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乔悦一人留在府里，也正好落个轻松，她沐浴出来，身穿单薄坐在暖炉边，拨动半湿润的长发，余光不经意瞟见了，桌面上的信镖。她不禁皱了皱眉头，疑惑起身，一瘸一拐走了过去，拿起信镖，拆开来看。
不看还好，这一看，她不由得阴沉冷笑了一下，心里念叨着，事情的发展果然还是到了这一步吗？此时，出勤归来的东方翔，顾不上去后院吃饭休息，便火急火燎的奔向麒影院，直接冲入了厢房内，喘着大气儿质问乔悦，“乔悦，你是不是有什么事情瞒着我？啊！你说啊。”
啊？乔悦被他的话，弄得像是个二丈和尚，摸不着头脑。她靠着桌子，向后倾斜身躯，捏着鼻子答非所问，“你，你，你……给我起开！一身腐烂尸体的臭味！”
“我不！乔悦，你不跟我说清楚你到底怎么了，我就不起开！老胡说你和我们不同，你到底是怎么了？”东方翔不愿，反而更加靠近乔悦，像个孩子一样耍脾气了。
啊啊。还真是……老胡又对这家伙胡诌了什么鬼话了？乔悦奋力推开他，优雅转身去往一边，换了几口新鲜空气，反问之，“你到底想知道什么？我和你们能有什么不同，你想有什么不同，大家不都是人吗？两只眼睛，一个鼻子，一张嘴巴，两只耳朵，直立行走的智慧凡人么？难怪我还能是妖怪？”
“这个……嘿嘿。这不是在意老胡的话嘛。我和你都是打小一起长大的兄弟，你要是有个什么不测，我能不是第一个时间知道，或者是察觉的？”东方翔一愣，想了想还真是如此，他立马笑嘿嘿应付过去了。
乔悦无语的啧了一声，给他倒了杯热茶，放在他手边慵懒道，“收到暗号了吗？”
东方翔端起热茶，吹了一下热气，喝了几口后，舒服的叹了一口气，“嗯，方才回来的路上收到了。看来是有人不想让我们过一个好年啊。”
“或许吧！”乔悦将秀发简单束了起来，“驿站那边可有什么好消息？”
“哼，也不能算是好消息吧。老胡发现死者伤口怪异，却还不能确定是与不是，尸体已经抬入了尸检院了，估计晚点时候，他会去再看看吧。你呢？那个罗黑子，可有消息？”
东方翔说完，伸了一个懒腰，起身前往内屋，更换衣衫。乔悦下意识的跟了过去，她靠在门框上，盯着透纱屏风后的他再言，“还没呢，我一个伤员，哪儿能亲自上阵啊？只能脚下暗部去查了，估计也是费点时间才是。”
“嗯，这些日子真是折腾死我们了。我本来还以为能好好逍遥，好好喝个春酒呢，没想到……”东方翔低眉自嘲一声，拿着外衣走出来，笑看乔悦。
乔悦看着他居然穿着长衫出来了，那健硕的身躯和结实的胸膛在衣衫下若隐若现的，她不禁燥热了一身，红了脸颊，赶紧转身过去，嗔怪着，“还想喝醉？那天晚上，你若是不喝那么多的酒，肯定能发现刺客，赶紧去救援才是。害得我一人苦战许久！”
“就这些野路子的家伙，还能让你苦战？别开玩笑了。我可是知道你的，你要是认真起来啊，哼……十个高手，能让你打残废七八个……可怕，可怕。”
嘿，我有那么凶残？乔悦不悦侧目瞪了他一眼，一阳指狠狠戳中了他的腹肌，“我现在就能废了你。看你还怎么出去招蜂引蝶！”
“哎哎哎，疼疼……”东方翔吓得赶紧屈着身子，单手控制住了乔悦，嬉笑着，“哟，乔小爷生气了，好可怕，好可怕哟。你说你啊，长得可所谓是俊俏书生模样，别动不动就暴露杀气，日后还怎么娶媳妇？”
“我要是娶媳妇，也就只能娶你了吧。滚犊子，赶紧去洗洗。”乔悦暴怒，怒斥之。
东方翔还笑呵呵，小跑出去，嘴里还念叨着，“乔小爷好可怕哟，呵呵呵。”
臭小子，就会耍嘴皮子。乔悦望着他远出的背影，让冬季的黑夜带上一层不可抹去的朦胧，她深深地呼了一口气。
尸检院这边，胡默刚尸检完毕，他打着哈欠，伸着懒腰，松松僵硬许久的筋骨，眼角的余光恰好瞟见站在门外注视的乔悦。
乔悦提着手里的食篮示意，“辛苦了，给你带了点吃的。”
“来的正好，晚饭我都没怎么吃呢。”胡默说着，脱下身上的围裙，洗干净了双手，走出来，不怀好意的盯着她侧颜试问，“东方可有追问你什么吗？”
乔悦斜着嘴角，露着浅淡的笑意，坐在石墩子上，装糊涂反问，“追问什么？老胡，你和他一道出去，又在瞎胡说什么呢？可否告知我一声啊？”
胡默一看她那温柔似水的笑容，脊梁骨即可泛阵阵寒意，他哼哼敷衍而过，啃着大肉包子，喝上一口温酒，舒坦了。
