关键词：指鹿为马

沙丘之变

公元前210年

沙丘位于今天河北广宗西北的大平台，它始建于商朝，至今已有三千多年的历史。它的名字与中国好几个显赫的帝王紧紧相连——商纣王曾在这里放纵淫乱，酒池肉林；“胡服骑射”的赵武灵王因为没有安排好立嗣大事，引起骨肉相残，最后竟活活饿死于沙丘宫中……始皇第五次出巡途中，暴死于酷暑时节的沙丘。宰相李斯秘不发丧，从而为内侍赵高矫诏发动政变提供了良机，一场有关秦帝国最高权力争夺的阴谋得逞了，历史上把这场政变称作“沙丘之变”。

风云突变

始皇三十七年（前210），气势豪华而庄重的庞大车驾又从咸阳出发了，这是始皇一生中第五次大规模巡行，也是他生命历程中最后一次巡行。此次出巡，始皇让右丞相冯去疾留守朝中，让左丞相李斯护驾，中车府令兼行符玺令事的内侍赵高和始皇少子胡亥也奉命随行。当巡行的车队渡河行至平原津（今山东平原县东南）时，人们发现皇帝已经病得很重了。

据《史记·秦始皇本纪》载，始皇在最后弥留之际命令中车府令赵高代写玺书一封，这是他给长子扶苏的遗命。遗书极其简单：“以兵属蒙恬，与丧会咸阳而葬。”很明显，这是传位扶苏的遗诏。此时的公子扶苏远在北部边郡上郡，两年前父子因焚书坑儒而反目，扶苏被命令离开咸阳，名义上是监督蒙恬军队，实际是被流放边疆。

然而没等遗诏公布天下，七月丙寅日，始皇在沙丘平台悄然去世。始皇病死沙丘，知道的只有几个亲信。丞相李斯当机立断，决定“秘不发丧”。因为皇帝在外驾崩，生前又未正式册封太子，眼下胡亥随行，长子扶苏远在上郡，众公子尚在咸阳。如果贸然宣布皇帝驾崩，恐怕诸大臣及皇子会陡生变乱，甚至引起天下大乱。为了掩人耳目，李斯决定把始皇的尸体放在一辆能调节冷暖的车中，照常安排太监陪侍，按时献上吃喝，胡亥等还指示随行官员在车上装载鲍鱼，企图借鱼的腥臭味混淆腐尸的气味，百官上奏则由车中太监代批。这样的处置虽无可厚非，却为赵高提供了策划政治阴谋的绝好机会。始皇临终前让赵高代笔写遗诏给长子扶苏，意图是十分明显的，那就是秦帝国的皇帝宝座即将由公子扶苏来坐。然而始皇却忽略了一个细节——赵高与扶苏亲近的蒙氏家族不睦，却和公子胡亥的关系极为亲近，野心勃勃的赵高没有放过这个“投注”的机会。他将遗诏扣住不发，然后鼓动唇舌，挑唆胡亥产生了弑兄夺位的念头。

李斯入彀

然而仅仅说动胡亥是不够的，赵高要想政治投机成功，还必须得到一个人的大力支持，那就是丞相李斯。李斯原是楚国上蔡（今河南上蔡）的布衣之士，年轻时投到战国后期集各家学派之大成的思想家荀子门下。几年后，李斯学有所成，决定离楚事秦。他在拜别老师时说：“最大的耻辱莫过于卑贱，最大的悲哀莫过于贫穷。”他敏锐地觉察到秦国正在图谋吞并列国，一统天下，这正是有理想、有抱负的布衣游说之士奔走四方、施展才华的大好时机。这一时期正是少年李斯人生观、价值观的形成期，这些观念既是他日后建功立业、名垂青史的精神动力；也是他曲意阿附、助纣为虐的思想基础。

