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邦德说：“接下来要怎么办？先生？”
“该死的，什么也没有透露。没有人听说过什么魔鬼党。我们知道欧洲这类组织非常活跃——我们从他们那里购买了一些资料，美国也是。马西斯已经承认了，就在去年，法国的重水科学家戈尔茨曾经被他们绑架过，被勒索了一大笔钱。他们收到钱后就把人安全地放了。没有任何人的名字被提到过。他们全程都由电台完成操控，同样是16兆赫，这也是后来才得知的。马西斯原本以为没有什么希望了。他们的手法非常干净利落。法国政府装了一箱子的钱，放在米其林大街的某个指定位置。但是没有任何人和魔鬼党的人碰面。我们和美国人做交易的时候，他们大多西装革履，非常专业，不过，我们更感兴趣的还是最终的结果。我们都支付了一大笔钱，不过这也是值得的。如果有同样的组织在做同样的事情，他们应该会有更严谨的素质，对此，我已经向首相汇报了。但是目前情况未明。正如信上所说，飞机和两枚原子弹失踪了。所有的细节都正确无误。复仇者飞机就是从爱尔兰一直飞到大西洋地区的北大西洋公约组织进行培训的飞机。”M说着，把手伸到桌子上的一大沓纸张上，翻动着其中的一些纸张。他找到自己想要的那张纸，说：“对，它是早上8点从博斯库姆起飞，预计飞行六个小时，在下午2点抵达目的地。飞机上有五名英国皇家飞行员和一名临时调派到北大西洋公约组织的观测员，叫作乔治白·佩塔基，是个意大利人。显然，他是优秀的飞行员，不过他的个人资料现在正在进一步调查。他被派来做常规的任务。来自北大西洋公约组织的飞行员已经来了数个月，十分熟悉‘复仇者号’飞机和炸弹投放的流程。不管怎么说，这架飞机显然是用于远程突击训练。”M说着，翻到另一页，“飞机在到达爱尔兰以西，在大约四万海拔地方的时候，我们仍能在屏幕上进行监控。但是紧接着，它一反训练时的规定，下降到了三万英尺海拔的地方，最后从空军的监视中彻底消失。总部尝试和飞机进行联系，但无线电没有收到任何回复。这立刻就引起了大家的恐慌。最大的可能性是飞机撞上了横渡大西洋海域的某架飞机。但是没有一家公司报道有飞机事故，也没有任何目击者。”M望着邦德，说，“这就是所有的细节。飞机突然就这么失踪了。”
邦德说：“美国军方有所行动吗？他们最新的远程报警系统有用吗？”
“这就要打上一个问号了。他们也只拥有我们掌握的资料。显然，波士顿以东大概五百英里的地方，有迹象表明，有飞机降落在艾德威尔德，然后向南飞行。但那是一片宽阔的海域。从北部区域的蒙特利尔到百慕大、巴哈马和南美一带。美国的飞行联络人员说那些区域是英国航空飞机或者横穿加拿大的飞机出没的地方。”
“听起来，他们的整个行动似乎滴水不漏。这架飞机有可能在大西洋中部向北飞行，然后飞往俄罗斯吗？”
“有可能，也有可能往南飞行。如果从南边的海岸线算起，整个区域可能有五百英里，已经超出了我们的雷达范围。如果它转向飞回欧洲的任何一个或者两三个飞行区域，就已经是最好不过的事情了。事实上，这架飞机有可能到世界上任何一个地方着落。事情就是这样子。”
“不过那可是一架巨型飞机。它需要专业的跑道才能降落，它或许已经在某个地方着陆了。他们不可能将这么大的飞机隐藏起来。”
“你说得对，事情再清楚不过了。到昨天半夜为止，英国皇家空军已经检查了世界上每一个可能的飞机场，也没有发现那架飞机的踪影。真是一个坏消息。但是有关部门称，飞机有可能掉落在某个地方，例如撒哈拉大沙漠，或者其他沙漠，或者海域。”
“如果是这样，原子弹不会爆炸吗？”
“不，它们绝对安全，除非被装上导火线。即使是直接的坠落，就像1958年B-47在北卡罗来纳州的坠落一样，也仅仅是引爆了炸弹的启动装置，没有发生爆炸。”
“那么魔鬼党的人要怎么引爆原子弹？”
