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唐、虞治世
古者至德之世，贾便其肆，农乐其业，大夫安其职，而处士脩其道 ① 。当此之时，风雨不毁折，草木不夭，九鼎重味，珠玉润泽，洛出《丹书》，河出《绿图》，故许由、方回、善卷、披衣得达其道 ② 。何则？世之主有欲利天下之心，是以人得自乐其间。四子之才，非能尽善，盖今之世也 ③ 。然莫能与之同光者，遇唐、虞之时 ④ 。
①贾（ɡǔ）：行商。肆：店铺。处士：隐居之人。脩：《太平御览·皇王部》二引此作“循”。②九鼎：古代象征国家政权的传国之宝，传为夏禹所铸。高诱注：“九鼎，九州贡金所铸也。一曰象九德，故曰九鼎也。”重：厚。润泽：有光泽。洛：今河南洛河。《丹书》：一种所谓天书，用丹笔书写。河：黄河。《绿图》：传说为天赐符命之书。《周易·系辞上》：“河出图，洛出书。”方回、善卷、披衣：皆尧时隐士。③盖：掩。④光：赞誉。唐、虞：指唐尧、虞舜。
西汉著名史学家司马迁撰写的《史记》中，第一篇叫《五帝本纪》，记载了中华民族的老祖先黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜五位帝王的治政事迹，五千年来产生了极其重要的影响。《淮南子》中记述唐尧、虞舜盛世时说：
在古代德政最好的时代，商人在方便的地方设置店铺，农民以耕种为乐，大夫安于职守，而隐士修养道德。在这个时候，狂风暴雨不毁折农作物，草木旺盛，九鼎中滋味醇厚，珍珠美玉光华润泽，洛水里出现《丹书》，黄河里出了《绿图》。因此许由、方回、善卷、披衣，能够乐修他们的道术。为什么能这样呢？天子有为天下人谋利益之心，因此人们能够自乐其道于天地之间。这四个人的才能，不能算是最好的，却能超过今世。然而当今之世却没有人能够同他们争名誉，是因为他们遇到了唐尧、虞舜这样的盛世。