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各自返回住所，已是一点来钟，崔挽明的脑子一片模糊。刚从海南回来，一件正事没办，就遇上这些糟心事，他还来不及看望恩师，还没有跟尹振功交流工作。
“志杰，对不起，我不该瞒着你。”苏慧当晚就跟秦志杰道歉。
秦志杰靠在租住的屋子里，神情恍惚。
“你说过家里没有姐妹，现在你跟我道歉，什么意思，咱两这么多年关系，你跟我撒谎？”
“不是你想的这样，志杰，这件事是我的错，你不知道，苏玉从小就比我优秀，也比我漂亮，学习成绩也比我好，所以我爸妈对她特别好……”
“所以你就妒忌你姐姐？”
“志杰，我……”
“你啊，让我说你什么好，苏玉优秀你应该替她高兴，怎么还骗我呢。”
“哎呀，我就是怕在你们面前抬不起头，其实我跟她关系很好的。只是现在……这都怪我没看好她。”
苏慧显然是有些埋怨自己的，苏玉在林海师范大学保送了硕士，又保送了博士，怎么就跟外面地痞流氓搭扯在一起了。这是苏慧想不明白的地方。
“现在她什么意思？孩子拿掉还是生下来？”
“生下来肯定不行，那个男人是她大学同学，你们也看到了，苏玉跟他不会幸福的。孩子一定要拿掉。”
“苏玉什么意思？”
“我不管她什么意思，这件事由不得她。”
“好好跟她说，态度别那么恶劣，那个男人找机会再收拾他。”
“她活该，明天我就请假带她上医院。”
尽管舍不得，但苏玉还是走进了手术室。出来的那一刻她才知道什么叫青春的代价，因为自己一时糊涂沾惹了是非，苦了身体不说，还连累了一条无辜生命。
接下来的一个礼拜，为了方便照顾苏玉，苏慧把她接到了和秦志杰租的小屋里。
苏慧也因为经常请假遭到了同事的议论。
“没有听说吗，人家可是秦院长的儿媳妇，想不来上班当然可以，不像咱们，迟到半小时都要挨说。”
“可不是嘛，听说啊，她有个姐姐怀孕了，还是个野种，我看啊，她也好不到哪儿去，能不能做秦院长儿媳妇还不好说呢。”
正说着，于向知办事从这边路过，刚好听到。
“你们几个，上班时间也不好好干活，你们品质中心作为农业部在林海省唯一授权的分析化验科室，可不能像你们这样干活。”
“知道了于所长，于所长怎么有空过来了。”
“嗯，我找你们主任，怎么，我听说你们在讨论苏慧？她家怎么了？”
“于所长也知道？她姐姐……”
“小玲，别瞎说……你……”
“好，好好，那你们忙，我去找白主任。”
秦志杰的女朋友在品质中心传出了不好的消息，这对于向知来说可谓惊喜一件。自从被秦怀春拒绝之后，他心里憋了十足的火没地方出。既然秦怀春不让他舒坦，他也不能让秦怀春好过。
崔挽明这边等了三天才把秦怀春等回来，回凤凰城的第一天，崔挽明就登门造访。没有买什么贵重东西，只从海南带了点秦怀春最爱吃的灯笼椒。
师徒相隔半年后首次相聚，师母李婉琴做了一桌子饭菜，崔挽明虽然是他们的学生，但待他亲如儿女。从北川大学图书管理员退休下来后，一直主抓家庭内务，可谓明德贤惠。
“老秦，你给志杰打个电话，让他带苏慧回来一起吃个饭。”李婉琴想借着崔挽明到来的机会，跟儿子吃个团圆饭。
“少跟我提他，你就让他在外面折腾，让他到处借钱，到处鬼混，这个家不欢迎他，你要想见他，别让我知道。”
秦怀春恨铁不成钢，崔挽明是知道的，但他不好评价他们父子之间的关系，在他看来，秦志杰的选择虽然另类和大胆，但也没有什么错。如果是站在秦怀春立场看问题，凡是不踏下心来搞基础研究的，都和他的价值观违和，都要遭到抨击和评判。因此，他只好一句话插过去。
“每个行业都不好干啊，老师，今天我来，是要当面感激您的，你把这么重的担子交给我，我实在没有十足的信心搞好。以前我不知道，自从前几天去了一趟省局，我才明白育种这一行实在太难干。”
