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成为心理咨询师，要对人的生活方式以及人的内心、情感、幻想和思维有着丰富兴趣和探索欲望。首先，推动人朝这个方向努力的能力来源于好奇心。一个人的好奇心应该被满足，因为每个人都有好奇的欲望，只不过这个欲望被理智化的东西防御掉了。潜意识里好奇的动机要求我们要有足够的好奇心，否则这个职业就很难坚持。如果否决好奇心，那么这个职业就会很枯燥，成为厌倦的牺牲品，很难跟来访者工作，每次50分钟的咨询就是不断询问，很没意思，也很自虐。
毫无疑问，过于无情的好奇心也会让来访者承受不必要的痛苦。不要一味为了满足我们的好奇心，让来访者过早或过多进行痛苦的暴露，所以我们要对好奇有一定的节制。所以，我想强调：在整个心理治疗过程中，好奇和探索是为了帮助来访者更好地自我察觉和理解，而不是满足我们自己的好奇心。
其次，心理治疗工作是通过非常私密的方式进入另一个人的内心，去理解和领悟另一个人，领悟的追求和传递也是克服对陌生人恐惧的一种方法。言下之意，每个人对世界、他人以及自己的内心都会有很多的不确定，通过咨询的方法，去了解和理解一个人的内心，了解以后，就会减少这些不确定，内心就会变得踏实；再通俗一点来说，我们看到别人内心里面有很多跟我们共鸣和类似的东西，就会对自己有更多的肯定。
成为心理治疗师有一个潜在的动机，即通过这样的工作，弥补自己潜意识中的内疚感。内疚感是人类共同的强烈情感，每个人或多或少都会有，只是有些人能察觉到，有些人察觉不到。我们通过这个职业帮助别人，做一些利他的事情，在帮助他人的同时，我们也修复了自己的内疚情感。利他是一个成熟的防御机制，通过分享我们吃过的苦和对生活的理解，让别人少走弯路，对自己和他人都有好处。
从精神分析层面来看，一个人内疚的来源，是在小时候超我还没有形成之前，本我愿望占上风，什么都想独占，什么都要满足，不希望有人分享，如果有个弟弟、妹妹或弱者存在，会产生想掐死他／她的冲动，因为所有东西都要归我所有。当我们长大有了超我以后，这样的冲动和欲望马上变为内疚感。
我们对于潜意识动机的探索，可以帮助我们了解我们为什么会成为治疗师。以我自己为例，我在这个行业工作了二十八九年，最近几年好好反思了一下，人到中年到底是怎么活的。1年多前，我生了一场大病，在那之后就特别关注饮食、健康、运动以及内心，在这个过程中对自己有了更深的理解。
我觉察到自己是不是从小在内心中隐隐存在某种强烈的羞耻感；羞耻感的存在是不是反映了我内在深深的自卑；这种自卑是不是来源于没有得到养育者情感的充分肯定；当我面对内心贪婪时，是不是害怕失控，会不会在依赖感产生的时候感觉到无助和软弱等。这些感觉每个人都有，只是程度不同——它们能够帮助我们理解他人。
我们在做了很多努力之后，还是无法掌控周围的一切，自己的内在像一个无助的婴儿，总是无法真正满意，因为自己内心的需求没有被看见和肯定，就会产生委屈和无奈。我自己是什么样的人与我想成为什么样的人，这两者之间有差距，这个差距是调节一个人内在自尊感的重要部分。做一份职业，特别是跟心理相关的职业，能够看到每个人都有创伤部分，有时候看到来访者的内心比我自己还痛苦，就会得到宽慰，因为很多人跟我一起痛苦，那么我就不孤单了。所以说，从事心理治疗这个行业，除了养家糊口外，还可以促进自己的成长和发展，看到自己的内心。