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不能以道事君则去
孟子致为臣 ① 而归。王就见孟子，曰：“前日愿见而不可得，得侍同朝，甚喜。今又弃寡人而归，不识可以继此而得见乎？”
对曰：“不敢请耳，固所愿也。”
他日，王谓时子 ② 曰：“我欲中国 ③ 而授孟子室，养弟子以万钟 ④ ，使诸大夫国人皆有所矜式 ⑤ 。子盍为我言之！”
时子因陈子 ⑥ 而以告孟子，陈子以时子之言告孟子。
孟子曰：“然。夫时子恶知其不可也？如使予欲富，辞十万而受万，是为欲富乎？季孙曰：‘异哉子叔疑！使己为政，不用，则亦已矣，又使其子弟为卿。人亦孰不欲富贵？而独于富贵之中有私龙断 ⑦ 焉。’古之为市者，以其所有易其所无者，有司者治之耳。有贱丈夫焉，必求龙断而登之，以左右望，而罔 ⑧ 市利。人皆以为贱，故从而征之，征商自此贱丈夫始矣。”
①致为臣：交出大臣的职务，即辞职的意思。②时子：齐国大臣。③中国：指国都之中。④万钟：指万钟粮食，每钟为六石四斗。⑤矜式：敬重效法的榜样。⑥陈子：即孟子的弟子陈臻。⑦龙断：即垄断。本义是在市场里登上高台的断裂处，观察全市场而要全部获取最高利润。⑧罔：网罗，全部搜集的意思。
孟子见齐宣王不能推行仁政，不是真正采纳自己的政治主张，便辞去职务，但他内心是充满矛盾的。孔子在《论语·先进》篇中说：“所谓大臣者，以道事君，不可则止。”孟子便是这一观点的实践者。但如果从齐宣王的角度来看，对孟子还算是比较重视和礼貌的。他亲自到孟子的住处看望，并表达了留恋之意，也不是虚伪。其后又提出要给孟子建学宫提供学费的设想。当齐宣王派大臣时子通过孟子的学生陈臻提出这一设想时，孟子的答复发人深省。其中关于“龙断”的说法无意中解释了“垄断”一词的出处，并说明了开始征收商业税的原因，对于古代经济以及商业研究都有参考价值。孟子的意思是说如果自己建立学宫，那么就有垄断齐国政治的嫌疑。但如果换个角度看，孟子如果接受这一意见也无不可，这样就可以间接实现自己的政治主张。
齐宣王还算是一位不错的君主。