M摊摊手，说：“他们在国防部的会议上讨论过，不过我不明白。但是，显然原子弹和其他炸弹一样，引爆方式都大同小异。头锥的地方装满了常规弹药，钚在尾部。中间是一个洞，你能从中装一些引爆装置，一种火门闩。当炸弹撞击到这个地方，弹药就会点燃引爆装置，释放钚。”
“所以他们会扔下原子弹，然后再引爆？”
“显然不会。他们需要一个深谙物理知识的专业人员，但是专业人员能做的只是拧开头锥的地方，然后装上一些点燃后需要一定时间才能引爆的炸药，而不是单纯的投掷。那不是一件非常困难的事情。你可以把整个炸弹放进大型车辆的后备厢，然后把车开到一个小镇，把车停在停车场，留下引燃导火线的时间。这将给你几个小时逃离爆炸范围的时间，至少得逃到一百英里外。”
邦德伸手进口袋里，又取出一根香烟。本来不应该抽烟的，但事已至此。这正是总部以及世界上所有的情报部门都期望发生的事情。不知名的小个子，身穿雨衣、手提沉重的箱子，或者高尔夫球袋，随你喜欢。寄存行李、停车、大城市中公园里的灌木丛。“如果专家们说得没错，在几年后，一切都会有答案。每个弱小的国家都能在自家的后院制造原子弹。显然，这已经不是什么秘密的事情了。可能要找到最初的形态有点困难，就像第一个火药武器，或者第一把机关枪或者坦克。今天，这些就像是每个人可以拥有的弓和箭，而明天，或者后天，原子弹就会像弓箭般习以为常。这是第一次用原子弹进行的勒索。除非魔鬼党悬崖勒马，否则世界将很快陷入混乱：具有犯罪倾向的科学家和化学家都能够制造原子弹做非法谋划。如果这样的人没有被及时制止的话，后果将不堪设想，人类社会将承受灭顶之灾。”邦德说出了自己的想法。
“就是这样，”M评价说，“不管从哪一个方面，包括政治，都不能起到如此大的作用。但是如果任何事情出错了的话，首相和总统都不会坐以待毙。不管我们给不给钱，后果都是没有休止的——都是恶劣的后果。这就是为什么每一件事情都要做到位，要发现魔鬼党的人，还有飞机，及时阻止事情的发生。首相和总统完全同意这一点。世界上所有的情报人员，凡是站在我们这一边的，都加入到了这次行动中——霹雳弹行动。飞机、船只、潜水艇——当然，钱并不是最终目标——只要我们想，什么东西都能拥有。内阁已经组建了特别行动小组和战时工作室。每一点消息都会得到讨论。美国也做了同样的准备。任何信息的遗漏都可能成为事情的关键。目前，我们正在最大限度地遏制恐慌蔓延，因为原子弹的丢失，不管怎么样，都会引起政治上的混乱。只有信件才能绝对保密。所有一般的探测工作——指纹、布雷顿、书写纸——都是苏格兰地区的联邦调查局正在做的事情，他们和国际刑警组织，北大西洋组织的情报机构合作，尽各自所能努力。信上的任何内容或许都会产生些许线索，即使是毫无用处的单词。这将会与搜查飞机下落的工作同时以最高机密的状态进行。没有人能够同时处理两项调查。MI5将调查所有飞行员和意大利观察员背景，还有对飞机的常规调查。至于总部，我们将和美国中央情报局协作。艾伦·杜勒斯动用了他掌握的全部资源，我们也是。现在，各部门都在紧急工作，发出全体呼叫。我们现在能做的就是等待进一步的消息。”
邦德又点燃一支香烟，这已经是一个小时内罪恶的第三根香烟了。他尽量让自己的声音平静：“我该从哪里入手，先生？”
M迷蒙地看着他，好像是第一次看见邦德的样子。接着，他转动椅子，朝窗外望去，一言不发。终于，他用从容的语气说：“007，我宣誓要对首相绝对的忠诚，我发誓不能向人透露任何刚才和你说的事情。我决定这样做是因为我有一个想法，一种直觉，我希望我的想法能够由一个……”他犹豫了片刻，接着说，“一个值得信赖的人去执行。在我看来，整件事情唯一能找到蛛丝马迹的就是雷达方面的秘密。我认为最有可能的状况就是飞机离开轨道，进入了大西洋，然后向南飞行进入百慕大和巴哈马。我绝对相信这个可能的可靠性，虽然这个假设没有引起其他部门的足够重视，但是我会花时间研究一下大西洋的地图，我不害怕和魔鬼党较量。