前言

世界历史经历了艰辛而又漫长的发展历程——大致分为上古、中古、近现代三个阶段，每个阶段都留下了人类坚实的步伐。

几百万年前，人类完成了由猿到人的进化。在历史的发展进程中，人类创造了杰出的文明——从粗糙的石器到精美的铜器，再到华美的壁画等，为后人留下了不可多得的财富。

伴随着文字的发明、国家的诞生，人类进入了奴隶社会，掀起了文明古国的“百家争鸣”——古埃及、古印度、古希腊、古罗马及中国等，在世界历史长河中为人类留下了太多辉煌灿烂的文明。

中世纪，封建社会替代了奴隶社会，但也为人类带来了些许“黑暗”——这个时期的世界与宗教密不可分，即使激烈的社会变革也是在宗教的名义下进行。从政治变革到文学艺术，无不沾染了浓厚的宗教色彩。

1640年英国资产阶级革命，标志着世界近代史的开端。随后的美国独立战争、法国大革命、日本明治维新、俄国农奴制改革等资产阶级革命，使资本主义制度先后在欧、美、亚等洲确立起来，逐渐发展成为世界体系。

进入20世纪，世界历史掀开了崭新的一页。欧美列强的疯狂扩张，让世界纳入了以欧洲为中心的资本主义体系，使人类进入了全新的一体化时代。但两次世界大战的降临，又使人类遭受了空前的劫难。

第二次世界大战结束以后，世界进入了新格局，走向了多极化、多元化的时代。今天，一个和平与发展、对话与合作的当代世界正在高速发展中……

这就是世界历史走过的艰难、曲折、漫长而耐人寻味的过程。

历史，从来就是一个争论不休的话题，而我们之所以再次梳理世界史，便是想对多变的世界做一个全新的阐述和解读——用严谨的文字重新记录这段历史，用精美的图片全面展示这段历程。就像《全球通史》作者斯塔夫里阿诺斯所说：“每个时代都要编写它自己的历史。不是因为早先的历史编写得不对，而是因为每个时代都会面对新的问题，产生新的疑问，探求新的答案……在今天这个世界上，传统的西方导向的历史观是落后于时代潮流并有误导性的。为了理解变化了的情况，我们需要一个新的全球视角。还是那句话：新世界需要新史学。”

《世界简史》是全面、简单、有趣的历史。