约公元前6000年

公元前6000年的尼罗河边，古埃及人与神相伴。在古埃及人的眼中，世间万物皆可为神。不论是在河边摇曳的纸莎草，还是在天上翱翔的雄鹰，皆可幻化作神灵……

创世之源

开天辟地前，四下里黑暗异常，只有原初瀛水充斥其间，混沌无形，无边无际，深不可测。原初瀛水并非无名无姓，他叫努恩，被奉为众神之父。努恩的原初瀛水可不是无所作为，在其黑暗混沌的表面下，正孕育着巨大的创世力量！古埃及人的创世神话便是在这即将喷薄而出的力量中延伸开来的。

在赫耳莫波利斯的创世神话中，努恩有七位伙伴，他们八位神中男女各半，男神的形象为青蛙，女神的形象为蛇首人身。努恩和纳乌奈特象征水，何赫和哈乌赫表示瀛水的无边无形，库克和库克特代表黑暗，阿蒙和阿蒙奈特则展现了空气和黑暗里涌动的无边潜能。

八神并没有直接创造世间万物，他们合力施法使原初瀛水中隆起一座小丘，名为“火之岛”，这是世间第一块陆地。在火之岛，八神开始创造真正的创世神。他们做出一颗原初之卵，阿蒙向卵呼吸使它受精从而诞下创世之神，——太阳神阿图姆。后来阿图姆因被太阳神拉取代而专指夕阳。关于创世神的诞生，还有一种很常见的说法：一朵莲花伴着原初之丘盛开，花间托起一只甲虫，甲虫幻化为一个幼儿，幼儿把手指放在唇上，他就是太阳神。太阳既出，黑暗遁形，世间现出生机。

这是古埃及创世神话之一，是这个世代沿尼罗河定居的民族对宇宙起源的最初看法。至于他们为何以水作为创世之源，这要从被古埃及人奉若神明的尼罗河说起。

尼罗河畔

大约公元前6000年，非洲北部的撒哈拉大草场开始出现沙漠化现象，本来以打猎为生的牧民，这时候成群结队迁往尼罗河谷。尼罗河南北纵贯古埃及大地，滔滔河水给两岸农田带来丰富的养料，古埃及人便舍弃了过往的游牧生活，逐渐定居下来。在临河而居的漫长岁月中，古埃及人发现了尼罗河定期泛滥的规律，学会了应季而耕。

每年7月中旬，当天狼星与旭日一同出现在东方地平线上，尼罗河水位迅速上升，滔天洪水裹着淤泥淹没两岸平原，怒吼着揭开古埃及一年中“泛滥季”的序幕。古埃及人也将这一年三季中的第一季称为“阿赫特”季，他们不停祷告河神广施恩赐，发一场完美的洪水。11月中旬，洪水退去，地面上小丘密布，黑色淤泥内养料多得似要喷溅出来。古埃及人嗅出了空气中的养分，纷纷返回田间，趁着“佩莱特”季这一大好“耕种季”，抓紧时间耕田撒种，一直忙到次年的4月中旬。5月在望，“舍木”季（即“收获季”）来临，人们毫不掩饰大丰收的喜悦，但同时也经受着太阳的炙烤，此时尼罗河水位降至最低。

无论哪一季，古埃及人都认为尼罗河神哈皮一直在保佑他们。哈皮是大神努恩的儿子，体态丰腴，大腹便便，长着女人的双乳，通体皮肤呈蓝绿色，颏下有胡须，他通常头戴由纸莎草编成的头冠，有时也戴由莲花制成的头冠。哈皮神给古埃及人带来了水、丰收和生命，人们创作并歌唱对他的赞歌，唯恐他在泛滥季不能如期莅临。当洪水卷着淤泥铺天盖地袭来时，古埃及人一片沸腾，他们向水中投食品、鲜花，举办隆重的祭祀仪式，表达对哈皮神的感谢和期待洪水继续上涨的热望。

正是吮吸着尼罗河的乳汁，古埃及人在尼罗河边繁衍生息，进而创造出几千年的灿烂文明。

多神崇拜

古埃及神话形成于前王朝时期，即公元前5500年～公元前3100年，也有说始于更早的远古时期。古埃及人持多神论，认为天、地、日月星辰，甚或自然环境与气候都是神意的表达，都可以用一个甚至多个神来代表。

古埃及人的自然崇拜颇为与众不同，天为女神努特，地却是男神盖布，这种天为阴、地为阳的观念，是母系氏族社会的产物。天神努特手脚撑地，巨大的身躯由空气神休托起，这样便与地神盖布分开。夜幕降临，努特把太阳吞到肚里，第二天早晨，她又生出太阳，并幻化为牝牛，驮着太阳神拉飞上天空。太阳神拉乘坐太阳船，沿着努特的身躯前行，日落时分行至努特的嘴巴处，再次被天神吞入肚中。这样就形成了日夜循环。