“乔悦，此次我们的对手不简单……”
“啊。能简单的话，要我们来干什么？”乔悦单手撑着下巴，双目放空，仰视夜色的璀璨。
胡默吞下最后一口肉包子，咽下后，还打了个饱嗝，再言，“嗯……单从尸体死亡状态来看，江湖上倒是没有几个能这般杀人，还要做个记号炫耀的。关于罗黑子那边，怕那人应该是易容过，难找……”
有什么难找的？乔悦斜视胡默，“名叫罗黑子的人，你我都熟悉，想要找到他，很简单的……春花楼就可以了。只是还没确定是不是他之前，总得要让暗卫来查证一番。”
“也是。关于之前那个云鹤山庄暗箭的事情，那边的庄主回复我们，说山庄之人并未有擅自下，涉入江湖纷争。所以，我觉得那把箭应该是伪造的。”胡默一板一眼说得极其严肃。
乔悦轻微挑了挑眉，端正身子，摸着下巴沉吟一会儿，“那把箭，还保留在证物院吗？”
“嗯。还在，已经密封好了。”
“老胡，依照江湖杀人庄干部内定的规矩，若是事情败露，必定自杀。然，那天宁老板并非是我们所杀，是那把暗箭所杀，这个举动也算是在杀人庄庄主头上动土了吧？动了他的人，他能善罢甘休？”乔悦说完，眼里闪现一丝谄媚。
胡默似懂非懂，他嗯的揉揉了鼻下，“你是想……利用这个……”
“没错。杀人庄的人脉资源，定是比我们夜刑司要来得更加精准些，兴许能买个人情给他们，帮我们查查云鹤山庄的事情呢？”
“乔悦，你可真是一只老狐狸。我怎么就没想到？”胡默指着乔悦，笑着十分狡黠，也是认同她的想法。
乔悦拍下他的手，有点傲娇回应，“那是你脑子笨！老爹怎么让你进的夜刑司？我真是好奇。”
嘿，这个臭丫头，真是得意忘形了吧。胡默故作生气，紧锁眉头，一手轻轻捏着她的脸蛋教训，“哟哟，大小姐，给你点阳光，还真能上天与太阳肩并肩了？论年纪，我可是你的长辈，论江湖资历，我更是你的先生，说话注意点。”
“啊啊，疼疼……你这个，这个……老男人！哼。”
乔悦嘟着嘴巴，反手和他嬉闹，这一刻她表现得像是一名女子，让人心疼，又让人忍俊不禁。而这一幕，正好让刚从澡堂出来的东方翔，远远的看到了。他不由得一愣，瞪大眸子好好看着嬉闹起来的乔悦，心有所触动了。
景元八年，初四的清晨，在昭华殿内。
王上背对东方常明，沉默良久后，转身大拍桌子，怒目圆瞪训斥着，“废物！没用的东西，朕给你那么多时间，你居然就挖出这点线索？连幕后黑手都查不到？还把自己的窝给端了？啊。”
“王上息怒，是微臣无能，也是微臣管辖无方，才让敌人钻了空子，坏了王上的家宴。”东方常明大呼辩解。“哼！朕还是养了一群废物！夜巡军巡护不力，整军撤离王宫，去守卫城门！龙霆门府办事不力，护驾不力，即日起停职整顿，思过去吧！”
“什么？王上那，刺客一案……还没查明呢！怎么就让我们停职整顿？到时候谁来保护王上？”
啪！王上不愿再听东方常明的狡辩，他怒将案几上的冷茶杯，狠狠砸了过去，正好碎在了东方常明跟前，陶瓷的碎片肆意横飞，少许碎片划伤了他的脸颊，留下红色的痕迹。
“还查什么查？有什么可查的？先整顿你府里细作再说吧。”
东方常明双目一怔，极其不甘心，也不服气，他低下身子，咬紧牙齿，愤懑的挤出几个字眼儿，“微臣，领旨受罚！”
“滚！”
“是，微臣告退。”
被骂出昭清殿的东方常明，抬手抹去脸颊上的血迹，内心不禁吐槽一下，哼，王上还真能下狠手啊！于公公此时小跑了出来，瞧见他脸上的伤，关心一句，“哎哟，东方大人你这是……王上真不应该扔那个杯子才是。”
东方常明恢复常态，看了于公公一眼，手里捧着圣旨，估计是要去夜巡军院宣读处罚的吧。他摆摆手示意没事，“公公，王上的日常安危，全靠你来护着了。我们龙霆门府得要休息一段时间了。”
“东方大人，你这言重了。老奴只是一个太监总管，能有什么实力能护着王上周全，顶多能在一些日常生活方面留个心眼儿罢了。”
“那，也比现在的我强许多，不是吗？于公公，近段时间就有劳你了。”东方常明苦笑，拍了拍于公公的肩头。
于公公也是万般无奈，哎呀一声点点头应下了，“行了。找个合适的机会，老奴再帮你们说说话，让你们复职！这事儿闹得哟……老奴还有事儿，先走了呀。”
“好，公公慢走。”
东方常明目送于公公扭捏着小碎步远去后，自己也带着一身的阴霾离开了。而他们的对话，倒是让旁人有心记下了。这个旁人并非刺客的卧底，反倒是后宫云夕宫里的一位小太监罢了。