李斯入秦以后，以三寸不烂之舌游说秦王定下合纵连横、收买离间之计；写就著名的《谏逐客书》，以坚持秦重用客卿的传统；用计置自己的同门韩非于死地。他也先后从长史、客卿升至廷尉、左相，儿女与皇帝联姻，官运亨通，位极人臣，满门富贵。一次李斯的长子、三川郡守李由回咸阳探亲，家中大摆宴席，满朝文武都来捧场，车水马龙，盛况空前。李斯见此情景，感慨万千，得意之中颇生忧虑。他做不到范蠡式功成身退的潇洒，可又如何才能保住这“富贵极矣”的时刻呢？

赵高找到李斯，说：“丞相，始皇驾崩前赐长子扶苏诏书，命他到咸阳服丧。现在诏书和御玺都在胡亥手里，立谁为太子，只在你我的一句话了，如何定夺？”李斯大吃一惊，不禁怒斥赵高：“你怎么敢说出这种亡国的话，这根本不是我们做人臣所应当议论的事！”赵高看了看李斯，仍旧慢条斯理地往下说：“丞相，你想想，论能力、功劳、谋略；论与扶苏的亲疏关系，你哪一点比得上蒙恬？”李斯顿了一下，说：“不错，你说的这些方面我的确都不如蒙恬。”赵高暗暗得意，说道：“扶苏即位之后，无疑要用蒙恬任丞相；到那时，你会落得什么下场呢？怕是连怀揣通侯之印退职还乡的机会都没有了。”接着，赵高又力陈拥立胡亥的好处，言下之意是李斯只要拥立胡亥，就能保住丞相之位。经过一番天人交战的考虑，自身的利害压过了国家的稳定和始皇的托付，李斯终于与赵高沆瀣一气，共同毁掉了始皇封赐扶苏的诏书。他们伪造了始皇的遗诏，立胡亥为太子；接着，又伪造了一封始皇给扶苏的信。

身后之事

当时扶苏和蒙恬正率领30万大军驻扎在咸阳以北300千米的上郡。扶苏身为长子，手握重兵，只要应对得当，完全能击碎这场阴谋。可是扶苏生性善良，就在他热切期盼回到朝堂一展宏图之时，始皇的诏书传到上郡，竟是责备他办事不力，赐他与将军蒙恬自尽。看了这份假诏书，扶苏悲愤交加，转身进内室要自刎。老将蒙恬却认为来信蹊跷，恐有内情，应该向始皇请示或证实一下，再作决断。无奈扶苏当时心烦意乱，不能自已，在使者的一再催促下，拔剑自刎，蒙恬也被囚禁起来。赵高这才松了一口气。他们一行抵达咸阳，为始皇发丧。胡亥以太子名义袭帝位，为秦二世。

胡亥登上皇位后，先以“叛乱”之罪逼迫蒙恬自杀，然后大肆屠杀嬴氏皇族，先后有12位公子在咸阳街头被斩首示众，6位公子和10位公主在杜县（在今陕西西安市长安区）被车裂而亡，连坐者不可胜数。之后，胡亥常居深宫，很少上朝，只单独会见赵高决断朝事。赵高凭借手中的权柄大肆排斥异己，陷害朝中重臣，于二世二年（前208）七月，将沙丘之变的同谋李斯以“谋反之罪”夷三族，腰斩于咸阳。然而因为陈胜、吴广首倡起义，轰轰烈烈的秦末大起义已经不可阻挡，秦军镇压不力，胡亥与赵高之间也产生了矛盾。为了保住权位，赵高命咸阳令阎乐逼杀了胡亥，另立宗室公子子婴为秦王。子婴深知赵高不除，秦乱不已，于是诱杀赵高于斋宫，灭其三族。赵高终于玩火自焚，自食其果。子婴即王位仅仅46天，刘邦便破武关（今陕西丹凤县武关河北岸），进军灞上（今陕西西安市东南），催促子婴投降。子婴即“系颈以组，白马素车，奉天子玺符，降轵道旁”。又过月余，项羽率军入咸阳，自封西楚霸王，“杀子婴及秦诸公子宗族，遂屠咸阳”。秦朝，一个泱泱帝国，裹挟着它的光荣与耻辱，就这样消失在冲天大火之中。