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天气一转冷，爱玛就离开原来卧室，搬到厅房里来住了。厅房是间长方形屋子，天花板低低的，壁炉台上靠镜子的地方，摆着一盆枝杈密密层层的珊瑚。她坐在窗边的扶手椅里，看镇上人在便道上来来去去。
莱昂每天要从事务所去金狮客栈两趟。爱玛远远听见他来了，便俯身倾听。小伙子总是那身装束，从窗帘外面一闪而过，头也不回。傍晚时分，爱玛左手托着下巴出神，已经开了头的绒绣撂在膝上，突然瞥见那闪过去的身影，禁不住心里一紧。于是，她站起身来，吩咐开饭。
奥梅先生常在吃晚饭的时候过来；手拿希腊式便帽，为了不惊扰他们，脚步轻轻地走进来，照例总要说上一句：“大家晚上好！”然后走到餐桌旁，在夫妻俩中间的老位子上坐下，向医生打听病人的消息，医生则向他请教，诊费该收多少；然后，就扯些报纸上的消息。这时，奥梅差不多已把报纸消息记得滚瓜烂熟，就一五一十地介绍起来，连同记者的议论，以及国内外各种偶发灾祸的经过；话题说得差不多了，立刻话锋一转，谈论起眼前的菜肴来。有时，他甚至探起身子，殷勤在行地给夫人指出哪块肉最嫩；要不然就转向女佣，教她怎样烧菜，怎样调味才卫生。他讲起香料、味粉、肉汁和胶冻来，头头是道，让人应接不暇。而且，奥梅先生满脑子的食品做法，比他药店里的药瓶还多。制作各式果酱、香醋和甜酒都是他的拿手活儿，他还知道种种节能新法，掌握保存干酪和处理坏酒的技巧。
到八点钟，药店要打烊了，朱斯坦来找他回去。奥梅看出他的学徒喜欢往医生家跑，就用嘲讽的目光瞧着他，特别是费莉西泰在场的时候。
“这小子会动脑筋啦，”他说，“准没错！我看他是爱上你们家女佣喽。”
朱斯坦还有个更严重的缺点，经常受到奥梅先生责备，那就是听起别人谈话就没完没了。譬如星期天，孩子们在扶手椅上睡着了，脊背直把宽松的椅子布套往下蹭，奥梅太太叫朱斯坦把他们抱走，就没有办法让他离开客厅。
药剂师家晚上的聚会，来的人并不多；他爱恶语伤人，加上他的政治见解，使得多位体面人物，陆陆续续都对他敬而远之了。书记员倒是一次也不错过。他一听见门铃响，就跑到包法利夫人面前，接过她的披肩；遇到下雪天，包法利夫人还在鞋子外面套双布条编的大拖鞋，书记员也会把她的拖鞋另外放开，摆到药店的桌子底下。
大家先打几盘三十一点，然后奥梅先生和爱玛打对甩。莱昂站在爱玛后面，给她出主意。他双手扶在她的椅子靠背上，眼睛盯着她插在发髻上的梳齿。爱玛每次甩牌时，身子一动，右边的长裙就会带起来。她绾起的头发，在背后投下一片褐色，越往下越淡，渐渐融入阴影之中。甩牌之后，她的长裙松松软软垂落在椅子两边，尽是褶子，一直拂到地上。有时候，莱昂觉得自己的靴底踩住了长裙，连忙挪开，就像踩着了别人的脚似的。
打完扑克，药店老板和医生开始打骨牌。爱玛换了座位，双肘搁在桌上翻阅《画报》。她把时装杂志带来了。莱昂坐在她旁边，两人一起看上面的图片，先看完的等着后看完的。爱玛还常请莱昂给她朗诵诗歌；莱昂拖长声音朗诵，念到爱情段落，用心煞尾。可是，骨牌的响声闹得他很烦。奥梅先生是个中高手，常常赢夏尔满双六。打满三局一百分之后，两个人便摊手摊脚，不一会儿就在炉火前睡着了。炉火烧成灰烬，渐渐熄灭了，茶壶也空了。莱昂还在朗诵，爱玛一边听，一边无意识地转动灯罩；轻纱的灯罩上画着小丑坐马车，还有手持平衡竿的舞女走钢丝。莱昂停下来，指一指已经睡着的两个听众。于是，两人窃窃私语起来，对他们来说，这时的谈话显得格外投机，因为没别人听见。
就这样，他们之间建立起了某种联谊关系，不断交流书籍和抒情歌曲。包法利先生是个不爱吃醋的人，并不引以为怪。
包法利生日那天，收到一个医学用的很精致的头颅标本，标本涂成蓝色，上面标满了数字，连胸廓上都是。这是书记员的一番盛情。他的盛情还不止于此，甚至替包法利到鲁昂去办事。当时有位小说家写了本书，掀起了一股仙人掌热，莱昂为包法利夫人买了几株，坐在燕子号马车里回来，捧在膝上，手指都被硬刺扎破了。
爱玛叫人在窗口安了个有栏杆的搁架，好放她的花盆；书记员也在窗口吊了个花架。两个人凭窗伺弄花草的时候，彼此看得见。
在全镇的窗口中，有个窗口往往人迹格外多见。天气晴朗的话，每天下午，星期天甚至从早到晚，大家就可以从一家阁楼的窗口，看见比内先生瘦削的身影，他正埋头于他的车床。车床单调的隆隆声传得老远，连在金狮客栈都听得见。
一天傍晚，莱昂回来，看见屋里有块羊绒挂毯，浅色底子上绣着绿叶图案。他把奥梅太太、奥梅先生、朱斯坦、孩子们和厨娘叫来，又把这事告诉了他的上司。人人都想见识见识这块挂毯。干吗医生太太送书记员这份厚礼？这事有点蹊跷。最后大家想，医生太太准是书记员的相好。
书记员也让人这么以为，逢人就不住口地夸她美貌多才；结果比内有一回，没好气地顶了他一句：
“关我屁事，我又不跟她来往！”
莱昂绞尽脑汁，琢磨怎样向她表明心迹，但总是犹豫不决，一方面怕惹她不高兴，另一方面又恨自己胆小，既气馁，又动心，不由得暗自落泪。后来，他毅然下定决心写信，但写一封撕一封，时间一拖再拖。他常常打算豁出去了，开始行动，但一到爱玛面前，那份决心立刻无影无踪。碰上夏尔走进屋来，邀他坐轻便马车，一块去附近看个病人，他连忙答应，向太太告辞，拔腿就走。她丈夫，不也是她的一样东西吗？
至于爱玛，她并不想知道自己是否爱他。在她想来，爱情应当骤然来临，电光闪闪，光彩夺目，——好像从天而降的暴风骤雨，震撼人生，席卷意志如同落叶，把整个心儿带往深渊。她不知道，檐槽倘若堵塞，雨水会使屋顶平台成为汪洋；她这样住下去，以为安然无事，蓦地发现，墙上已经有了一道裂缝。