这一违法行为是在这一管区内犯下的，而且，事实上就在一个声名狼藉的大都会警察局的眼皮下发生的。人群只能满足于伴随奥利弗穿过两三条大街，往下进入一个称为马敦山的地方。这时，他被带到一处低矮的拱廊底下，往一个肮脏的庭院走去，由小径进入这一即决裁判的医务所。他们进入一个地面铺过石块的小院子，在那儿遇到一个身材矮胖的男人，他的脸上蓄着一簇连鬓胡子，手里拿着一串钥匙。

“出了什么事？”这个男人漫不经心地问道。

“一个偷丝质手帕的小家伙。”押着奥利弗的人回答道。

“被偷的是你吗，先生？”手里拿钥匙的人问道。

“是的，”老先生回答道，“可是我不能肯定这个孩子真的偷了我的手帕。我——我倒不那么坚持追究这一事件。”

“你现在必须去见警务司法官，先生，”这男人回答道，“法官阁下过一会儿就有空。喂，小坏蛋！”

这算是邀请奥利弗穿过一道门。他边说边开这道门上的锁。这道门通往一个石砌的小牢房。奥利弗在这儿被搜身。因为在他身上什么也没有找到，他便被监禁了起来。

这牢房的形状和大小有点儿像地窖，只是不如地窖明亮。这个地方脏得实在令人无法忍受，因为是星期一早晨，上星期六晚上牢里曾住过六个醉汉，现在被监禁在别处。但这并不重要。在我们警察局的地牢里，凭着最微不足道的指控（这个词值得注意），每天晚上都有男男女女被禁闭在地牢里。相比之下，新门监狱那些受审判、被发现有罪并被判处死刑的最凶残的重罪犯住的牢房算得上宫殿。

谁对此有怀疑的话，请他去比较这两个地方好啦。

当钥匙在门锁上发出嘎嘎声时，老先生看上去几乎与奥利弗一样沮丧。他叹了一口气，看着无辜成了这一风波之祸首的那本书。

“那孩子脸上有某种东西，”老先生用书的封皮轻叩自己的下巴，若有所思的样子，慢慢地走开，“有某种令我感动、使我感兴趣的东西。他可能是无辜的吗？他看上去像——可是，”老先生突然停住，仰望天空，惊叫道，“我的天啊！我以前曾在哪儿见过像那样的相貌？”

沉思了几分钟之后，老先生带着同一冥想的表情走进了从院子开启的接待室。他待在这儿的角落里，心目中浮现出一个充满各种面孔的巨大的圆形剧场，一道黑黝黝的帷幕遮蔽它们已经好几年了。

“不，”老先生摇摇头说道，“这想必是幻觉。”

他又把这些面孔重新在脑海里重温了一遍。他已经揭开了曾遮蔽它们的那道幕，但是要把遮蔽它们这么多年的帷幕重新拉回去并不那么容易。这当中有朋友的面孔，也有敌人的面孔；有从人群中贸然出现、几乎已成为陌生人的许多面孔；有许多现在已变成老太婆的年轻的、容光焕发的姑娘的面孔；还有被坟墓覆盖，已变了样的面孔，但超越死亡力量的记忆仍然将它们以昔日的青春和美貌乔装打扮着，只是炯炯有神的目光、灿烂的微笑、灵魂透过肉体的假面具笑逐颜开，以及死亡之外美妙的窃窃私语，它们虽为死亡所改变却得以升华，离开人间只是为了提供一盏发出柔和光辉的灯，照亮了通往天国之路。

然而，老先生无论如何也想不起哪一张面孔带有奥利弗容貌的痕迹。因此，他对自己唤起的回忆深深地叹了一口气。同时，由于他是一位心不在焉的老先生——这对他来说是一件幸事——他又将这些回忆埋入他那发霉的书页中去了。

有人碰了他的肩膀，使他惊醒过来。带钥匙的人要他跟着他到警察局。他赶快合上书本，立即被领到气概非凡、大名鼎鼎的方先生面前。

警察局设在临街的一个有一堵镶板墙的客厅里。方先生坐在栏杆后面。门的一边一块空地用木制栅栏围着。可怜的小奥利弗已经被安置在那儿了。见到这么威严的场面，他哆嗦得很厉害。

方先生中等身材，干瘦干瘦的，脊背长长的，颈部僵直，头发稀疏，仅有的那几根头发又长在脑袋的后部和两侧。他那张铁板样的面孔非常红润。倘若他不是真的习惯饮酒过量，损害健康的话，他完全可以对自己红润的脸容提出诽谤的起诉，并获得大笔的损害赔偿金。

