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小国更应强为善
滕文公问曰：“齐人将筑薛 ① ，吾甚恐，如之何则可？”
孟子对曰：“昔者大王 ② 居邠 ③ ，狄人侵之，去之岐山之下居焉。非择而取之，不得已也。苟为善，后世子孙必有王者矣。君子创业垂统，为可继也。若夫成功，则天也。君如彼何哉？强为善而已矣。”
①筑薛：在薛修筑城墙。薛为周初一小国，被齐所灭。离滕比较近。②大王：即太王，指古公亶父。③邠：即豳。
滕国很小，所以滕文公总是战战兢兢。当齐国灭掉薛国要在那里修筑城墙时，滕文公便非常害怕，求教于孟子该怎么办。孟子告诉他，齐国要修筑城墙，你能怎么样，没有办法。当年古公亶父居住邠地时，也是躲避狄人的侵扰才迁居的，当时还很弱小。但如果推行仁义，后世子孙便一定会出现王者。因此你只能效法古圣先贤，尽力去做善事，推行仁义。
孟子思想有一个原则，即从自己这方面去思考问题，强调主观能动性。因为只有推行仁政，使自己管辖的百姓安居乐业，才能得到百姓的真心拥护，这是使本国能够传承下去的关键。而且作为小国也只能如此。