当然，一切都是经过我深思熟虑的。我不会放过任何蛛丝马迹。我们的目标就是原子弹1号和原子弹2号。如果我没有猜错的话，它们现在应该在美国，而不是欧洲。一开始，美国人就比欧洲人更在乎原子弹。因此更加证明我的判断。最后，我猜魔鬼党就是一个欧洲组织，这点从信的格式和纸张能看出。起草的方式更像是荷兰的，从残酷无情的语言来看，我认为他们的目标更有可能在美国附近，而不是欧洲。不管怎么样，原子弹不太可能落在美国本土或者海岸上——海岸的雷达探测太厉害了，他们不敢。我认为，最大的可能性是巴哈马，那儿海岛众多，且大多数无人居住，岛大部分被沙滩上的浅水环绕，只有一个雷达服务站，而且这个雷达服务站只关注公用飞机的航行，由当地的部门掌控。巴哈马向南就是古巴、牙买加和加勒比海，没有值得攻击的目标。不管怎么样，它远离美国海岸线。北部是百慕大，这对他们也有好处。但是最近的巴哈马岛屿只有两百英里，坐快艇从美国海岸线出发只需六七个小时。”
邦德打断M的话，说：“如果你的猜测没有错，先生，那么他们为什么把信寄给首相，而不是美国总统呢？”
“为了安全起见，为了让我们的行动在他们的掌控范围内，为了让我们搜遍全世界，而不是定位在某个地方。最大的影响是，魔鬼党可能意识到，书信刚好在原子弹消失的时候送达会扰乱我们的判断。可能那些人想要不费吹灰之力从我们这里拿到大笔钱。他们计划的第二步，就是用原子弹攻击目标1号，对他们来说，可是一件令人讨厌的事情。因为这会在一定程度上暴露他们的位置。他们只希望拿到钱，尽可能早地结束行动。我们就要赌一把。我们要尽可能把他们逼到动用原子弹，这样在接下来的六天半里，可能会有某些事情暴露他们的信息。只是这个机会渺茫。我把希望全压在我的猜测上，”M将椅子转回来，继续说，“还有你身上。”他看着邦德，“有什么意见吗？如果没有，你最好快点开始行动。你现在订一张去纽约的机票，午夜时分到达。最好不要搭英国航空公司的航班，我想你使用英国皇家空机，但是我不想你的到达引起任何人的注意。从现在起，你只是一个有钱人，要到岛上寻找发财的机会。这样你会有更多侦察的机会和借口。可以吗？”
“好的，先生，”邦德站起来，“我会让有些地方变得有趣起来，就像之前的铁幕攻击。这真是一个生死攸关的重大行动，不是谁都能胜任的。他们想要钱，这点更像俄罗斯人的作为。他们想要飞机和原子弹，想蒙蔽我们。要是死亡间谍还在活动的话，他们肯定会在某个地方指手画脚。这就是他们的作风。但是，先生，我到了拿骚（巴哈马的首都）之后，要做些什么？”
“政府官员知道你要去，他们有训练精良的警力。中央情报局也会委派一个十分干练的人与你合作。记得带上通信设备。敌人类似的机器可能比我们的还多。带上限制级的特工设备密码机。我需要知道每一个行动的细节，但只限于对我汇报。清楚了吗？”
“没问题，先生。”邦德走出了房间。他没有再说更多的话。这是上级给他的有史以来最重要的任务，所以他对M的猜测没有做过多的评价。他已经被当成至关重要的角色。
邦德走出大楼，带着皮革密码箱，肩上挂着一个小包，可能是昂贵的照相机。此时，路边停着的一辆大众牌汽车里坐着一位穿灰褐色衬衫的男人。他耸耸肩膀，松了松衬衫上的纽扣，然后发动汽车，挂挡。他距离邦德的宾利汽车只有20码。他不知道这栋大厦是做什么用途的。他从灌木岛的前台处获得了邦德的家庭住址，一出院，他就小心翼翼地尾随着邦德。对，没错，这个人就是利普。这辆车是租回来的，车主的姓名是假的。利普是一个充满自信的人。在他看来，跟踪邦德小菜一碟。他还是一个报复心重、无情、残酷的人。生活中和他有过节的人，无一例外都被他解决掉，包括许多危险的人物。利普推断，如果魔鬼党知道邦德的事情后，肯定不会对他的报复计划说不。在灌木岛的第一天，他听见了邦德的电话内容，他知道这将会干扰帮会的计划，不管程度多么轻微。可以相信，邦德会追踪红灯会的成员。虽然从红灯会摸索到魔鬼党还有很长的距离，但是利普知道，一旦调查开始，肯定会带来许多麻烦。除此之外，利普一定要让邦德为自己的行为付出代价。利普一定要对付邦德。