老先生彬彬有礼地鞠了一躬，走到警务司法官的办公桌旁，掏出名片说道：“这是我的名字和地址，先生。”然后，他往后退了一两步，等候查问。

方先生碰巧这时候正在读当天晨报上的一篇社论。社论提及他最近做出的一项裁决，并且第三百五十次提请内政大臣对他特别注意。他很生气。这时，他怒容满脸地抬起头来。

“你是谁呀？”方先生问道。

老先生有点诧异地指了指自己的名片。

“警官！”方先生轻蔑地用报纸将名片扫掉，说道，“这家伙是谁？”

“我的名字，先生，”老先生像绅士那样地说道，“我的名字叫布朗洛，先生。请问在法庭的保护下，无缘无故地侮辱一个体面人士的警务司法官的大名？”布朗洛先生说着，环顾了一下警察局，仿佛在寻找一个可以为他提供这一答复的人似的。

“警官！”方先生将报纸扔到一边，说道，“这个家伙受到什么指控？”

“阁下，他根本没有受到指控，”警官回答道，“他是到庭告这个男孩的，阁下。”

法官对此知道得一清二楚，不过，这是一种惹人恼火的巧妙方法。

“到法庭告发这个男孩，是吗？”方先生傲慢地把布朗洛先生从头到脚打量了一番，说道，“让他宣誓！”

“在宣誓之前，请让我说句话，”布朗洛先生说道，“我要说的是，如果没有亲身体验，我真的不会相信——”

“住口，先生！”方先生专横地说道。

“我偏不，先生！”老先生回答道。

“此刻住口，否则我就把你轰出警察局！”方先生说道，“你是个目空一切、没有礼貌的家伙。你怎敢欺侮法官！”

“什么！”老先生脸涨得通红，叫道。

“让这个人宣誓！”方先生对书记员说道，“我一句也不愿再听，让他宣誓。”

这激起了布朗洛先生的无比愤怒。不过，也许他考虑到如果泄怒，只会伤害这个男孩，因此他抑制住了自己的情感，立即顺从地宣誓。

“好啦，”方先生说道，“你指控这个孩子什么罪？你有什么话要说，先生？”

“我刚才站在一个书摊旁——”布朗洛先生开始说道。

“住口，先生，”方先生说道，“警察！那个警察哪儿去啦？得啦，让这个警察宣誓。喂，警察，这究竟是怎么回事？”

这位警察以应有的谦卑，叙述了他如何抓了被告，如何搜了奥利弗的身，在他身上什么也没找到，此外他什么也不知道。

“有证人吗？”方先生问道。

“没有，阁下。”那位警察回答道。

方先生默默地坐了几分钟，然后转向原告，暴跳如雷地说道：“老兄，你打算控告这个男孩吗，或者不？你已经宣誓过了，因此，如果你光站在那儿，拒绝提供证据，我就罚你藐视法庭。我将根据——”

根据什么或谁，没有人晓得，因为书记员和监狱看守恰在此刻大声地咳嗽，而法官把一本厚厚的书掉到地板上（当然是意外发生的），于是，他的话没有人听见。

布朗洛先生被多次的打断和一再受到侮辱，竭力想说明自己的情况，说他在惊奇的当儿看见这个男孩逃跑，他就追逐他；并表示如果法官认为这个孩子虽然不是小偷，但与小偷有牵连，那么，希望在司法的允许下，法官能对这个孩子从宽处理。

“他已经受伤了，”老先生最后说道，“我担心，”他的眼睛往被告席瞥了一眼，有力地补充道，“我真的担心他病啦。”

“哦！是的，我认为是这样的！”方先生冷笑道，“得啦，你别在这儿耍花招了。你这个小流氓，耍花招可不行。你叫什么名字？”

奥利弗想回答，可是他讲不出话来，他的脸色死一般的苍白，整个法庭似乎在不停地旋转。

“你叫什么名字，你这个顽固不化的恶棍？”方先生问道，“警官，他叫什么名字？”

这话是对站在被告席旁边、身穿条子背心的一位粗率的老头说的。警官向奥利弗俯下身，重复一遍法官的问话，却发现他真的不能明白这个问题。他深知奥利弗不回答只会使法官火上浇油，加重对他的处罚，于是他捏造了一个名字。

“他说他的名字叫汤姆·怀特，阁下。”这位好心的公差说道。

“哦，他不愿意大声讲，是吗？”方先生说道，“好吧，好吧，他住在哪儿？”

“他没有固定的住处，阁下。”警官再次假装听到奥利弗的回答，说道。

“他有父母吗？”方先生问道。

“他说他们在他幼年时就去世了，阁下。”警官斗胆地作出这样的回答。

就在询问的当儿，奥利弗抬起头来，以哀求的目光往四下里看了一眼，以微弱的声音恳求喝一口水。

“别废话！”方先生说道，“别想来愚弄我。”

