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不嗜杀人方能一统天下
孟子见梁襄王 ① 。出，语人曰：“望之不似人君，就之而不见所畏焉。卒 ② 然问曰：‘天下恶乎定’？
“吾对曰：‘定于一’。
“‘孰能一之’？
“对曰：‘不嗜杀人者能一之’。
“‘孰能与之’？
“对曰：‘天下莫不与也。王知夫苗乎？七八月 ③ 之间旱，则苗槁矣。天油然作云，沛然下雨，则苗浡然 ④ 兴之矣。其如是，孰能御之？今夫天下之人牧 ⑤ ，未有不嗜杀人者也。如有不嗜杀人者，则天下之民皆引领而望之矣。诚如是也，民归之，由 ⑥ 水之就下，沛然谁能御之？’”
①梁襄王：梁惠王的儿子，名嗣。②卒（cù）：同“猝”。③七八月：指周历，相当于夏历五六月。④浡（bó）然：兴起的样子。⑤人牧：牧人者，指诸侯国的国君或大臣，泛指统治者。⑥由：通“犹”。
梁惠王死后，他的儿子梁襄王即位为君，这是孟子去面君后出来说的话，可以体会出孟子对他是很失望的。第一眼看上去就不像“人君”，即国家领导人，而接近他又没有一点畏惧感，即没有威严。而且也没有任何铺垫或者客套，直接就问“天下怎样才能安定下来？”孟子只能回答：“安定于统一。”因为只有统一才能没有战争。接着又问：“谁能够统一天下？”孟子立即回答：“只有不爱好杀人、推行仁政的人才能统一天下。”接着用比喻讲述了这个道理：天下大旱，小苗都要干枯死了。这个时候如果天空开始布满阴云，然后爽快地下雨，小苗就都非常旺盛地生长起来，谁都阻拦不了。如今天下的统治者，都是好杀人的，人们都伸长脖子盼望有仁爱之君出现。如果真的出现这样的君主，老百姓就会归向这里，就好像水流往下流淌一样，那种势头谁能够阻挡得住？
孟子这些话的核心依然是“仁者无敌”。仁政爱民，取得人民的支持是所有统治者成功的根本。清代政治家康有为说：“孟子此言，可谓深切，足为万世法矣。”康有为是戊戌变法的主要设计者，当然深知民心的重要性，故对于孟子这段话有深切的体悟。