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修身的要义在于反省
曾子 ① 曰：“吾日三省吾身：为人谋 ② 而不忠乎？与朋友交而不信乎？传 ③ 不习乎？”
①曾子：孔子弟子曾参，字子舆，鲁国人，是孔子主要思想的继承者。后授徒讲学，弟子众多，在儒学传授上有重要地位。他是孔子的孙子子思的老师。《论语》一书即完成于子思等曾子的弟子之手。②谋：先秦主要是指答复他人咨询，这里也包含谋划的意思。③传：这里指向别人传习知识，即讲授，不是从老师那里接受。
曾子说：“我每天都要从三个方面来反省自己的行为：为别人谋划事情有不忠心耿耿的地方吗？与朋友交往有不守诚信的地方吗？我讲授传习的知识温习、实践、研究过了吗？”
孔子在这里强调的是对他人忠诚守信，对自己所从事的事业高度负责，做事兢兢业业。行事谨慎、时刻发现自己的错误或者不够完美的地方，是曾子一生秉持的原则。人如果能够时常注意自己的言行，加以反省、随时修正，则不会失德。孔子曾经问卫国贤人蘧伯玉派来看望他的人：“你家主人在干什么？”那人回答说：“老先生总在想减少自己的过错，还不能办到啊！”孔子连忙赞叹。时刻反省自己是不断进步的重要前提之一。生活中人们犯错误并不可怕，真正可怕的是犯了错误自己还认识不到。无知者无畏，意识不到错误不但不可能去改正，而且以后还可能会犯更大的错误。