子贡问君子。子曰:“先行 ① 其言而后从之。”
①行:行动。
子贡问怎样做才能成为君子。孔子说:“先把事情办好然后再说出来。”说得好而做得不好虽然不能说是小人,但肯定算不上君子,而做得比说得好肯定就是君子,因此少说多做永远是做人的原则和经验。子贡比较爱说,好表白自己,所以孔子提醒他要少说多做。当然,子贡是能够说到做到的人,而不是光说不练的假行家和说大话空话的人。但孔子还是提醒他尽量做在前而说在后,因为万一先说了但没有做到就属于说空话了,只要说空话便是失德,便不是君子。这在现实生活中是很重要的,故有现实指导意义。孔子曾经在这方面反复教育弟子们,他提出的“敏于事而慎于言”基本上也是这个道理。但对他的话都不能机械地去理解,应当灵活运用。