“哟，怎么，刚开始就泄气啦？挽明啊，你记住了，这个世界上没有完全的清白，也没有完全的黑暗，有时候你感觉自己清白，其实你已经处在黑暗中，可当你发现自己深陷黑暗的时候，你的心又保持着那份清白。所以说，你看到的东西和你没看到的东西都不重要，国家在发展，人民生活水平在提高，靠的是什么？难道是世态炎凉的作态？绝对不是，行业规矩自古以来就有，总的来说，大的环境一定是积极的，否则这些年咱们国家怎么进步，粮食产量怎么提升。所以你不要盯着事物的一面看，要学会夹缝中求生，哪个行业不讲手段？一个行业如果没有内部矛盾刺激，就不会有革新的东西产生，当然了，我不是说矛盾好，没有人希望在矛盾的环境下工作，只是你要理性看待这些事，看好你的底线，其它的东西可以不用管，原则的东西决不能触碰。”
“老师，每次听你说话都是种享受，也都受益匪浅，您放心，我会跟尹振功老师沟通行事，不给北川大学丢脸。这些事今后我也不好再找老师，倒苦水的话我以后就不说了。”
“该说还得说，不用考虑我的位置，他们还不至于把咱两的关系牵扯到单位的层面，他们也不敢。”
崔挽明顿了顿，道：“老师，于所长这个人？”
“挽明，你也听说啦？哈哈，北川稻1号一开始我是想让它退市的，因为在西边出现了一些病害，说明这个品种的抗性不稳定，种了二十年，终于抗拒不了林海省的病菌小种了。但现在我打消了这个念头，再种种看吧，把纬度降下来，积温升上去，减少推广面积，我看这个品种还能维持几年，但绝对不能长久。但于向知这个人心怀叵测，我不会让他得逞的。好好研究留给你的品种材料，我想，从里面还能选出一些好东西。过去我们做的是老百姓吃饱饭的问题，吃好饭的问题就交给你们了。”
这次拜访，对崔挽明来说就等于吃了颗定心丸，以前秦怀春总说他不了解林海省的育种环境，这次算是给他定了方针和思想。不过崔挽明知道，就如他说的那样，从此以后，这样的事恐怕再不能来找秦怀春了，这次过后，他才算真正走上自己的奋斗道路，秦怀春笼罩在他身上的影子也将随之被抛弃。
苏玉入住苏慧家的第五天，苏慧才到品质中心报道。秦志杰为了给苏玉腾地方，只得回家跟父母住，但因为跟秦怀春几句不和，又不得不搬回来。
苏玉的身体状态好了不少，但精神状态却依然如初。趁着苏慧上班的空隙，她拉开窗帘，让阳光晒进来，已经好些天不出门了，她的身体沉浸在阴暗的屋子里，开始发出一股难闻的味道，她突然感到自己很脏很脏。于是走进浴室，关上门，打开热水器开关。
温和的水花包裹着她冰凉的身体，慢慢的，她的肌肤和水融合在一起，她闭上眼，在水流声中畅游，仿佛要睡去。
秦志杰掏出钥匙开门的时候，并未想到苏玉会在浴室。
苏玉听到外面开门声，肃然竖起耳朵，将水闸关上。
“苏慧，你回来了？”苏玉略带疑问的对着门缝讲道。
秦志杰听到声音，半天没好意思回答，他打算收拾东西赶紧离开，避开这不合时宜的场面。但他越不回应，苏玉就越是紧张。
“谁在外面？”苏玉提高嗓音。
秦志杰看了眼浴室门，憋了一口气，道：“是我，秦志杰。”
苏玉听到这句话，只觉浑身不适，和一个不熟悉的男人仅隔一门之遥，这个男人又是妹妹的男朋友，关键是自己一丝不挂，这种怪异的尴尬让她恨不能钻到地板里。
“你能先出去吗，我衣服在外面。”
“啊？哦，不好意思。”
秦志杰慌张的逃出去，幸亏自己没赶上苏玉出浴，要不然就闹大了。不过，即便这样一次遇见，也足够给两人心里留下非凡的难堪了。
秦志杰走后，苏玉一个人在浴室呆了半个多小时，她脑海中出现了那天晚上秦志杰将她护在身后的画面，不知怎的，她心里多出一种奇怪的感觉。苏玉从林海师范大学博士毕业之后是打算要结婚的，可谁知和自己相恋了三年的男友居然背着她在外面搞女人，情急之下想要讨要说法，本以为自己怀孕了对方会把心收回来，谁知道他非但不承认，还跟她断清了往来。这样一种伤害对她来说好比晴天霹雳，心里对爱情原有的印象忽然崩塌了。
但不知道为什么，秦志杰的出现，让她多了种特殊的温暖。不过，当她发现自己思想开小差的时候，很快在内心告诫自己，不允许将这个男人扯进自己的生活。但方才秦志杰进到房间的那一刻，她明显感到那道浴室门若有似无，虽然关着，但她觉得自己仿佛裸露在了秦志杰的视线中。
她被一种可怕的心理负担压迫和诱惑着，这种强大的压力让她陷入了一种难辨是非的境界里。