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鲧作高城
夫释大道而任小数，无以异于使蟹蜅鼠，蟾蠩捕蚤，不足以禁奸塞邪，乱乃逾滋 ① 。昔者夏鲧作三仞之城，诸侯背之，海外有狡心 ② 。禹知天下之叛也，乃坏城平池，散财物，焚甲兵，施之以德，海外宾服，四夷纳职 ③ 。合诸侯于涂山，执玉帛者万国 ④ 。
①蜅（fǔ）：《道藏》本、刘绩《补注》本作“捕”。《集韵》“虞”韵：“蜅，蟹也。”蜅，疑通“捕”。蟾蠩（chán chú）：蛤蟆。②鲧（ɡǔn）：高诱注：“帝颛顼五世孙，禹之父也。”仞：八尺曰仞。三仞，王念孙《读书杂志》认为当作“九仞”。狡心：狡猾之心。③禹：名文命，受舜禅为帝，夏朝开国之君。事见《史记·夏本纪》、《尚书·舜典》等。四夷：指海外之地。职：贡赋。④涂山：高诱注：“在九江当涂县。”按：《左传·哀公七年》杜预注：“在寿春东北。”即今安徽怀远之涂山。
上古时代，鲧修建起高高的城墙，来防备民众的反叛。而他的儿子夏禹，却采取爱民的政策，获得了民众的拥护。爱民拆墙，是大道；防民建墙，是小技。《淮南子》中记载了这样的故事：
抛弃大道而依靠小技，如同用螃蟹捕老鼠，让蛤蟆捕跳蚤，没有什么差别。这样不能够用来禁止奸人、堵塞邪道，混乱反而更加滋长。从前夏鲧建造成了九仞高的城墙，然而诸侯国背叛了他，海外的人也离心离德。禹知道天下的人将要叛离，于是便毁掉城墙，填平护城河，把财物分给民众，销毁兵甲武器，对人民广施恩德，使海外的异族又称臣归服，四方诸侯纷纷献上贡职。禹在涂山会合天下诸侯，带来美玉丝帛的国家成千上万。