夏桀之时

逮至夏桀之时，主暗晦而不明，道澜漫而不修 ^① ；弃捐五帝之恩刑，推蹶三王之法籍 ^② ；是以至德灭而不扬，帝道掩而不兴 ^③ ；举事戾苍天，发号逆四时 ^④ ；春秋缩其和，天地除其德 ^⑤ ；仁君处位而不安，大夫隐道而不言 ^⑥ ；群臣准上意而怀当，疏骨肉而自容 ^⑦ ；邪人参耦比周而阴谋，居君臣父子之间而竞载 ^⑧ ；骄主而像其意，乱人以成其事 ^⑨ 。是故君臣乖而不亲，骨肉疏而不附 ^⑩ ；植社槁而 裂，容台振而掩覆 ；犬群嗥而入渊，豕衔蓐而席澳 ；美人挐首墨面而不容，曼声吞炭内闭而不歌 ；丧不尽其哀，猎不听其乐；西老折胜，黄神啸吟 ；飞鸟铩翼，走兽废脚 ；山无峻干，泽无洼水 ；狐狸首穴，马牛放失 ；田无立禾，路无莎薠 ；金积折廉，璧袭无理 ；磬龟无腹，蓍策日施 。

【注释】

①暗晦：昏暗。澜漫：杂乱，混乱。《文选·王褒〈洞箫赋〉》李善注：“澜漫，分散也。”②弃捐：丢弃。《说文》：“捐，弃也。”五帝：诸说不一。《史记·五帝本纪》以黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜为五帝。恩刑：恩化及刑罚。推蹶（jué）：推倒、践踏。三王：指夏禹、商汤、周文王。③帝道：指五帝之道。掩：掩盖、遮蔽。兴：举兴。④戾：违反。⑤缩：藏匿。和：平和之气。除：解除。德：恩德。⑥“仁君”：《文子·上礼篇》作“人君”。⑦准：望。亦有揣度义。怀：思念。当：适当。自容：自求逢迎献媚。⑧参（cān）：三人为参。耦（ǒu）：二人。《广雅·释诂四》：“耦，二也。”比周：结党营私。竞载：争逐。⑨骄主：使君主放纵。像：随。⑩乖：背戾，不合。《说文》：“乖，戾也。” 植社：杨树达《淮南子证闻》：《礼记·祭法》云：“大夫以下成群立社曰置社。”植社与置社同。按：即大夫以下按居住地立社，叫置社。槁（ɡǎo）：枯坏。“ （yú）”：《道藏》本、刘绩《补注》本同。王念孙《读书杂志》：“ ”当为“㙤（xià）”，隶书之误也。《说文》：“罅，裂也。”又“㙤，坼也。”按：即裂缝义。容台：行礼容之台。 嗥（háo）：野兽吼叫。蓐（rù）：草垫子。澳：水边。 挐（rú）首：头发与乱草糅合在一起。《集韵》“祃”韵：“挐，乱也。”墨面：用墨色涂面。不容：即不修饰面容。曼声：善唱歌。吞炭：食炭可以使声音变哑。 西老：指西王母。孙诒让《札迻》：“老，当作姥。”按：《广韵》“姥”韵：“姥，老母也。”胜：女人头上的首饰。《山海经·西山经》郭璞注：“胜，玉胜也。”黄神：指黄帝之神。啸吟：长啸而哀叹。 铩（shā）翼：指羽毛伤残。废脚：指脚残。 峻干：即高材。洼水：水坑。 首穴：传说狐狸死时，头朝着巢穴。又作“首丘”。《楚辞·哀郢》：“狐死必首丘。”放失：逃逸。 莎（suō）：野草名，俗名“香附子”。薠（fán）：草名。 廉：侧边，棱角。《广雅·释言》：“廉，棱也。”袭：积聚。《广韵》“缉”韵：“袭，重也。”理：《文子·上礼篇》作“赢”。通“蠃（luǒ）”。指蠃形纹理。 磬：通“罄（qìnɡ）”，空。《说文》：“罄，器中空也。”蓍（shī）策：古人用来占卜的蓍草茎。

【细读】

夏桀（？—前1600年）是夏朝末代之君。夏桀文武双全，但是他的统治最终被推翻了，《淮南子》中对灭亡的原因，进行了详尽的分析，足以成为后世之戒：

等到暴君夏桀统治之时，帝王昏庸不明国情，道德混乱而不加整肃；抛弃五帝有效的治政措施，推倒三王有利的法规；因此最好的德性泯灭而无人宣扬，五帝之道藏匿而无人举兴；行事背戾上天意志，命令违背四时的规律；春光秋色隐藏起了平和之气，上天大地解除了赐给人类的恩德；贤明君主在位而心中不安，大夫深藏隐忧而不愿说话；群臣看着帝王的脸色行事，挑拨亲属关系而自求逢迎；奸佞小人结党营私而施展阴谋，竞相奔走于君臣父子之间；使君主骄奢淫逸放纵不法，而奸人则从中渔利。因此朝野上下互相背离怒目而视，骨肉离散而各行其是。于是天下出现了反常现象，祭祀用的神社破败而裂开，行礼的容台震动而彻底倒塌；成群野狗吼叫着跳进了深渊，头头蠢猪衔草移居水边；美女蓬头垢面而不加修饰，歌女吞炭哑声而不再放歌；丧葬不能抒尽悲哀之情，田猎不能得到应有的快乐；西王母折断了头上的玉簪，黄帝之神不时咆哮哀鸣；天上的飞鸟折断了双翼，山中的野兽伤残了双腿；青山变成秃岭，沼泽干涸见底；狐狸头朝洞穴而死去，马牛狂奔乱跑；田野里没有禾苗，道路边没有野草；金银堆积磨掉了棱角，璧玉积久玷污了纹理。占卜的龟板钻空了，求神的蓍草用个不停。 d6OLlJiUuHu63aHPthcG2VkjQ5wqztMRXrkleKBu3KenruWq4k6FmtQh4tHRfVL8