地神盖布仰卧成大地，他一笑，就会发生地震。尼罗河穿过盖布的身体，荫庇着两岸的植物与动物；河谷之外是荒漠，荒漠上与尼罗河平行的山脉连绵起伏。古埃及人相信，在大山之外就是冥界。白天时，因为大山的阻挡，太阳神不会走到那里，所以，山后弥漫着令人窒息的黑暗，让人毛骨悚然；到了晚上，太阳神拉乘着太阳船沿尼罗河进入冥界。这样看来，尼罗河不只在阳世润泽万物，它还为冥界众神和亡灵送去永生的力量。

除了对大自然万象的好奇与探究，古埃及人在长期的狩猎与畜牧过程中，还喜欢将一些动物赋予神的特性。在赫耳莫波利斯的创世神话中，八神中的女神为蛇首人身，这是因为古埃及人认为尼罗河洪水平息后，蛇第一个出现在陆地上。男神则选用青蛙的形象，有着双重寓意：其一，青蛙喜欢生活在水中；其二，从小蝌蚪变成青蛙，隐含着生自混沌、死后复活的历程。实际上，八神在创造出太阳神拉后便死去，但他们的灵魂永生，在底比斯西岸的墓地中看着尼罗河的潮起潮落，关注着古埃及人的生活。

太阳崇拜中的圣甲虫崇拜也颇为典型。这个圣甲虫就是非洲常见的蜣螂，它们收集大象等动物的粪便，将其滚动成粪球，在里面排卵，为的是让幼虫以粪球为食，顺利长为成虫。古埃及人观察到蜣螂的这一习性，认为它们不辞辛劳滚动圆形的粪球，就好像太阳一天中的东升西落；而它们自粪便中出生便似从腐朽中再生一般。所以，古埃及人相信，圣甲虫每天从东方推出太阳使其重生，他们把圣甲虫作为太阳昼夜交替活动和太阳神拉次日再生的象征。随着太阳崇拜在古埃及的普及，圣甲虫便日益神圣起来，它们的形象还被做成护身符包裹在木乃伊中。及至今日，圣甲虫的形象甚至作为埃及博物馆的名衔图案，被世人瞻仰。

古埃及最受推崇的神兽要属阿庇斯神牛，它是孟斐斯神系中创世神普塔赫的化身，也是丰饶之神。它死后，成为冥神奥西里斯，主宰整个冥界。到了托勒密时期，阿庇斯神牛又与希腊神话中的主神宙斯、哈迪斯和狄奥尼索斯等合并，发展成新的主神“塞拉皮斯”，即复合神“奥西里斯-阿庇斯”。因为阿庇斯神牛的重要地位，挑选送往神庙的神牛是有严格标准的：前额须有黑底菱形白斑，舌头上有圣甲虫纹路，背部有似秃鹰的花纹，好像神牛肋生双翼一般，尾巴上要生双色毛，象征上、下埃及。有幸被选中做阿庇斯神牛的，它们将终生享尽奢华，备受尊崇；死后，它们被制作成木乃伊，在举国哀悼中下葬到专属的地下陵墓。

与阿庇斯神牛的情形相似，还有狮首人身的破坏之神塞赫梅特，朱鹭头或者狒狒头的月神托特，鹰神荷鲁斯，猫女神贝斯特，长着公羊头的阿蒙神和克奴姆神，被描绘为胡狼的死神阿努比斯，等等。其实，这些动物本身就蕴含着其所代表之神的特性，朱鹭和狒狒明显可以突出月神智慧的一面，狮子也足以体现塞赫梅特女神巨大的破坏力和威仪。

古埃及的图腾崇拜还出现在国家大事中。公元前3100年，上埃及国王美尼斯（或纳尔迈）征服了下埃及，统一了埃及。这一事件被雕刻在“纳尔迈调色板”上。调色板的右上方，一只鹰一爪擒一条眼镜蛇，一爪支撑身体站在一束纸莎草上；头戴圆锥形王冠的美尼斯立于调色板中央，他正高举权杖击打下埃及的战俘。这画面是有寓意的，其中的鹰为上埃及的保护神，眼镜蛇是下埃及的守护神，纸莎草为下埃及的图腾，圆锥形的白色王冠为上埃及国王所有。美尼斯统一埃及后，便将白色王冠和下埃及的红色王冠合戴在头上，表示自己是整个埃及的国王。

纳尔迈调色板 上图两个人形牛头像代表

随着埃及统一，统治者推出了要求全国统一膜拜的主神，原来部落的或者州的图腾、保护神或被淘汰，或成为次神，还有些与主神融合。在形象上，人形神也逐渐取代动物神的主导地位，创世神话中的主神已从牝牛变成了女性神，太阳神和奥西里斯等男性神也已经人格化。太阳神与古埃及国王的形象一致，奥西里斯也如国王般头戴上、下埃及双重王冠，手持连枷、权杖等王权标志物。此时，男性神开始取代女性神的主导地位，成为全国的主神。

