，采用2座A4W/A1G反应堆，主机总功率28万马力，最大航速约30节。