邦德上了他的小汽车。他关上车门。利普看着蓝色的烟雾从排气管中涌出来，也启动了汽车。
而在马路的另一边，魔鬼党的6号将头上的眼镜滑下来戴好，启动汽车，十分灵巧地超过了所有的车。战后，他可是奥迪和迪克瓦的汽车测试员。他的车停在距离邦德的车大约100码的地方。他正从汽车的挡风玻璃处观察邦德的举动。6号不知道利普先生为什么要跟踪邦德，也不清楚邦德为谁服务。他的任务是杀死汽车里坐的人。他把手伸进背着的皮包里，掏出一枚沉重的手榴弹，这枚手榴弹比一般手榴弹的尺寸还要大两倍。他观察了前面的交通路线，并且选择好了事后逃逸的路线。
利普，也就是我们情报员G，也在观察着。他注意到邮局附近的路有点堵塞，为了不让自己无路可逃，他得在这段路前结束一切。于是，他踩下油门，左手控制方向盘，右手拿着左轮手枪。现在，他已经逼近了宾利汽车的后保险杆，然后与宾利汽车并肩同行。那模糊的侧影就是他的射击目标，快速地瞄准后，他举起了手枪。
大众汽车的引擎的声音引起了邦德的注意，他转过头。邦德一瞬间的减速将自己从死亡线上拉回来。如果他加速的话，第二颗子弹就会射中他的头颅。但是，真的多亏邦德一瞬间的直觉，他踩了刹车。由于惯性，邦德猛地撞到了喇叭按钮上。几乎就在这个时候，第三枚子弹呼啸而来，射穿了宾利汽车的挡风玻璃，险些射到邦德。邦德立刻停车，刹车的声音十分刺耳。路上的行人发出令人恐惧的阵阵尖叫。邦德立刻警惕起来，有一辆车的司机在朝他射击！那辆车还紧跟着邦德。马路上许多汽车的车盖都被射中了。砰砰的枪声不绝于耳。邦德迅速把车停在一旁，从汽车里出来，大喊道：“快躲开！汽油箱要爆炸了！”就在他说出这番话的时候，震耳欲聋的爆炸声几乎同时响起。一团浓黑的烟雾升了起来。火焰熊熊地冒出来。远处，总部的方向传来警报声。邦德穿过拥挤的人群，飞快地跑向总部，速度不输专业的运动员。
警察的一番询问使他错过了两趟飞往纽约的航班。警察扑灭了火，将受伤的人和损坏的机器送出来，开始清理现场。出租汽车的人只知道，那个男人戴着黑色的眼睛，驾照名字是约翰逊。他一个星期前租了这辆汽车三天。当时，他就像刚从地狱中飞出来的蝙蝠一样冲向大街。他戴着眼镜，中等身材。除此之外，没有其他线索了。
邦德对此也无能为力。他没有看清大众汽车里的人。那辆车的车盖很低，邦德只看见一只手拿着手枪不停地朝他开枪。
情报部门要求警察局上报事情的调查情况。M下达命令将报告快速送达办公室的时候，他相当没有耐心地看了邦德一眼，好像这一切都是邦德的错。他告诉邦德，忘记刚刚发生的事情，那很有可能只是过去的涉案人员的报复行动。如果有时间的话，警察会对此事追查到底。但是目前最关键的事情是原子弹计划。邦德最好马上动身。
邦德第二次离开总部大厦的时候，天飘起了雨。机械师们正在大楼外做他们该做的事情：敲碎已经破坏掉的挡风玻璃，清洗污渍。中午邦德回到家的时候，已经浑身湿透了。他把车停在了车库，电话响了，是保险公司打来的。接完电话，邦德洗了澡，换了一身干净的衣服，开始仔细地收拾行李。行李很简单，一个大皮箱和一个装有所有潜水工具的旅行袋。接着，邦德走进了厨房。
梅看起来非常懊悔。她张张嘴，似乎要说点什么。邦德挥挥手，说：“不要说了。你是对的。我不能只喝胡萝卜汁就去执行任务。一小时后我要出门，我需要吃一些恰当的食物。请给我准备一些炒鸡蛋，四个鸡蛋，四片美式的山胡桃熏肉火腿，一杯大的咖啡。准备好后用托盘送过来。”
梅看着他，有些诧异地说：“发生什么事情了？詹姆斯先生？”
邦德的脸上露出了笑容，说：“什么事也没有，只不过我突然懂得，生命是如此短暂。上天堂之后，我有大把时间研究卡路里的问题。”
邦德留梅一个人继续嘟嘟囔囔，自己回到卧室检查他的装备。