“我看他真的病了，阁下。”警官劝说道。

“我可不相信。”方先生说。

“关照他，警官，”老先生本能地抬起双手，说道，“他快要倒下去了。”

“站开，警官，”方先生喊道，“如果他愿意，就让他倒下去好啦。”

奥利弗获此仁慈的许可昏倒在地。警察局里的人面面相觑，但谁也不敢动一动。

“我知道他是假装的，”方先生说道，仿佛这是不争的事实似的，“让他躺在那儿好啦，他很快就会厌烦的。”

“你打算怎样处理这个案子呢，先生？”书记员低声问道。

“即决裁判，”方先生回答道，“判他三个月拘禁——当然是服苦役了。退堂。”

门被打开了，两个男人正准备把失去知觉的孩子抬进牢房，这时，一位身穿一套黑色旧服装，外表体面却瘦弱的上了年纪的人匆匆忙忙地奔进警察局，朝法官走去。

“且慢，且慢！别把他带走！看在老天爷的分上，请等一会儿！”

新来者喊道。他因仓促赶来而上气不接下气。

虽然，像这样的警察局的主管天才们对女王陛下的国民们，尤其是对那些较贫穷的阶层的自由、好名声、性格甚至生命可以行使即决的和专横的权力；虽然，在这些围墙内，每天都在耍弄异想天开的花招，使天使们“这是怎么回事？这个人是谁？把这个人赶走。退堂！”方先生喊道。

“我要说话，”这位男人说道，“谁也别想把我赶走。这一切我全都看到啦。书摊是我经营的。我要求宣誓。谁也无法使我保持沉默。

方先生，你应该叫我诉说。你不该拒绝，先生。”

这位男人是正确的。他的态度坚决，而这个问题变得如此严肃，以至于无法遮掩。

“让这个男人宣誓，”方先生非常勉强地咆哮着说道，“好了，老兄，你有什么话要说？”

“是这样的，”这位男人说道，“我看见三个男孩，其他的两个和这儿的这个囚犯，他们在马路的对面闲逛时，这位老先生正在看书。

偷盗是另一个男孩干的，我看见了被盗的全过程。我还看到这个男孩被这件事惊得呆若木鸡。”这时，可敬的书摊老板已经缓过气来了，开始更加连贯地叙述偷盗的详细情形。

“你为什么不早点到这儿来？”方先生顿了一会儿，说道。

“没有人帮我照看书摊，”这位男人说道，“可以帮我的人都参加追捕去了，直到五分钟之前我才找到人来帮我看书摊，我是一路跑过来的。”

“原告正在看书，是吗？”方先生又顿了一会儿之后，问道。

“是的，”这位男人回答道，“正在看他手中的那本书。”

“哦。那本书，是吗？”方先生说道，“付了钱没有？”

“还没有。”这个人微笑着回答道。

“天啊，我全忘了！”心不在焉的老先生天真地喊道。

“一个指控可怜的小男孩的大好人啊！”方先生说道，滑稽而竭力地显得仁慈，“我认为，先生，你是在非常可疑和不体面的情况下拥有那本书的。你可能认为自己非常走运，因为物主不打算起诉你。

记住这次教训吧，否则，法律还会逮住你。这男孩被释放了。退堂。”

“该死！”老先生一直压抑在心中的盛怒爆发了，喊道，“该死的！我将——”

“退堂！”法官说道，“警官，你们听到了没有？退堂。”

命令被执行了。愤怒的布朗洛先生一手拿着书，一手扶着竹手杖被带了出去。他暴跳如雷，不顾一切。他走到院子，怒气一会儿就消了。小奥利弗仰躺在人行道上，衬衫的纽扣被解开了，太阳穴上给洒了些水，脸色死一般的苍白，浑身冷得直哆嗦。

“可怜的孩子！可怜的孩子！”布朗洛先生向他俯下身去，说道，“叫一辆马车，哪一位请帮忙叫辆马车，马上！”

马车叫来了，奥利弗被小心翼翼地抬在一个座位上。老先生上了车，坐在另一个座位上。

“我可以跟你们一道走吗？”书摊老板眼睛朝马车里看，说道。

“哦，当然可以，亲爱的先生，”布朗洛先生迅速地说道，“我把你忘了。哎呀！我手里还拿着这本倒霉的书呢。跳上车来。可怜的人！刻不容缓。”

书摊老板上了马车，他们驱车离去。 3jD2HeZloamV0nBSkqy6rPMA71QWtYqPVpgIEoBBAda7KxNer8f3OT57/8UmDxE3