众神共居

进入王国时期，虽有全国性主神出现，但各地区的地域神崇拜继续发展。

地域神崇拜自前王朝时期便有，它由各部落、州的图腾崇拜演化而成。古埃及42个诺姆（即州）都有各自的神话和神灵崇拜，地域神常为动物或者带有动物特征的人形，被奉为创世主，在当地享有很高的地位。

除了赫耳莫波利斯神系，赫里奥波利斯地区是另一大宗教中心，这里崇拜太阳神拉，因此被称为太阳城。创世主太阳神拉创造了空气神休和雨水之神泰芙努特，休和妹妹结合生下天空之神努特和大地之神盖布，天地二神又生下奥西里斯、伊西斯、塞特和奈芙蒂斯四兄妹。这九位神组成赫里奥波利斯神系的“九联神”，在古埃及人中颇受尊崇。

孟斐斯是古埃及宗教中心之一，其造物神是普塔赫。普塔赫为世间万物取名，然后一一念出它们，万物依次产生。

底比斯神系的中心神阿蒙神后来取代太阳神拉成为埃及主神，在底比斯人心目中，阿蒙神赐予众神力量，创造众神，而且，他还是真理的化身。

地域神崇拜发展得如火如荼，神之家族往往结为三联神，创世神和保护神当仁不让为其核心，比如：冥神奥西里斯、妻子伊西斯和儿子荷鲁斯组成冥神家族三联神，孟斐斯三联神则由普塔赫、其妻塞赫梅特和儿子——植物神奈斐图姆组成。三联神的故事颇富传奇性，且较为完整，他们在古埃及土地上流传最广。

古埃及神通常有众多异体和称谓，能以不同形象现身，代表不同的身份。托特既是月神，又以朱鹭或者狒狒头的形象来展示他作为写作与智慧神的一面。不过，这方面最典型者莫过于太阳神拉，他的形象数不胜数。当他与荷鲁斯神相融时，便成为鹰头人身、头顶日盘的拉-霍拉克提，代表“太阳的家”；当拉与阿图姆、普塔赫、奥西里斯、阿蒙等大神融合时，他们成为威力更大的联并神。

古埃及人对地域神的崇拜一直持续到公元4世纪末，当占领者罗马帝国强行规定基督教为埃及国教时，古埃及宗教逐渐式微。在此之前，地域神一度升至古埃及主神，而且出现了各地域神轮流做主神的现象。古王国第五王朝时，作为王朝发源地的赫里奥波利斯的地位上升，其创世神太阳神拉一跃而为古埃及主神。后来，到了中王国时期，太阳神拉渐被底比斯的太阳神阿蒙取代，因为这一时期的法老以底比斯为政治中心。冥界主神也起了变化，到公元前3000年末期，原来的亡灵保护神阿努比斯地位下降，后来成为墓地的守护神，并担任新冥界之王奥西里斯在神秘仪式中的守护者。另一方面，地域神崇拜之所以能持续下去，还在于各地方祭司集团强大的势力。每逢中央政权势力下降，或者某一地方祭司集团的人当了法老，古埃及主神往往会被新的地域神取代。以太阳神为例，太阳神有阿图姆、拉、阿蒙等名字，这些神最初都是地域神，最后皆因地方祭司集团得势而成为古埃及主神。

还有一种神的融合不容忽视。随着古埃及与其他国家的征战和贸易往来，尼罗河边的神之群体中不时有生面孔加入。这些外来神入乡随俗，纷纷与古埃及神融合，由此产生了不少新神；古埃及的神也不断传至国外，为外族人所敬仰。

中王国时期，古埃及人的神界观念转向对来世的安排，他们制作木乃伊，施用巫术，使人死后灵魂免受折磨而达到永生。其实，在古埃及宗教观念里，每谈及死亡，都是指一场轮回，轮回到只有创世神阿图姆存在的宇宙之初。阿图姆自原初瀛水中升起，听着尼罗河洪水的奔流声，再次创造世间万物。

历史断面

“太阳城”赫里奥波利斯

赫里奥波利斯城即今天的开罗，是埃及最重要的圣地之一。赫里奥波利斯是古代埃及除孟斐斯和底比斯之外的重要城市，是古埃及第十三诺姆的首府。关于赫里奥波利斯城的记载常常出现在金字塔文中。从有关记载中可以断定，它是古代埃及太阳神崇拜的中心，也被称为“众神之乡”。赫里奥波利斯城在希腊语中是“太阳城”的意思。希腊语的“太阳”等同于埃及语的“拉”。“拉”特别指一天中正午的太阳。古埃及最古老的创世神学就出现在赫里奥波利斯城。关于太阳的崇拜和神话传说在古代埃及的历史上始终伴随着埃及人民的生活以及古埃及国家的建立发展。在不同地方和时期，太阳神的形象和名称往往不同，这在世界的古代史上是独一无二的。 S/qre595dAbKCGhNp/i/I/4+RNIzvHhRLkMROWmEcdRKLSGpgV77bAuRF2jYsHZn